Er Californiens blackouts det nye normale for staten?

Millioner af mennesker mistede elektricitet i denne uge i Californien, da statens forsyningsgigant PG&E forsøgte at forhindre katastrofale naturbrande, får mange til at stille spørgsmålstegn ved, om sådanne strømafbrydelser bliver den nye norm.

De hidtil usete afbrydelser styrtede store skår i det nordlige Californien i mørket, tvinger til lukning af skoler og virksomheder og fremkalder tilbageslag og spørgsmål om, hvordan dette kan ske i en stat, der kan prale af verdens femte største økonomi.

"Det kan ikke være, med respekt, den nye normal, "røg guvernør Gavin Newsom torsdag, da han talte med journalister." Og det er et falsk valg at sige, at det er vanskeligheder eller sikkerhed. "

PG&E, statens største private forsyningsselskab, der servicerer omkring 5,4 millioner kunder i den nordlige og centrale del af staten, har forsvaret de lukninger, der påvirkede omkring to millioner mennesker efter behov for at forhindre naturbrande, der kunne opstå ved linjer, der sænkes i kraftig vind.

November sidste år, PG &E's defekte elledninger var fast besluttet på at have udløst den dødeligste løbeild i statens moderne historie, som dræbte 86 og ødelagde byen Paradise.

Elledninger stod også bag ødelæggende brande i 2017 i vinregionen Napa.

PG&E, som begærede konkurs i januar har argumenteret for, at afbrydelserne i denne uge var nødvendige af sikkerhedsmæssige årsager og sagde, at det vil tage dage, før strømmen er genoprettet til alle kunder, da medarbejdere på forhånd skal kontrollere nettet personligt eller elektronisk.

'Ikke tilstrækkeligt forberedt'

Det belejrede selskab advarede også om, at sådanne afbrydelser kan bestilles årligt, indtil dets ældningsnett og elledninger kan opdateres for at håndtere brandfarer.

Eksperter mener, at en sådan eftersyn kan tage et årti at gennemføre, især da PG&E undergår en massiv reorganisering knyttet til de mange milliarder dollar-forlig, det har været nødt til at betale ofre for sidste års brand.

Bill Johnson, virksomhedens administrerende direktør, undskyldte på et pressemøde torsdag aften for de massive strømafbrydelser, der blev beordret i denne uge, og indrømmede, at agenturet havde håndteret problemet dårligt.

"Vi var ikke tilstrækkeligt forberedte, "indrømmede han, mens han forsvarede beslutningen. "Vi stod over for et valg her mellem vanskeligheder for alle og sikkerhed, og vi valgte sikkerhed. "

Hans argument, imidlertid, blev afskediget af mange, herunder guvernøren, der sprængte PG&E for ikke at have investeret nok i de seneste år til at opgradere sine elledninger.

"Det er beslutninger, der ikke blev truffet, der har ført til dette øjeblik i PG &E's historie i staten Californien, "Newsom fortalte på en pressekonference.

"Dette er ikke, fra mit perspektiv, en historie om klimaændringer lige så meget som en historie om grådighed og fejlbehandling i løbet af årtier, "tilføjede han." Forsømmelse, et ønske om ikke at fremme den offentlige sikkerhed, men overskud. "

'Liv forstyrret'

Mikhael Chester, professor i bæredygtig energi ved Arizona State University, sagde, selvom der blev brugt milliarder af dollars til at opgradere elnet, strømafbrydelser ville fortsat ske, da infrastruktur ikke kunne forventes at være "hundrede procent pålidelig."

"Vi har skubbet infrastrukturen til et punkt, hvor vi bliver nødt til at erkende, at pålidelighed kommer til at blive kompromitteret oftere og oftere, "sagde han til magasinet Popular Science.

Hvad angår forslag om, at Californien begraver sine elledninger under jorden for at afværge ild, eksperter siger, at en sådan løsning kommer ned på omkostninger og tid.

Det koster cirka $ 3 millioner per mil at konvertere underjordiske elektriske distributionsledninger fra overhead, mens omkostningerne til at bygge nye luftledninger er cirka $ 150 pr. fod eller $ 800, 000 pr. Kilometer, Det siger PG&E på sin hjemmeside.

Severin Borenstein, en professor i erhvervsadministration og offentlig politik fra University of California, Berkeley, der har specialiseret sig i energi, sagde givet situationen, Californierne bør forberede sig på, at blackouts bliver til regelmæssige forekomster.

"Vi har været ret heldige i Californien, at vi har langt færre vejrforstyrrelser end i andre dele af landet, "sagde han til National Public Radio.

I de kommende år, imidlertid, han tilføjede, at staten alvorligt skal tage fat på truslen om brande "og gøre meget mere forberedelse og få vores liv forstyrret i et par dage om året i det mindste."

© 2019 AFP