Store konsekvenser for den globale metalefterspørgsel uden brancheændringer

Virkningerne på miljøet, sociale og forvaltningsmæssige (ESG) risici vil have på den globale forsyning af metaller uden større innovationer i mineindustrien er blevet fremhævet af University of Queensland forskere.

Forskere fra UQ's Sustainable Minerals Institute (SMI) designede en matrix til at vurdere ESG-konteksten for mere end 600 individuelle kobber, jern og bauxit orebodies og analyserede derefter, hvordan det kan påvirke den globale forsyning.

SMI's Dr. Eléonore Lèbre, sagde resultaterne viser, at ESG -udfordringer har potentiale til væsentligt at påvirke den globale forsyning af metaller.

"Størstedelen af ​​de 296 kobbermalmlegemer, 324 jernmalmlegemer og 50 bauxitmalmlegemer, vi undersøgte, er i komplekse ESG-sammenhænge, ​​som enten kunne forhindre, forsinke eller forstyrre minedrift, " sagde Dr. Lèbre.

"Dette har store konsekvenser for mineindustrien, investorer, regeringer, og downstream -brugere af metaller, hvem vil alle blive afhængige af adgang til disse komplekse orebodies.

"Jern, kobber og bauxit - hovedkilden til aluminium - er allerede de tre mest anvendte metaller i verden, repræsenterer 95 procent af alle industrielle metaller, der produceres årligt, men efterspørgslen forventes at fordobles, hvis ikke tredobbelt, inden 2050.

"Selv nu går adskillige mineprojekter i stå eller er opgivet på grund af materialiseret ESG-risiko, så det vil blive hyppigere, hvis der ikke er større innovation inden for projektering og udvikling. "

Undersøgelsen blev produceret af SMI's Complex Orebodies Research Program, som fokuserer på at "låse op" malmlegemer, der er nødvendige for at imødekomme fremtidig efterspørgsel, men ulevedygtig på grund af lave karakterer, tekniske udfordringer, politisk uro, social forargelse, eller miljømæssige barrierer.

SMI Complex Orebodies programleder professor Rick Valenta sagde, at forskerne vurderede hvert malmlegeme ud fra otte risici:affald, vand, biodiversitet, arealanvendelse, oprindelige folk, social sårbarhed, politisk skrøbelighed, og godkendelse og tilladelse.

"Når mere end én risikokategori er identificeret i et malmlegeme, det giver os et fingerpeg om, at det kan være komplekst at få adgang til det malmlegeme, " sagde professor Valentina.

"Det er også bemærkelsesværdigt, at hvert af de tre metaller varierer i deres risici, fordi de udvindes i forskellige områder af kloden og i forskellige malmtyper.

"Jernmalmlegemer viser en blanding af lav og høj risiko, med de højrisikomalmlegemer, der generelt er karakteriseret ved social sårbarhed, politisk skrøbelighed, og godkendelse og tilladelse af udfordringer.

"Næsten alle de bauxitmalmlegemer, vi undersøgte, er placeret i højrisikosammenhænge, hvilket gør det til den højeste risiko af de tre råvarer.

"Kobbermalmlegemer er mere jævnt fordelt, men vand- og affaldsrisici er fremherskende, med 65 procent af orebodies placeret i regioner med medium til ekstremt høj vandrisiko.

"Vores intention er, at denne metode skal bruges af en række interessenter, såsom regeringer på godkendelsesstadiet af nye mineprojekter, og af investorer eller multinationale mineselskaber."

Forskningen, "Kilderisici som begrænsninger for fremtidens metalforsyning, " er udgivet i Miljøvidenskab og -teknologi .