Eleven opdager usædvanligt nyt mineral inde i en diamant

En ph.d. studerende ved University of Alberta har opdaget et nyt og nysgerrigt mineral inde i en diamant, der er opgravet fra en mine i Sydafrika.

Mineralet - kaldet goldschmidtite til ære for Victor Moritz Goldschmidt, grundlæggeren af ​​moderne geokemi - har en usædvanlig kemisk signatur for et mineral fra Jordens kappe, forklarede Nicole Meyer, en kandidatstuderende i Diamond Exploration Research and Training School.

"Goldschmidtite har høje koncentrationer af niob, kalium og de sjældne jordartselementer lanthan og cerium, der henviser til, at resten af ​​kappen er domineret af andre elementer, såsom magnesium og jern, "sagde Meyer.

"For at kalium og niob udgør en stor del af dette mineral, den må have dannet sig under usædvanlige processer, der koncentrerede disse usædvanlige elementer. "

Forskerne anslår diamanten indeholdende guldschmidtitten dannet omkring 170 kilometer under jordens overflade, ved temperaturer, der når næsten 1, 200 C.

Fordi det er så svært at bore ned gennem jordskorpen for at nå kappen, forskere stoler på små mineralindeslutninger i diamanter for at lære mere om Jordens kemi dybt under overfladen.

"(Opdagelsen) giver os et øjebliksbillede af flydende processer, der påvirker de dybe rødder på kontinenter under diamantdannelse, "sagde Meyers medvejleder, Graham Pearson, der tilføjede, at der har været flere forsøg på at navngive nye mineraler efter Goldschmidt, men tidligere er blevet diskrediteret. "Denne her er kommet for at blive."

"Det arbejde, der går ud på at finde et nyt mineral, udføres ikke af en person, "sagde Meyer, der også studerer under vejledning af Thomas Stachel, professor og Canada Research Chair i diamanter. "Det har været et tværfagligt samarbejde med mineralogen Andrew Locock, krystallografer fra Northwestern University, mine rådgivere Thomas og Graham, og teknikere. "

Studiet, "Goldschmidtite, (K, REE, Sr) (Nb, Cr) O ₃ :en ny Perovskite Supergruppe Mineral Fundet i Diamant fra Koffiefontein, Sydafrika, "blev udgivet i American Mineralogist.