For en bæredygtig fremtid, vi skal genoprette forbindelse til det, der spiste - og hinanden

Spiser alene, engang betragtet som en underlighed, er blevet dagligdag for mange i hele den vestlige verden. Fastfoodkæder promoverer at spise på farten eller "al desko". Hvorfor spilde tid i din travle dag ved at sidde ved et bord med andre?

Undersøgelser viser, at en tredjedel af briterne regelmæssigt spiser alene. Åbn bord, en online restaurant booking app, fandt ud af, at solo-spisningen i New York steg med 80% mellem 2014-2018. Og i Japan, verdenshovedstaden for solo -spisning, en tendens til "lav-interaktion spisning" har taget fart. Der åbner restauranter, der letter den ultimative soloplevelse:at føre skåle med nudler gennem sorte gardiner ind i individuelle kabiner.

Er dette en bekymrende trend? Det synes vi. Forskning afslører de negative virkninger af at spise alene, som har vist sig at være forbundet med en række psykiske og fysiske helbredstilstande, fra depression og diabetes til forhøjet blodtryk. Så det jubler over, at hundredvis af initiativer til maddeling er opstået rundt om i verden, der har til formål at forbedre fødevaresikkerhed og bæredygtighed og samtidig bekæmpe ensomhed.

Der er Londons Casserole Club, for eksempel, hvis frivillige deler ekstra portioner hjemmelavet mad med folk i deres område, der ikke altid er i stand til at lave mad selv. Eller Sydafrikas madmarmelade, sociale sammenkomster, hvor deltagerne er parret, helst med fremmede, og givet en del af måltidet til at forberede. Sådanne initiativer tilbyder lektioner af enhver art til dem, der tænker på, hvordan vores fødevaresystemer skal ændres. Det er derfor, vi har undersøgt dem, på vores flere måder, for de sidste par år.

Så hvorfor er det at spise sammen faldet? Der er forskellige årsager. Forfattere som madskribenten Michael Pollan hævder, at det skyldes den generelle undervurdering af hjemmebaseret arbejdskraft, herunder madlavning. Arbejdsstyrkens udvidelse, som bragte mange kvinder ud af køkkenet og ind på arbejdspladsen i løbet af det 20. århundrede, også bidraget.

I mellemtiden, væksten i utrygge og inkonsekvente arbejdsmønstre blandt en voksende andel af befolkningen fraråder også måltider, der spises kommunalt. Og et stigende antal mennesker bor alene, hvilket bestemt ikke hjælper. Rapporter om stigende ensomhed er udbredt.

Mangfoldigheden af ​​menneskers sociale kredse falder også. Fald i frivilligt arbejde, politisk deltagelse (uden afstemning), færre mennesker, der giver velgørenhed og mindre tid brugt på uformelt socialt samvær, er alle symptomer på dette.

Alt dette udnyttes af fødevareindustrien. Solo -spisning passer til kommercielle interesser på tværs af fødevaresystemet, med de stigende giganter i fødevareindustrien ivrige efter at kommunikere en bekvemmelighedskultur omkring mad - spis, når du vil, hvorend du er.

Mad er en stor forretning

Dette burde ikke være nogen overraskelse. Som ny forskning viser, magt og kontrol over mad globalt er blevet så stærkt koncentreret, at store, profitorienterede multinationale virksomheder har indflydelse på at forme kritiske beslutninger om, hvordan vores mad produceres, handlet og markedsført. Nogle anser sådanne globale landbrugsfødevarevirksomheder for nødvendige, ser stigningen i fødevareproduktion og distribution, som de har genereret som en forudsætning for global fødevaresikkerhed. Mange andre-inklusive os-påpeger, at denne produktionsfokuserede tilgang har ført til negative virkninger på folks levebrød, kulturer og miljøer.

Det er ubestrideligt, at det globale fødevaresystem, der er blevet skabt i løbet af det sidste halve århundrede, er uholdbart. Den stigende forekomst af monokulturer - enorme skår af en enkelt afgrøde dyrket over enorme områder - er stærkt afhængig af kunstgødning, pesticider og antibiotika.

Disse fører igen til tab af biodiversitet, miljøforurening og stigende afhængighed af fossilt brændstof - kunstgødning kræver ofte betydelige fossile brændstofforbrug (primært naturgas). Omkring en tredjedel af den producerede mad går tabt eller går til spilde på tværs af systemet, og alligevel sulter milliarder af mennesker globalt hver dag.

Så det er sikkert, at fødevaresystemer skal omkonfigureres for at opfylde mange af FN's globale mål for bæredygtig udvikling i 2030. Men at nå disse mål vil ikke være let. Folk bliver i stigende grad afbrudt fra fødevaresystemet, med et stadigt faldende antal mennesker, der er involveret i fødevareproduktion. Som dengang FN's særlige rapportør om retten til mad, Olivier De Schutter, argumenterede tilbage i 2014, en af ​​de største udfordringer for at skabe et mere bæredygtigt og inkluderende fødevaresystem er, hvordan man sikrer, at mennesker kan deltage aktivt i det.

Men hvordan ville en mere demokratisk og bæredygtig madfremtid se ud? Ved at diskutere dette med en række interessenter, vi udviklede tre scenarier for bæredygtige fødevaresystemer:teknologiske, samfundsbaseret, og uddannet.

Det teknologiske scenario sætter "smart eating" i centrum. Køleskabe overvåger muligvis den mad, der er indeholdt i dem, og giver opskrifter til brug af mad, der er tæt på udløbsdatoer for at undgå unødvendigt spild. Høje niveauer af sociokulturel forandring, imens, er påtænkt under scenariet "fællesskabsspisning", som forkæmper større muligheder og rum for fælles livsstil. I dette scenario, vokse grupper (dybest set teknologi-aktiverede community haver) blive mainstream aktiviteter, tilgængelig for alle. I mellemtiden, scenariet "uddannet spisning", som sætter et højt niveau af lovgivningsmæssig innovation i centrum, forudser fremskridt inden for kulstofregnskab for fødevarer og individualiserede kulstofkreditbudgetter.

Det ideelle madsystem ville naturligvis inkorporere elementer i alle disse tre visioner. Men frem for alt - og i alle tre scenarier - blev det understreget, at en bæredygtig madfremtid skulle være fyldt med muligheder for at dele mad med andre.

Maddeling

Frøene til en sådan verden findes allerede. Vores forskning i initiativer til deling af mad i løbet af de sidste fire år har vist, at genoplivende muligheder for at dele mad - uanset om det er at spise, dyrkning eller omfordeling af mad sammen med andre - kan understøtte større fødevaredemokrati såvel som bæredygtighed. Så hvordan kommer vi dertil?

Folk bebrejder ofte moderne teknologier - smartphones, apps, webplatforme og lignende - til at afbryde os fra hinanden og skabe en verden, hvor solo -spisning bliver hverdagskost. Smartphones betyder, at vi lever i en "altid tændt" kultur. Fastfood af enhver beskrivelse venter på at blive leveret direkte til vores skrivebord, uden behov for at forlade hjemmet eller kontoret. I mellemtiden, apps giver os mulighed for problemfrit at forbinde med mennesker halvvejs rundt om i verden på bekostning af dem ved siden af ​​os i bussen eller i en restaurant.

Men internettet giver også mange muligheder for at genoprette forbindelse til mad. Uanset om det er at identificere muligheder for at vokse sammen via interaktive kort over fælleshaver, eller opdage placeringen af ​​sociale spiseoplevelser i dit kvarter, tusinder af græsrødder og initiativer, der er ledet af lokalsamfundet, bruger mad som katalysator for at bringe mennesker og lokalsamfund sammen. Disse initiativer er ofte lokale, lille og drives af frivillige-men deres online tilstedeværelse betyder, at vi var i stand til at lokalisere dem i alle fire hjørner af verden.

Vi kortlagde systematisk disse maddelingsinitiativer i 100 byer og udviklede et online interaktivt værktøj til at undersøge hvorfor, hvad og hvordan mad deles. Vi udarbejdede detaljerede delingsprofiler til byer, herunder Dublin, Berlin, London, Melbourne og Singapore. Dette var ingen let proces i betragtning af mangfoldigheden af ​​mennesker og steder, der er omfattet, men det giver vigtig synlighed for aktiviteter, der let falder under radaren for politikere og medier.

Vi fandt ud af, at forskellige delingsinitiativer forekommer på alle stadier af fødekæden - fra dyrkning af mad, at forberede og spise det, til distribution af affald.

Vokser sammen

Der er tusindvis af maddelingstiltag, der fokuserer på at give muligheder for at dyrke mad sammen. Disse bygger ofte på en lang kulturel tradition for fødevaredyrkning, der udvikler sig og omfavner nye teknologier for at lette fælles voksende aktiviteter.

Sådanne initiativer er yderst værdifulde. At vokse med og sammen med andre giver en måde at bekæmpe ensomhed og muligheder for at tilbringe tid i naturen uden at bruge penge. Det giver også en række sundheds- og velværefordele, reducere stress, puls og blodtryk. Nyere forskning har afsløret, at kun to timer i naturen hver uge kan have de samme sundhedsmæssige fordele som fem portioner frugt og grønt om dagen eller 150 minutters træning.

På trods af dette, urbane grønne områder bliver stadig mere sjældne, og fødevaredyrkende initiativer fungerer ofte under trussel om fraflytning ved midlertidige "i mellemtiden" lejemål. Regeringerne bør derfor se på fælles voksende initiativer til inspiration, når de overvejer fremtidige politikker.

Himmelbeet, for eksempel, er en interkulturel fælleshave i distriktet Wedding i Berlin. Målet med initiativet er at muliggøre adgang til sund mad og uddannelse, giver "det gode liv for alle". Grundlagt i 2013, den er i øjeblikket placeret på ledig plads i et af Berlins mest udsatte kvarterer. Initiativet giver muligheder for at dyrke mad og tilbyder madlavningsworkshops, en månedlig udendørs filmvisning, reparere caféer, bytte butikker og meget mere.

Alt i haven udvikles på en samarbejdende måde med mange frivillige, der arbejder sammen for at lette læring og give plads til venskaber at udvikle. Et af Himmelbeets nuværende projekter er udviklingen af ​​en bog om havearbejde, der er tilgængelig for alle, med en forskelligartet gruppe, der arbejder sammen om at udvikle indholdet for at sikre, at det opfylder dette mål. Himmelbeet fremmer sine fælles voksende aktiviteter via sociale medier og aktivt kampagner for mere gennemsigtig planlægning af arealanvendelse i byen.

Vi identificerede mange fælleshaver, der bruger teknologi som et værktøj til at organisere og sprede deres fælles voksende aktiviteter. Ud af 3, 800 initiativer i databasen, omkring en fjerdedel involverer delt vækst, selvom deres fordeling varierer fra by til by. Vores forskning tyder på, at permanente haver i hele byen bør udvikles som en form for social og miljømæssig recept. Dette er ikke svært at gøre - lokale regeringer beskytter parker hele tiden - men det kræver, at embedsmænd anerkender værdien af ​​at vokse sammen.

At dele mad, Singapore stil

Teknologi bliver også udnyttet for at gøre det muligt at spise mad mere kommunalt, fungerer som en modgift mod den industri-opmuntrede tendens til at spise alene på farten. Denne nye bølge af start-ups til maddeling er en række peer-to-peer-spisningsprogrammer og -platforme, der tilbyder madoplevelser til dem, der ønsker at dele deres passion for madlavning og spisning. Disse oplevelser med maddeling bygger ofte på lokale madsmag, hemmelige opskrifter og spisning i det intime rum i et fremmed hjem - lige fra aftensmadsklubber til madlavningskurser til ad hoc -suppekøkkener.

I Singapore, at dele mad har altid været en del af fællesskabet, giver en følelse af rytme, venskab og social tilhørsforhold. Spise er almindeligt aftalt at være en national passion. Ofte beskrevet som et madparadis, byens madlandskab er formet af forskellige kulinariske praksisser og køkkener, herunder kinesisk, Eurasisk, Indisk, Malaysiske og peranakanske traditioner. Sådanne retter kan findes inden for hawkercentre-dybest set jordnære madbaner, der tilbyder forskelligartet og rimelig mad-på tværs af bystaten.

Men mange traditionelle hawker -billetpriser som f.eks loh kai yik (stuvede kyllingevinger) bliver stadig sværere at finde i hawkercentrene. Mange singaporianere føler, at i dag mad påvirkes af fastfood -tilberedningsmetoder og forbrug af bekvemmelighedsmad, svækkelse af hawker -traditioner.

Så, mens bystaten har udpeget kræmmercentre til UNESCOs immaterielle kulturarv til at fortsætte praksis med madhøgning, det er ikke så almindeligt at komme sammen som fremmede og dele måltider og kulturer, noget, der formede Singapores gastronomiske profil.

Men alt er ikke dyster. Som reaktion på denne tendens, en spirende internetdrevet maddelingsscene i Singapore giver nu andre måder at prøve, smag og del traditionel singaporiansk madlavning, såsom møde og spisning med hjemmekokke gennem Share Food -appen, en platform til deling og salg af hjemmelavet mad.

Én person, der bruger appen, Elizabeth, voksede op med sin bedstemor, der plejede at være en hawker. Hun husker sin mormors geniale måder at skaffe grøntsager fra markedet, madlavning med lokale ingredienser og tilberedning af traditionelle opskrifter. Elizabeth talte til os om hendes passion for at dele Peranakan -mad, som kombinerer kinesiske og malaysiske retter, og oplevelsen af ​​at spise sammen gav en unik måde at udforske Singapores kulinariske historie på. Hun fortalte os, at "maddeling -apps såsom Share Food har potentiale til at skabe nye madmåder, der inspirerer madpraksis mod ubarmhjertig globalisering af smag".

Som dette viser, teknologisk aktiveret maddeling er ikke kun en form for miljømæssig og social aktivisme, disse digitale værktøjer gør det også muligt for mennesker at komme sammen gennem mad, og redde døende kulturelle traditioner og historier.

At dele futures

Disse historier om deling af mad ridser næsten ikke overfladen af ​​de maddelingsaktiviteter, vi har sporet, og som dukker op globalt. Nogle initiativer fokuserer på affald, for eksempel, with large platforms such as Olio and Falling Fruit allowing people to access surplus food, while others such as FoodCloud and FareShare connect smaller organisations with large retailers to reduce food waste. Andre, such as EatWith, offer the opportunity to dine with people in their homes, connecting people for more personalised food sharing experiences.

What is certain is food sharing has the potential to really change how we think about the sustainability of our food system and the well-being of global populations. Selvfølgelig, food sharing will not solve all the issues facing our flawed global food system but, at its best, it demonstrates how the food system can and should be designed for people and the planet, rather than just for profit.

If such initiatives are to be a force for change, imidlertid, their benefits need to be clear. On the policy level, this means they need to be measurable. And so we have been trying to establish more precisely what kinds of impacts food sharing initiatives are creating. We found that all of the initiatives express either social, economic or environmental goals, but few conducted any formal reporting of impact. This is not surprising; food sharing initiatives have limited time, money and skills available to them to take on such additional tasks. They are often battling just to survive.

It is relatively easy to count the amount of food produced, consumed or shared. Some surplus food redistribution initiatives, such as FoodCloud, are already doing this very effectively. It is much more difficult to establish how shared experiences make a difference to people in terms of their emotional or social needs. Even here we have some useful indicators. The number of meals people share with others can be an indicator of social capital as seen in the big lunch project.

We worked with initiatives to co-design the free SHARE IT online toolkit to help food sharing initiatives of all kinds to understand and communicate their impacts more clearly. We are providing the resources and online infrastructures, food sharing initiatives just need to find the time to consider the impact they are having on those with whom they share.

Advancing food democracy

Whether food sharing initiatives flourish or fade is not only down to the energies of those who establish and participate in them. Government policies and regulations play an important role in shaping food sharing activities. In a new publication, we document how food sharing initiatives often struggle to gain visibility among policy makers.

Governments tend to see food only as a commodity. They regulate food activities as if they were either solely commercial businesses or entirely private matters. Som resultat, the social, environmental and health benefits that accrue from food sharing that doesn't fit neatly in either of these boxes are often missed. The lack of holistic food policy departments, particularly at the local government level, does not help.

These are common challenges across European, Oceanian and North American cities attempting to build sustainable urban food policies. But there are reasons to be optimistic. London, for eksempel, has just launched a new food strategy that seeks to increase the visibility of food matters all around the city.

I mellemtiden, actions need not always be state-led. London's Victoria and Albert Museum is currently hosting an exhibition on food which explores how global issues from climate change and sustainability to workers' rights interact with the way we produce and consume food. It takes visitors on an experimental journey, including food sharing initiatives we have examined such as Olio and Falling Fruit, asking:"Can what we eat be more sustainable, ethical and delicious?" Slowly, such actions are encouraging more people to think about different ways in which we can produce and can come together around food.

Better together

Thinking outside the box around food is crucial given the challenges we now face in relation to global environmental changes. There is general agreement that our food systems need a dramatic overhaul.

It is sometimes hard to keep positive in the face of social, økonomisk, environmental and political instability. So it is heartening that people are organising in solidarity with others around the most basic of human needs:food. Acting together in this way has been shown to be an empowering way to deal with issues of eco-anxiety. By their very existence, these food sharing initiatives provide a demonstration effect for others. They are, as Jane Riddiford from Global Generation and The Skip Garden and Kitchen initiative puts it, "creating the conditions for change".

I mange tilfælde, initiatives are acting and organising themselves in the face of government inaction rather than because of it. Initiatives plug gaps in emergency food provision and provide opportunities for community groups to bring food into their services in ways that would have been impossible otherwise. They provide actual care in the community as vulnerable and marginalised groups are welcomed into community gardens and participate actively in cultivating both food and interpersonal relationships.

Food sharing initiatives are then to be celebrated for their collective actions contributing towards the sustainable development goals, but this is not enough. The way we govern food needs to change. The current agri-food system has been set up to regulate multinational corporations and private consumers, not support digitally-enhanced community groups and entrepreneurial grassroots start ups set on delivering social, economic and environmental goods and services.

Ultimativt, the value of food sharing—and the contribution it makes to physical and mental well-being of individuals, communities and the planet—needs to be made visible. Cultivating widespread food sharing takes a lot of time, labour and care but the social and environmental return on investment is worth it. In these difficult times, cooperation is key to our redemption.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.