Ekspert diskuterer sandheden om plastik

Plast fortsætter med at give store nyheder, især i Connecticut, hvor et engangsgebyr for plastikposer trådte i kraft den 1. august. Med estimater på, at 4,8 til 12,7 millioner tons plastik finder vej til verdenshavene på et enkelt år, Gebyret for engangsplastikposer har til formål at reducere mængden af ​​plastik, der bruges i hele staten. Foranstaltningen har sat spørgsmålstegn ved plastik og deres miljøpåvirkninger. UConn lektor i kemi Nicholas Leadbeater er her for at hjælpe med at besvare nogle af disse spørgsmål.

Q:Hvorfor er plast så dårligt for miljøet? Forringes de til sidst? Hvis så, hvor lang tid tager det?

A:Almindelig plast, hvor ingen af ​​disse tilsætningsstoffer er lagt i, tager virkelig lang tid at nedbryde - som hundreder af år. Almindelig plast med tilsætningsstofferne kan indstilles til at nedbrydes på få måneder. Bioplast kan nedbrydes hurtigt eller langsomt (i tilfælde af holdbart plast). Komposterbar plast kan nedbrydes på 3-6 måneder.

Q:Hvad er plastik, alligevel? Hvordan er det lavet?

A:I store træk, plast er polymerer. Polymerer består af gentagne enheder af små molekyler, der er forbundet til store kæder. Dette kan omfatte andre naturlige molekyler som DNA og proteiner, som også tæller som polymerer. Ikke alle polymerer er plastik. Polymerer kommer i alle mulige former og former og kan bruges til en række forskellige anvendelser, hvoraf den ene er i fremstilling af plastikposer. Størstedelen af ​​plastpolymerer kommer fra forstadier til fossile brændstoffer, det vil sige kommer fra råolie.

Q:Kan du fortælle os om bioplast, biologisk nedbrydeligt, og komposterbar plast, og hvordan adskiller de sig?

A:Disse klasser af plast kommer grundlæggende fra polymerer, der er fremstillet af biologisk afledte udgangsmaterialer såsom vegetabilske fedtstoffer og olier, strå, træflis, savsmuld og andre lignende ting. De er dybest set "lavet" af levende organismer.

Ikke al bioplast nedbrydes let, og heller ikke al almindelig plast nedbrydes ikke. Nogle bioplast har lang levetid og kaldes "holdbar". Nogle har kortere levetid og nedbrydes lettere. Når det kommer til almindelig plast, de kan gøres biologisk nedbrydelige ved at tilsætte forbindelser til dem i produktionsstadiet, der får dem til at desintegrere gradvist i nærvær af lys eller ilt. Men det, de nedbrydes til, kan være grimt.

Komposterbar plast er, som navnet antyder, plast, der kan komposteres. Størstedelen kommer fra vedvarende foderlagre som majs og soja, men nogle kan komme fra olie-afledte materialer med tilføjelse af ting, som mikrober vil spise og så kan komposteres, nogle gange i specialiserede faciliteter, nogle gange i hjemmekompostbeholdere.

Q:Kan du forudse eventuelle utilsigtede konsekvenser for plastikposeafgiften?

A:Jeg ved, at jeg ikke er alene om at bruge mine supermarkedsplastikposer til at gøre ting som f.eks. linjeaffaldscontainere. Disse plastikposer, selvom det er dårligt for miljøet, er meget tynde. Hvis vi ikke har dem, måske vil folk henvende sig til at købe affaldsposer, og disse er tykkere plastik, så det ender med at forårsage mere af et problem.

Hvis folk bruger papirposer i stedet for plastik til at transportere deres mad, der er spørgsmålet om, at papirposer faktisk ofte er værre for miljøet end plastikposerne - fremstillingsprocessen kræver meget energi, vand, og træer.

Spørgsmål:Dæmoniserer tiltag som engangsafgiften for en plastikpose plastik unødvendigt?

A:En taske, hvis eneste opgave er at transportere ting de ti minutter mellem købmanden og hjemmet, er tydeligvis ikke den bedste brug af et ikke-fornybart plastmateriale, men der er nogle dele af livet, hvor plastik spiller en vigtig rolle, og det er faktisk den bedste mulighed. Vand blev førhen transporteret ved hjælp af blyrør. Det har alvorlige sundhedsmæssige konsekvenser. Den næste generation af rør var lavet af stål, men de kan ruste og gå i stykker efter år i elementerne under jorden. Plastrør tilbyder et alternativ, der er sikkert, letvægts, og robust. Komponenter lavet af plastik har revolutioneret transportindustrien, lave biler, tog, og fly sikrere, mere brændstoføkonomisk, og robust. Selv simple plastikfilm spiller en vigtig rolle - de hjælper med at beskytte mad, forlænge dets levetid og hjælpe med at kontrollere fødevarebåren sygdom. Så, på det rigtige sted, plast er vigtigt. Måske burde forbuddet mod engangsplastikposer tilskynde os til at få noget andet, der inkorporerer dette materiale på en bedre måde - en holdbar genanvendelig indkøbspose.