Hvad er en kategori 5-storm?

Orkanen Dorian har ramt det nordlige Bahamas, en af ​​de stærkeste storme, der er gået i land i historien. Det er også den femte kategori 5-storm, der dannes i Atlanterhavet i de seneste fire år. Her er nogle fakta om, hvad der får en kategori 5-storm til, og hvad man kan forvente, når klimaforandringerne forstærker vores vejr.

Hvad er en kategori 5?

Forskere rangerer orkaner fra et til fem på det, der kaldes Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale. Kategori 5 storme har vedvarende vind på mindst 157 miles (252 kilometer) i timen.

Ud over ødelæggende vinde, Kategori 5-storme udløser en katastrofal stormflod - tsunami-lignende oversvømmelser - når de går i land.

Orkanen Dorians vedvarende vind nåede 185 miles i timen, binder tophastigheden ved landfald nogensinde registreret i Atlanterhavet, ifølge National Hurricane Center.

Dorians ankomst gør også de seneste fire år til den længste på hinanden følgende strækning nogensinde med mindst én kategori 5-storm om året i Atlanterhavet. Den sidste længste strækning var fra 2003 til 2005.

Storme store og små

Orkanen Matthew i 2016 var den første kategori 5-storm i Atlanterhavet siden 2007.

Andre nyere kategori 5'er inkluderer orkanen Irma, som ramte Caribien og det sydlige USA i september 2017.

Orkanen Katrina, som dræbte over 1, 800 mennesker på tværs af den amerikanske golfkyst i 2005, var også en kategori 5.

I modsætning, Orkanen Florence i 2018 svækkedes til en kategori 1-begivenhed, før den landede i Carolinas, selvom det stadig var ekstremt farligt.

"En storm af lavere kategori kan stadig være farlig og gøre meget skade, " Emmanuel Bocrie, en prognoser ved Meteo France vejrtjeneste, advaret dengang.

Florence dumpede enorme mængder regn i Carolinas, forårsager oversvømmelser og efterlader hundredvis strandet uden elektricitet.

Voldelige tider

I 2018, en række katastrofale storme – inklusive Florence og orkanen Michael, i september og oktober – dræbte snesevis af mennesker og forårsagede i alt 32 milliarder dollars (29 milliarder euro) i skade i North Carolina, South Carolina og Florida.

Michael var den kraftigste storm, der har ramt det kontinentale USA siden 1969.

I maj, NOAAs prognosetjeneste forudsagde en "næsten normal" atlantisk orkansæson for 2019. Men myndighederne opfordrede amerikanerne til at forberede sig, da mere end 80 millioner mennesker bor i højrisikoområder, selvom de faktisk ikke er ved kysten.

Skader fra orkaner forårsages normalt mere af oversvømmelser end af kraftig vind.

Værre at komme?

Forskere har længe forudsagt, at global opvarmning vil gøre tropiske storme mere ødelæggende, og nogle siger, at beviserne for dette måske allerede er synlige.

Varmere oceaner tilføjer det råbrændstof, som orkanerne lever af, og højere havniveauer øger stormfloder, der kan overvinde kystforsvaret.

© 2019 AFP