Fungicider som en undervurderet fare for ferskvandsorganismer

Forskere ved Leibniz-Institute of Freshwater Ecology and Inland Fisheries (IGB) har fundet ud af, at forurening med fungicider kan have uforudsete, men vidtrækkende konsekvenser for akvatiske systemers funktion.

Fungicider bruges over hele verden i landbruget. Store mængder anvendte fungicider siver ud i nærliggende overfladevand. Virkningerne af disse stoffer på akvatiske organismer er dårligt forstået og behandles ikke specifikt i EU's lovgivningsrammer med hensyn til beskyttelse af overfladevand. Forskere ved Leibniz-Institute of Freshwater Ecology and Inland Fisheries (IGB) har fundet ud af, at forurening med fungicider kan have uforudsete, men vidtrækkende konsekvenser for akvatiske systemers funktion – som indirekte effekter på udviklingen af ​​algeopblomstring.

Forskerne undersøgte, om fungicider, der regelmæssigt anvendes i landbruget, såsom tebuconazol eller azoxystrobin, påvirker væksten af ​​akvatiske svampe. I vandområder, svampe fungerer som nedbrydere, men også som patogener eller parasitter af andre vandlevende organismer. Forskerholdet var i stand til at vise, at fungicider i koncentrationer svarende til dem, der findes i naturlige vandområder, drastisk reducerede infektion af cyanobakterier med parasitiske svampe. Cyanobakterier - tidligere kaldet blågrønalger - vokser ofte uforholdsmæssigt, forårsager opblomstringer, der kan være giftige for mennesker og dyr. "Ved at inficere cyanobakterier, parasitiske svampe begrænser deres vækst og reducerer dermed forekomsten og intensiteten af ​​giftige algeopblomstringer, " siger IGB-forsker Dr. Ramsy Agha, leder af studiet. "Mens vi normalt opfatter sygdom som et negativt fænomen, parasitter er meget vigtige for akvatiske økosystemers normale funktion og kan – som i dette tilfælde – også have positive effekter. Forurening med fungicider kan forstyrre denne naturlige proces, " tilføjer forskeren.

Forskerholdet, sammen med kolleger fra University of Minho i Portugal, har allerede i andre undersøgelser kunnet påvise, at fungicider har en negativ effekt på væksten af ​​vandsvampe. Ligesom i den nylige undersøgelse, de undersøgte interaktionen mellem parasitiske svampe og deres værter i nærvær af fungicider. For eksempel, de viste, at infektionen af ​​vandlopper med gærsvampe faldt under almindeligt forekommende fungicidkoncentrationer i søvandet.

Der findes kun groft skøn over svampenes andel i akvatiske mikrobielle samfund i de forskellige vandtyper. I nogle ferskvand kan de formentlig tegne sig for op til 50 procent af mikroorganismer med cellekerner. Svampe har mange vigtige økologiske roller i akvatiske økosystemer; som nedbrydere af organisk stof og som en del af fødekæden. Med hensyn til sidstnævnte, svampe er en fødekilde til højere trofiske niveauer.

På trods af deres betydning, akvatiske svampe er ikke specifikt behandlet i EU's lovgivningsrammer. For at beskytte vandets økologi mod skadelige virkninger af plantebeskyttelsesmidler (PPP), en prospektiv risikovurdering udføres af Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet (EFSA) forud for godkendelse af aktive ingredienser og deres formulerede produkter. EFSA's vejledningsdokument (EFSA, 2013) kræver toksicitetsdata for tre taksonomiske grupper:planter, hvirvelløse dyr og en fiskeart, repræsenterer en forenklet vision af akvatiske fødekæder.

En årsag til, at akvatiske svampe ikke tages i betragtning i risikovurderinger, er manglen på standardiserede bioassays med akvatiske svampe som testarter. "Da dyrkning og identifikation af akvatiske svampe i videnskabelige laboratorier løbende forbedres, risikoevalueringer bør overveje virkningen af ​​fungicider på akvatiske svampe, " siger IGB-forsker prof. Dr. Justyna Wolinska, leder af arbejdsgruppen Disease Evolutionary Ecology.