Den dødelige orkan Dorian parkerer sig over Bahamas

Parkerer praktisk talt sig selv over Bahamas i halvanden dag, Orkanen Dorian bankede på øerne tirsdag i et katastrofalt angreb, der sendte oversvømmelser op til bygningernes anden etage. fangede folk på lofter og jagtede andre fra et krisecenter til et andet. Mindst fem dødsfald blev rapporteret.

"Vi er midt i en historisk tragedie, " sagde premierminister Hubert Minnis. "Ødelæggelserne er uden fortilfælde og omfattende."

Stormens ubarmhjertige vinde og regn ramte hjem og virksomheder på øerne Abaco og Grand Bahama, som har en samlet befolkning på omkring 70, 000 og er ikke mere end 40 fod (12 meter) over havets overflade på deres højeste punkter. Grand Bahama-lufthavnen var under 6 fod (2 meter) vand.

Desperate opkaldere, der forsøgte at finde deres kære, efterlod beskeder med lokale radiostationer, da landets sundhedsminister sagde, at lægehold ville blive sendt til Abaco-øerne om eftermiddagen.

Fra daggry, Dorians vinde var faldet til 120 mph (193 km/t), gør det til en stadig meget farlig kategori 3-orkan, og stormen bevægede sig næsten ikke med 1 mph (2 km/t), med en del af øjenvæggen hængende over Grand Bahama Island siden søndag aften.

Stormen var centreret 40 miles (70 kilometer) nordøst for Freeport og 110 miles (175 kilometer) nordøst for West Palm Beach, Florida. Orkan-styrke vinde strakte sig så langt som 45 miles (75 kilometer) i nogle retninger.

Dorian forventedes at nærme sig Floridas kyst senere tirsdag, men truslen mod staten lettede betydeligt, med National Hurricane Centers projicerede spor, der viser det meste af kysten lige uden for keglen af ​​potentiel ilandføring. Intet sted i Florida havde mere end 8 % chance for at blive ramt af orkanvinde.

Da Labor Day-weekenden nærmede sig sin afslutning, hundredtusindvis af mennesker i Florida, Georgia og South Carolina - mere end 800, 000 alene i South Carolina, og en halv million i Georgia – blev advaret om at evakuere af frygt for, at Dorian kunne bringe livstruende stormflodsoversvømmelser, selvom orkanens centrum forblev offshore, som prognose. Flere store lufthavne annoncerede lukninger, og hundredvis af flyafgange blev aflyst.

Den amerikanske kystvagt luftede mindst 21 personer såret på Abaco Island, som Dorian ramte søndag med vedvarende vind på 185 mph (295 km/t) og vindstød op til 220 mph (355 km/t), en styrke, der kun matches af Labor Day-orkanen i 1935, før storme fik navne.

Forskere siger, at klimaændringer generelt har givet næring til kraftigere og vådere storme, og den eneste registrerede orkan kraftigere end Dorian var Allen i 1980, med 190 mph (305 km/t) vind, selvom den ikke ramte land med den styrke.

Embedsmænd fra Bahamas sagde, at de modtog et "uhyre" antal opkald fra folk i oversvømmede hjem. En radiostation sagde, at den fik mere end 2, 000 nødbeskeder, herunder rapporter om en 5 måneder gammel baby strandet på et tag og en kvinde med seks børnebørn, der skar et hul i et tag for at undslippe stigende oversvømmelser. Mindst to udpegede storm shelters oversvømmede.

Dorian fik skylden for et dødsfald i Puerto Rico i begyndelsen af ​​sin vej gennem Caribien.

Minnis sagde, at mange hjem og bygninger blev alvorligt beskadiget eller ødelagt. Hakkende brune oversvømmelser nåede tage og toppen af ​​palmetræer.

Parlamentsmedlem Iram Lewis sagde, at han frygtede, at vandet ville blive ved med at stige, og strandede mennesker ville miste kontakten med embedsmænd, da deres mobiltelefonbatterier døde.

"Det er skræmmende, " han sagde, tilføjer, at folk flyttede fra et shelter til et andet, mens oversvømmelser blev ved med at stige. "Vi er helt klart i en alvorlig knibe."

Prognosefolk sagde, at stormen var gået næsten i stå, fordi styrestrømmene i atmosfæren var kollapset, men at Dorian ville genoptage flytningen senere på dagen, kommer "farligt tæt" på Floridas kyst til onsdag aften, meget nær Georgia og South Carolina kyster onsdag aften og torsdag, og nær eller over North Carolinas kystlinje sent torsdag.

Meteorolog Daniel Brown advarede om, at selv "en lille afvigelse" i dets forventede spor kunne tage stormen mod land.

I South Carolina, Interstate 26 blev omdannet til en ensrettet evakueringsrute væk fra Charleston på kysten, og Georgias guvernør Brian Kemp planlagde ligeledes at vende baner på I-16 tirsdag for at fremskynde trafikken væk fra farezonen.

"Vi indtager en 'bedre sikker end undskyld' holdning, " sagde Kemp.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.