Tilsluttede skovnetværk på oliepalmeplantager er nøglen til beskyttelse af truede arter

Forbundne områder af skov af høj kvalitet, der løber gennem oliepalmeplantager, kan hjælpe med at understøtte øget biodiversitet, ny forskning tyder på.

Der er et stigende pres for at reducere forbruget af palmeolie på grund af bekymringer over skovrydning. Imidlertid, forskergruppen, ledet af University of York, siger at fremme mere bæredygtig palmeolie er et bedre alternativ.

For at palmeolie skal certificeres som bæredygtig, Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) kræver, at oliepalmeravlere identificerer og bevarer områder inden for en plantage, der understøtter høje bevaringsværdier.

Hvis disse pletter indeholder skov af høj kvalitet, de kan hjælpe med at beskytte arter som orangutanger, samt forskellige insektarter, fugle og flagermus - hvoraf mange er truet af udryddelse i områder i Indonesien og Malaysia, hvor 85% af verdens palmeolie fremstilles.

Klima forandring

Forbindelser mellem skovfragmenter i oliepalmeplantager til andre skovområder og resterende naturlige levesteder er afgørende for, at arter kan bevæge sig frit-noget, der bliver stadig vigtigere, da arterne står over for et stigende pres for at søge alternative habitater på grund af fortsat arealanvendelse og klima forandring.

Forskerne foreslår, at de nuværende kriterier for bæredygtig produktion af palmeolie bør omfatte klarere vejledning for plantageselskaber for at sikre forbindelse mellem udtagne skovområder.

Forskningens hovedforfatter, Dr. Sarah Scriven, der arbejder i professor Jane Hill's laboratorium inden for biologisk afdeling ved University of York, sagde:"Palm er verdens mest produktive store vegetabilske olieafgrøde og giver seks til 10 gange så meget olie pr. hektar som afgrøder som soja eller raps. Skift til alternative kilder til vegetabilsk olie ville ikke gøre det muligt for producenterne at levere nok olie til verdens voksende befolkning og har potentiale til at gøre endnu mere miljøskade.

Kritisk betydning

"Efterspørgslen efter afgrødejord stiger, at komme med nye måder at bevare biodiversiteten inden for landbrugslandskaber er af afgørende betydning. "

Imidlertid, forskerne fandt ud af, at selv store områder med afsat skov giver få fordele for skovartbevægelser, hvis de er isoleret fra andre skovområder i det bredere landskab.

Ud over, udtagne områder indeholder ofte nedbrudt skov. Hvis plantageselskaber skulle genplante disse patches, forskerne beregner, at set-asides inden for plantager i Borneos lavland ville være 16% bedre forbundet for skovarter.

Dr. Scriven tilføjede:"Der er et presserende behov for at genoprette tidligere skovklædte levesteder. Hurtig udvidelse af råvarelandbruget har resulteret i omfattende tab og fragmentering af skov og i mange områder i Indonesien og Malaysia, tidligere omfattende skove eksisterer nu som isolerede rester spredt over store landbrugslandskaber.

Tilslutter igen

"Nuværende RSPO-retningslinjer er ikke forskriftsmæssige om strategier til maksimering af forbindelsen mellem skovindstillinger i oliepalmer. Vi anbefaler derfor, at store, isolerede skovområder bør identificeres og forbindes igen med skovområder i det bredere landskab.

"Fremtidige ændringer af RSPO-retningslinjerne bør også sikre, at plantageselskaber forbedrer kvaliteten af ​​tidligere skovklædte anlæg, så de kan understøtte høje niveauer af biodiversitet og bidrage til landskabsforbindelser."