Forvandlende kraft af lokale initiativer til at adressere miljømæssige sundhedsuligheder

En ny bog beskriver den indsigt, der er opnået fra samfund, der gik sammen for at overvinde langvarige og tilsyneladende uoverstigelige miljømæssige folkesundhedsudfordringer. Ved hjælp af tre casestudier, herunder bestræbelser på at reducere børns blyforgiftning i byen Rochester, bogen demonstrerer, hvordan lav-indkomst og marginaliserede bysamfund byggede vellykkede systemændringstilgange til at imødegå miljømæssige sundhedsforskelle.

Bridging Siloer:Samarbejde for miljøsundhed og retfærdighed i bysamfund af Katrina Smith Korfmacher, Ph.D., en lektor ved University of Rochester Department of Environmental Medicine, fremhæver, hvordan lokale partnerskaber mellem samfund, statslig, og akademiske interessenter kan øge offentlighedens bevidsthed, mobilisere videnskabelig information, og udføre fortalervirksomhed for at påvirke politikændringer. Korfmacher viser også, hvordan holistiske tilgange til miljømæssige sundhedsproblemer ofte strækker sig ud over det traditionelle fokus på forureningskontrol til også at omfatte planlægning af arealanvendelse, transport, fødevaresystemer, og boliger.

Bogen peger på flere tendenser, der øger betydningen af ​​lokale miljømæssige sundhedsinitiativer, herunder stigende sundhedsudgifter, voksende forståelse af miljøets indvirkning på sundheden, bekymringer om sundhedsuligheder, hindringer for effektiv handling på stats- og føderalt niveau, og et ønske fra sundhedsvæsenets side om at identificere og afbøde "opstrøms" trusler mod sundheden.

"Miljøfaktorer bidrager væsentligt til sundhedsuligheder, som sårbare befolkningsgrupper i USA oplever, og den største byrde bæres ofte af farvede samfund med lavere indkomst, " sagde Korfmacher. "Formålet med denne bog er at demonstrere, at bredt funderede samarbejder mellem samfund, regeringer, og forskere har potentialet til at fremme lokale løsninger på presserende miljømæssige sundhedsproblemer - og udforske, hvordan man bedre kan støtte deres vækst."

Bogen indeholder tre casestudier af vellykkede samfundsbaserede initiativer:

Koalitionen for at forhindre blyforgiftning — Rochester, NY:I 2002, undersøgelser afslørede, at børn i byen Rochester led af forhøjede blyniveauer i blodet mere end 10 gange den nationale rate. Disse resultater galvaniserede en koalition af samfundsmedlemmer, videnskabsmænd, advokater, sundhedsmyndigheder, regering, pædagoger, og opfordrer til at handle. Den resulterende indsats førte til en banebrydende bylov i 2005. Nu betragtet som en national model, denne lovs implementering bidrog til et fald på 90 procent af børn med forhøjede blyniveauer.

Sund Duluth – Duluth, MN:Et eksempel på anvendelse af "sunde samfund"-principper, der anerkender, at mennesker, der bor i fattigere kvarterer ofte mangler adgang til sunde, overkommelig mad og muligheder for at være fysisk aktiv i deres dagligdag. Fællesskabsgrupper og sundhedsprofessionelle kom sammen i Duluth for at fremme lige transport, Brownfield ombygning, vandrestier, og forbedringer i planlægningen af ​​sundhedssystemet. I 2016 principperne om sundhed og retfærdighed var nedfældet i byens strategiske plan.

THE Impact Project – det sydlige Californien:Mens luftkvaliteten i USA er blevet dramatisk forbedret siden vedtagelsen af ​​Clean Air Act i 1970, samfund, der er placeret ved siden af ​​store industri- og transportknudepunkter, er fortsat udsat for luftforurening. Udvidelsen af ​​aktiviteten i havnene i Los Angeles og Long Beach ansporede til en indsats fra akademiske og lokale miljøretlige grupper for at øge hensynet til sundhed i beslutninger om den foreslåede motorvej, Havn, og jernbaneudvidelser.

Disse eksempler giver en køreplan for koalitioner af samfundsorganisationer, tekniske eksperter, og beslutningstagere til at omformulere gamle problemer på nye måder. Ved at bygge "broer" mellem de separate "siloer" af miljø og sundhed, Korfmacher hævder, lokale grupper kan skabe de systemændringer, der er nødvendige for at imødegå miljømæssige sundhedsforskelle. Bogen fremhæver måder, hvorpå regeringer, den akademiske verden, og finansiører kan bedre støtte et sådant innovativt arbejde.

"Bridging Silos giver håb i en tid med føderal passivitet med hensyn til presserende miljø- og folkesundhedsspørgsmål, " sagde Gina McCarthy, tidligere administrator af U.S. Environmental Protection Agency (2013-2017) og professor ved Harvard University School of Public Health. "Gennem praktiske eksempler, Korfmacher viser, at ved at lytte til de mest sårbare stemmer, arbejder på tværs af politiske og bureaukratiske grænser, og designe systemiske løsninger, vores lokalsamfund kan holde vores land fremad."