Indonesien under røgtæppe blandt skovbrande

Indonesien er under et "røgtæppe" blandt skovbrande, der truer mennesker, dyreliv og det globale klima, siger forskere.

Naturbrande-nogle startet med "skrå-og-brænd" metoder til at gøre skove til landbrugsjord-sker årligt i Indonesien, men ildsæsonen i 2019 har været særligt skadelig, med mere end 320, 000 hektar (dobbelt så stort som Stor -London) allerede brændt.

University of Exeter -forsker Abi Gwynn, hvem er i landet for at undersøge, hvordan tidligere brande har påvirket orangutanger, siger røg har tilsløret himlen over Palangka Raya i det centrale Kalimantan (indonesiske Borneo) i to måneder.

Hun siger, at hospitaler er fulde af mennesker, der har brug for ilt, og hun advarer om, at brandene ødelægger dyrebare naturtyper og tørvemarker, der gemmer store mængder kulstof.

"Indonesien har været i undtagelsestilstand i to måneder nu, og vi har levet under et tæppe af røg, "sagde Gwynn, en kandidat fra forskerstudent på Exeter's Penryn Campus i Cornwall.

”Jeg kan konstant lugte røgen og skal altid have en maske på, når jeg går udenfor.

"Denne brandsæson, Palangka Raya har været et meget usundt sted at være. Vi har oplevet et luftkvalitetsindeks på over 2, 000 - alt over 150 betragtes som usundt.

"Mange lokale mennesker bærer ikke masker og fortsætter som normalt. Skoler var lukket i cirka to uger, men er nu genåbnet, da luftkvaliteten er forbedret lidt i løbet af de sidste par dage. "

Gwynns feltarbejde er i øjeblikket i bero, fordi hendes partnerorganisation, Borneo Nature Foundation, har suspenderet alt ikke-vigtigt skovarbejde for at beskytte personalets sundhed og gøre det muligt at fokusere indsatsen på brandslukning.

Skovbrande brænder også i andre lande, herunder Brasilien, men Gwynn siger, at Indonesien er en bekymrende sag på grund af "tændingen under flammerne."

"Asien indeholder cirka 38% af verdens tropiske tørvemarker, med Indonesien som den største bidragyder. Mange af disse naturligt oversvømmede tørvemarker er blevet drænet til landbrug, eller drænet ved konstruktion af kanaler til eksport af tømmer fra skove. Disse tørre tørvejord er meget brandfarlige, brænder under jorden såvel som over, hvilket gør brande ekstremt vanskelige at slukke, " hun sagde.

"De fleste kender betydningen af ​​tropiske regnskove som Amazonas for at levere ilt og lagre kulstof, men tørvejord er de usungte helte i klimareguleringen.

"Dækker kun 3% af jordens jordoverflade, tørvemarker lagrer mellem 32-46% af verdens jordkulstofpulje.

"På trods af deres betydning, Indonesiske tørvemarker er i øjeblikket et af de mest udnyttede økosystemer på Jorden. "

Indonesiens tørv sumpskove indeholder også hundredvis af plantearter, pattedyr, fugle, krybdyr, padder og ferskvandsfisk.

"Mange af disse arter er allerede stærkt truede og spiraler mod udryddelse, "Sagde Gwynn.

"Hvert år, skovbrande forbruger flere og mere vitale levesteder, dyr stoler på for at overleve.

"Nogle langsommere dyr, såsom skildpadder, slanger og frøer er ikke i stand til at undslippe flammerne og brænde levende.

"Andre, herunder fugle og pattedyr, kan undslippe den umiddelbare fare, men efterfølgende lide af sult og luftvejssygdomme forårsaget af røgen. "

"Spørgsmålet om" hvem der startede branden "er komplekst. Små landrensning ved brand kan være bæredygtig på lang sigt, forudsat at tørvemarker er udrænet, i deres naturlige oversvømmede tilstand. Problemer har en tendens til at opstå, når folk brænder deres jord, hvad enten det er lokalbefolkningen eller industrielle oliepalme/Acacia -plantager, i områder, der er blevet drænet, og jorden er derfor meget mere tilbøjelig til at brænde på ubestemt tid, indtil regnen kommer. "sagde Dr. Alex Thornton, fra University of Exeter.

"Der er ingen hurtig løsning på dette problem i Indonesien. Der er et væld af politiske, sociale og økonomiske udfordringer, der skal løses. "

"Langsigtede løsninger skal komme fra bedre retshåndhævelse for at sikre jordrensning i ansvarlig og restaurering af drænet tørveland for at forhindre fremtidige brande."