Skadelige virkninger af opvarmning modereret af migration af regnfodrede afgrøder

Mange undersøgelser søger at vurdere de negative virkninger af klimaændringer på afgrøder, men det meste forskning antager, at den geografiske fordeling af afgrøder vil forblive uændret i fremtiden.

Ny forskning ved hjælp af 40 års globale data, ledet af Colorado State University, har fundet ud af, at eksponering for stigende høje temperaturer er blevet væsentligt modereret af migrationen af ​​regnfodret majs, hvede og ris. Forskere sagde fortsat migration, imidlertid, kan medføre betydelige miljøomkostninger.

Studiet, "Klimatilpasning ved afgrødemigration, " udgives 6. marts i Naturkommunikation .

"Der er stor bekymring over klimaændringernes indvirkning på landbruget, og hvordan vi kan tilpasse os disse ændringer, " sagde Nathan Mueller, adjunkt ved Institut for Økosystemvidenskab og Bæredygtighed ved CSU og seniorforfatter på papiret.

"Vi tænker ofte på, hvordan landmænd kan tilpasse sig skiftende klimaforhold ved at ændre afgrødesorter eller plantedatoer. Men landmænd har også ændret, hvilke afgrøder de dyrker over tid, tilsammen fører til store forskydninger i afgrødefordelingen. Denne tilpasningsvej er blevet underudforsket."

40 års data fra hele verden

Brug af nye, datasæt i høj opløsning på afgrødeområder rundt om i verden, forskerholdet analyserede placeringen af ​​afgrøder, klima, og kunstvanding fra 1973 til 2012. De fokuserede på regnfodrede afgrøder, da de er meget følsomme over for ændringer i temperatur og ekstremt vejr.

"Vi fandt i gennemsnit, over disse dyrkede arealer, tingene bliver varmere, " sagde Mueller, også forsker i CSU College of Agricultural Sciences.

Undersøgelsen viste, at eksponering for øgede høje temperaturer for majs, hvede og ris var meget mindre, end det ville have været, hvis afgrøderne blev placeret, hvor de var i 1970'erne.

CSU postdoc og førsteforfatter Lindsey Sloat sagde, at dette ikke betyder, at der er en ubegrænset kapacitet for landmænd til at tilpasse sig klimaændringer ved at flytte, hvor de dyrker afgrøder.

"Hvis du tilføjer nyt landbrugsjord, som kommer med massive miljømæssige konsekvenser, " sagde hun. "Ændring af arealanvendelse i landbruget er en af ​​de største årsager til tab af biodiversitet, med konsekvenser for kulstoflagring. Vi kan afbøde nogle af virkningerne af klimaændringer ved at øge kunstvandingen, men der er også miljøomkostninger på den front."

Forskere fandt også ud af, at i modsætning til de andre afgrøder, der er sket en enorm udvidelse i produktionen af ​​sojabønner, og at disse afgrøder bliver dyrket i varmere områder rundt om i verden.

Næste skridt

Sloat sagde, at forskerholdet næste gang vil fordybe sig i at analysere andre klimavariabler, bevæger sig ud over temperaturen for at overveje, hvordan ændringer i et høstet område kan ændre eksponeringen for andre ekstreme klimaforhold.

"Da denne migration har været omfattende nok i fortiden til væsentligt at ændre eksponeringen for klimatendenser, vi er nødt til at tænke over, hvordan vores landbrugslandskaber kommer til at se ud i fremtiden, når opvarmningen stiger, " sagde Mueller.