Hvor meget af klimaændringerne er naturlige? Hvor meget er menneskeskabt?

Hvor mange klimaændringer er naturlige? Hvor meget er menneskeskabt?

Som en person, der har arbejdet med afsløring af klimaændringer og årsagerne hertil i over 20 år, blev jeg både overrasket og ikke overrasket over, at jeg blev bedt om at skrive om dette emne af Samtalen . For næsten alle klimaforskere, sagen er bevist, at mennesker er den overvældende årsag til de langsigtede ændringer i klimaet, som vi observerer. Og at denne sag skulle lukkes.

På trods af dette, klimadenialister fortsætter med at få fremtrædende plads i nogle medier, som kan få folk til at tro, at menneskeskabte klimaforandringer stadig er i tvivl. Så det er værd at gå tilbage over videnskaben for at minde os selv om, hvor meget der allerede er blevet fastslået.

Efterfølgende rapporter fra det mellemstatslige panel for klimaændringer - pålagt af FN til at vurdere videnskabeligt bevis for klimaændringer - har evalueret årsagerne til klimaændringer. Den seneste særlige rapport om global opvarmning på 1,5 grader bekræfter, at de observerede ændringer i det globale og regionale klima i løbet af de sidste omkring 50 år næsten udelukkende skyldes menneskelig indflydelse på klimasystemet og ikke på grund af naturlige årsager.

Hvad er klimaændringer?

Først bør vi måske spørge, hvad vi mener med klimaforandringer. Det mellemstatslige panel for klimaændringer definerer klimaændringer som:"En ændring i klimaets tilstand, der kan identificeres ved ændringer i middelværdien og/eller variabiliteten af ​​dets ejendomme, og som vedvarer i en længere periode, typisk årtier eller længere. "

Årsagerne til klimaændringer kan være enhver kombination af:

• Intern variation i klimasystemet, når forskellige komponenter i klimasystemet - som atmosfæren og havet - varierer på egen hånd for at forårsage udsving i klimatiske forhold, såsom temperatur eller nedbør. Disse internt drevne ændringer sker generelt over årtier eller længere; kortere variationer som dem, der er relateret til El Niño, falder inden for klimaændringer, ikke klimaforandringer.
• Naturlige ydre årsager såsom stigninger eller fald i vulkansk aktivitet eller solstråling. For eksempel, hvert 11. år eller deromkring, solens magnetfelt vender fuldstændigt, og dette kan forårsage små udsving i den globale temperatur, op til cirka 0,2 grader. På længere tidsskalaer - titusinder til hundredvis af millioner af år - kan geologiske processer drive ændringer i klimaet, på grund af skiftende kontinenter og bjergbygning.
• Menneskelig indflydelse gennem drivhusgasser (gasser, der fanger varme i atmosfæren, såsom kuldioxid og metan), andre partikler, der frigives til luften (som absorberer eller reflekterer sollys, såsom sod og aerosoler) og ændringer i arealanvendelse (som påvirker, hvor meget sollys der absorberes på landoverflader, og også hvor meget kuldioxid og metan absorberes og frigives af vegetation og jord ).

Hvilke ændringer er blevet registreret?

Det mellemstatslige panel om klimaændringer nyeste rapport viste, at gennemsnitlig, den globale overfladelufttemperatur er steget med 1 ° C siden begyndelsen på en betydelig industrialisering (som groft begyndte i 1850'erne). Og det stiger i stadig hurtigere hastigheder, i øjeblikket 0,2 ° C pr. årti, fordi koncentrationerne af drivhusgasser i atmosfæren selv er steget stadig hurtigere.

Havene varmer også op. Faktisk, omkring 90% af den ekstra varme, der fanges i atmosfæren af ​​drivhusgasser, absorberes af havene.

En varmere atmosfære og oceaner forårsager dramatiske ændringer, herunder kraftige fald i arktisk sommerhavis, som har en dybtgående indvirkning på de arktiske marine økosystemer, stigende havstandsstigning, der oversvømmer lavtliggende kystområder som f.eks. stillehavsøatoller, og en stigende hyppighed af mange klimaekstremer som tørke og kraftig regn, samt katastrofer, hvor klimaet er en vigtig drivkraft, såsom brande, oversvømmelser og jordskred.

Flere bevislinjer, ved hjælp af forskellige metoder, viser, at menneskelig indflydelse er den eneste sandsynlige forklaring på de mønstre og omfang af ændringer, der er blevet opdaget.

Denne menneskelige indflydelse skyldes i høj grad vores aktiviteter, der frigiver drivhusgasser, såsom kuldioxid og metan, samt solabsorberende sod. Hovedkilderne til disse varmegasser og partikler er forbrænding af fossilt brændstof, cementproduktion, ændring af jorddækning (især skovrydning) og landbrug.

Tilskrivning af vejret

De fleste af os vil kæmpe for at opfange langsomme ændringer i klimaet. Vi føler klimaforandringer stort set gennem, hvordan det påvirker vejret fra dag til dag, sæson-til-sæson og år-til-år.

Vejret, vi oplever, stammer fra dynamiske processer i atmosfæren, og interaktioner mellem atmosfæren, havene og landoverfladen. Menneskelig indflydelse på det bredere klimasystem virker på disse processer, så vejret i dag på mange måder adskiller sig fra, hvordan det ville have været.

En måde vi tydeligere kan se klimaændringer på, er ved at se på alvorlige vejrhændelser. En gren af ​​klimavidenskab, kaldet ekstrem begivenhed eller vejretildeling, ser på mindeværdige vejrhændelser og estimerer omfanget af menneskelig indflydelse på alvorligheden af ​​disse begivenheder. Det bruger vejrmodeller, der køres med og uden målte drivhusgasser til at estimere, hvordan individuelle vejrhændelser ville have været forskellige i en verden uden klimaændringer.

Fra begyndelsen af ​​2019, næsten 70% af de vejrhændelser, der er blevet vurderet på denne måde, viste sig at have haft deres sandsynlighed og/eller størrelse forøget af menneskelig indflydelse på klimaet. I en verden uden global opvarmning, disse begivenheder ville have været mindre alvorlige. Cirka 10% af undersøgelserne viste en reduktion i sandsynligheden, mens den globale opvarmning for de resterende 20% ikke har haft en mærkbar effekt. For eksempel, en undersøgelse viste, at menneskelig indflydelse på klimaet havde øget sandsynligheden for tørken 2015-2018, der ramte Cape Town i Sydafrika med en faktor tre.

Tilpasning til et forandret klima

Ekstremer i vejret ligger til grund for mange af de farer, der skader samfundet og det naturlige miljø, vi er afhængige af. Efterhånden som den globale opvarmning er skred frem, så har hyppigheden og intensiteten af ​​disse farer, og den skade, de forårsager.

Minimering af virkningerne af disse farer, og have mekanismer på plads til hurtigt at komme sig efter virkningerne, er målet med klimatilpasning, som for nylig rapporteret af Global Commission on Adaptation.

Som Kommissionen forklarer, investere i tilpasning giver mening fra økonomisk, sociale og etiske perspektiver. Og som vi ved, at klimaændringer er forårsaget af mennesker, samfundet kan ikke længere bruge "mangel på bevis" på årsagen som en undskyldning for passivitet.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.