Nøglefakta bag indiske hovedstæder giftig smog

Millioner af mennesker i New Delhi lider under, hvad den indiske hovedstads chefminister har kaldt et "gaskammer" af giftig smog, der har fået myndighederne til at erklære en nødsituation for folkesundheden.

Her er nogle nøglefakta om krisen i verdens mest forurenede hovedstad:

Værste forurening i årevis

New Delhi har set et voksende forureningsproblem hver vinter i det sidste årti, men på trods af bestræbelser på at kontrollere det årlige angreb, de nuværende niveauer er de værste i tre år.

Mandag morgen, koncentrationen af ​​PM2.5 - fine partikler på mindre end 2,5 mikron, der kan trænge ind i blodbanen og trænge ind i lungerne og hjertet - var på 613, næsten 25 gange den sikre grænse fastsat af Verdenssundhedsorganisationen, ifølge den amerikanske ambassade i Delhi. Søndag nærmede det sig 1. 000.

Høje niveauer af PM2.5 er forbundet med kronisk bronkitis, lungekræft og hjertesygdomme. Greenpeace siger, at mere end 1,2 millioner indere døde for tidligt i 2017 på grund af luftforurening.

Giftig cocktail

New Delhi rammes hvert år af en næsten perfekt storm af forurening, der tager fat umiddelbart efter den hinduistiske festival i Diwali i slutningen af ​​oktober, når millioner af festglade fyre ud.

Oven på fyrværkeri-tømmermændene, byen med 20 millioner mennesker er truet af den udbredte afbrænding af hvede og risstubbe i nabolandbruget, sammen med trafikdampe, fabriksudledninger og røg fra brande, der bruges i fattige kvarterer til opvarmning og madlavning.

Forurenende stoffer fra denne giftige cocktail bliver fanget over Delhi af køligere vintertemperaturer og de normalt langsomtgående vinde, der hersker på denne tid af året.

Nye love

Myndighederne har beordret skoler til at forblive lukkede og forbudt byggeri i hele byen indtil i det mindste tirsdag.

Diesel-spyende lastbiler, der buldrer ind i Delhi hver nat, er blevet stoppet, undtagen dem, der medbringer væsentlige varer.

En ny lov trådte i kraft søndag, der begrænser biler fra hovedstadens veje til alternative dage, afhængig af om deres nummerplade ender på et ulige eller lige tal.

Hundredvis af politi forsøgte at håndhæve bilrationeringsordren, men mange ejere ignorerede restriktionerne på trods af truslen om en bøde på $55.

Den lokale regering er begyndt at uddele millioner af forureningsmasker, mens de opfordrer folk til at begrænse udendørsaktiviteter.

'Lever på spil'

Den indiske hovedstad er en af ​​14 indiske byer, der er opført i Verdenssundhedsorganisationens top 15 mest forurenede byer globalt.

New Delhis chefminister Arvind Kejriwal siger, at "liv er på spil" i megabyens forureningskrise.

Men beboerne klager over, at ingen tager nødsituationen alvorligt, og eksperter siger, at hverken den nationale regering eller bystyret tager de nødvendige langsigtede handlinger for at kontrollere den dødelige smog.

Med et statsvalg i Delhi i begyndelsen af ​​2020, krisen er også blevet et offer for politisk skænderi, hvor hver side skyder skylden på den anden.

"Jeg kan slet ikke forestille mig, hvordan det må være at bo her under disse forhold, "Indisk skuespillerinde Priyanka Chopra, i byen for at optage en film, sagde i et Instagram-opslag.

© 2019 AFP