Hvorfor skifter Japans olympiske maraton byer for at undgå varmen? En idrætsfysiolog forklarer

Den Internationale Olympiske Komité besluttede i sidste uge at flytte næste års olympiske maraton fra Tokyo til Sapporo for at beskytte atleter mod varmen.

Tokyos gennemsnitlige temperaturer i august måned overstiger 30℃, med nogle dage at nå 35 ℃. Sapporo, omkring 800 kilometer nord for Tokyo, forventes at være 5-6℃ køligere end Tokyo på nuværende tidspunkt.

Nogle af Tokyos embedsmænd har argumenteret for et natløb i Japans hovedstad i stedet, men uden held.

Mens tiltaget har vakt debat, at flytte begivenhederne til et køligere klima vil reducere atleternes risiko for helbredskomplikationer, der kan skyldes udholdenhedstræning i ekstrem varme.

Udholdenhed og ekstrem varme

I september, flere atleter kollapsede, mens de konkurrerede i maraton ved verdensmesterskaberne i atletik i Doha, Qatar.

På trods af at have løbet marathon ved midnat, de ekstreme temperaturer - cirka 32 ℃ - betød, at 28 ud af 68 kvinder ikke gennemførte løbet. Lignende effekter blev set i mændenes begivenhed.

Vedvarende anstrengelse i ekstrem varme kan føre til varmeudmattelse og hedeslag. Når vores krop er under varmestress, det flytter blod til huden for at køle os ned.

Ved længere tids eksponering, dette kan betyde mangel på blod, der når de trænende muskler, hjerne og andre organer.

Kropstemperatur og tidspunkt på dagen

Kropsuret er ansvarlig for at regulere cyklussen af ​​vores kropstemperatur i løbet af dagen. Selvfølgelig, vores kropstemperatur er påvirket af de forhold, vi er i - men vores kropsur sætter noget af en "basislinje". Denne "baseline" er generelt højest om eftermiddagen.

En stigning i kropstemperaturen fremskynder stofskiftet og får vores muskler til at trække sig mere effektivt sammen. Så generelt, atleter præsterer bedre om eftermiddagen. Når kropstemperaturen er på sit højeste, oplever de toppe i hastighed, styrke, kraft og fleksibilitet. Dette er sandsynligvis grunden til, at der bliver slået flere atletiske verdensrekorder om eftermiddagen end andre tidspunkter på dagen.

Imidlertid, udholdenhedsbegivenheder i varmen udgør en unik udfordring:ekstremt høje kropstemperaturer kan bringe atleternes helbred og præstationer i fare.

De olympiske maratonbegivenheder i 2020 var planlagt til at starte kl. 06.00 for at undgå Tokyos højeste temperaturer. Der var også planer om at give skygge og belægge vejene med varmeafskærmende materiale for at reducere vejoverfladetemperaturen.

Som svar på beslutningen om at skifte til Sapporo, Tokyo -embedsmænd foreslog at ændre starttiden til 5 am, eller endda 3 om morgenen.

Er 'midnatsmaraton' svaret?

Om natten er kroppen i "varmetabstilstand". Takket være vores kropsure, kropstemperaturen begynder at falde sidst på aftenen. Det når typisk sit laveste punkt omkring kl.

At starte et langdistanceløb med en lavere kropstemperatur har fordele. Konkurrenter reducerer typisk deres kropstemperatur ved at dyppe sig i koldt vand eller bære kølende tøj, men disse metoder forsinker kun stigninger i kropstemperaturen. Så at kombinere disse strategier med en naturligt lavere baseline kropstemperatur kan hjælpe atleter med at holde sig køligere i længere tid.

På trods af dette, natmaraton giver stadig udfordringer for atleter. Da kropsuret begynder at sænke kropstemperaturen sidst på aftenen for at forberede sig på søvn, dette sænker vores stofskifte og fører til lavere energiniveauer. Mange af os kender vanskeligheden ved at stå op midt om natten for at se en sportsbegivenhed – forestil dig at skulle konkurrere kl. 03.00.

Og selvom omgivelsestemperaturerne er lavere om natten end om dagen, nattemperaturen lav i Tokyo kan stadig være tæt på 30 ℃ i august.

En anden vigtig faktor, relevant i dagtid såvel som natteforhold, er fugt. Processen med sved, der fordamper fra huden, er det, der køler kroppen ned. I fugtige omgivelser, vi kan ikke svede så effektivt, fordi der er så meget vand i luften – så kroppen kan ikke regulere sin temperatur så godt.

I Tokyo, sommer luftfugtighed kan være langt over 70%. Disse niveauer, svarende til dem, der blev set under de seneste maratonløb i Doha, betyder atleter kaster varme mindre effektivt. Så kombinationen af ​​høj luftfugtighed og høje temperaturer kan være særligt farlig.

Atleter er nødt til at stole på andre former for varmetab, såsom stråling (via infrarøde stråler) og det, der kaldes konvektion (luftens bevægelse hen over huden). Men selv disse kan være mindre effektive, da lufttemperaturen nærmer sig hudtemperaturen.

Sideløbende med disse fysiologiske udfordringer, løb i mørke er forbundet med større opfattet indsats og overvurdering af tilbagelagt distance.

Parat, sæt, Sapporo

Løbet i Sapporo er planlagt i dagtimerne, som passer bedre til kroppens ur.

Lignende niveauer af fugt i Sapporo kan stadig udgøre udfordringer, men at undgå ekstrem varme vil reducere faren for atleter, der overophedes og lider af sundhedsmæssige komplikationer.

Ulempen er tidspunktet for denne beslutning:med OL mindre end ni måneder væk, atleter og trænere har allerede forberedt sig på Tokyo og dets forhold.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.