Brande hærger Amazonas

Tusindvis af brande er brudt ud i Amazonas regnskoven. Satellitdata viser, at der er næsten fire gange så mange brande i år sammenlignet med samme periode sidste år. Bortset fra Brasilien, dele af Peru, Bolivia, Paraguay og Argentina er også blevet ramt.

Mens skovbrande normalt opstår i Brasiliens tørre sæson, som løber fra juli til oktober, den hidtil usete stigning rapporteres at komme fra både lovlig og ulovlig skovrydning, som gør det muligt at bruge jord til landbrugsformål, stigende globale temperaturer menes også at gøre regionen mere modtagelig for brand.

Amazonasbassinet er verdens største tropiske regnskov, spænder over fire lande og er hjemsted for millioner af planter og dyr. Den producerer omkring 20 % af verdens ilt – derfor kaldes regionen "verdens lunger" – og er afgørende for at hjælpe med at regulere den globale opvarmning, da skovene absorberer millioner af tons kulstofemissioner hvert år.

Ved at bruge Copernicus Sentinel-3 data, som en del af Sentinel-3 World Fires Atlas, næsten 4000 brande blev opdaget fra 1. august til 24. august 2019, mens der sidste år var langt færre i samme periode, kun 1110 brande.

"Ved at behandle 249 billeder for august 2018 og 275 billeder for august 2019, vi er i stand til at se det utrolige antal brande, der brænder i Amazonas. Dette blev opnået af World Fire Atlas nattetidsalgoritme, for at undgå eventuelle falske alarmer med dagtidsalgoritmen, " siger ESA's Olivier Arino.

Røgfaner har spredt sig over Amazonas-regionen. Stærk vind har blæst røg til São Paulo - mere end 2500 km væk - og forårsaget et blackout i byen. Ifølge Copernicus Atmosphere Monitoring System (CAMS), røg har rejst så langt som til Atlanterhavskysten.

CAMS rapporterer også, at brandene har frigivet 228 megaton kuldioxid i atmosfæren, samt rigelige mængder kulilte. Brandene truer også livet for mange oprindelige folk.

Copernicus Emergency Mapping Service blev aktiveret for at hjælpe med at reagere på branden. Tjenesten bruger satellitobservationer til at hjælpe civilbeskyttelsesmyndigheder og, i tilfælde af katastrofe, det internationale humanitære samfund for at hjælpe med at reagere på nødsituationer.

Sværhedsgraden af ​​brandene har nået de højeste politiske niveauer. Anses som en international krise, G7-nationerne, der mødtes i Frankrig i går, har tilbudt en nødstøtte på 20 millioner euro for at hjælpe Brasilien og dets nabolande med at slukke brandene, ifølge den franske præsident Emmanuel Macron.

Josef Aschbacher, ESA's direktør for jordobservationsprogrammer, sagde, "Når vi fortsat står over for den igangværende klimakrise, satellitter er afgørende for overvågning af skovbrande i fjerntliggende områder, især for en nøglekomponent i jordsystemet som Amazonas."