Undersøgelser fremhæver skrøbeligheden af ​​antarktiske økosystemer

To undersøgelser offentliggjort i et specialnummer af tidsskriftet Videnskab fremskridt denne uge fremhæve skrøbeligheden af ​​Antarktis og dets økosystemer i optakten til UNFCCC COP25-mødet i Madrid i næste uge.

Den første undersøgelse, involverer forskere fra British Antarctic Survey (BAS), undersøger integrationen af ​​klimaforandringer i det globale netværk af beskyttede havområder, og hvordan dette kan bidrage til at sikre en bæredygtig havfremtid.

Man ved kun lidt om, hvor godt MPA'er tager højde for klimapåvirkninger, eller hvordan klimatilpasning kan forbedres i det globale MPA-netværk. Et centralt fund viser, at andelen af ​​beskyttede havområder, der tegner sig for klimaændringer, ikke kan måles nøjagtigt, da der ikke er noget lager, der opbevarer disse oplysninger.

At udvikle en database til at spore klimatilpasningsplaner i MPA er en af ​​otte anbefalinger, som forskerne præsenterer. De anbefaler også udvikling af nye dynamiske styringsværktøjer for at muliggøre en hurtigere reaktion på klimapåvirkninger.

"Konsekvenserne af klimaændringer og tab af biodiversitet er to af de vigtigste udfordringer, vores have står over for, alligevel har de politiske dagsordener for disse emner haft tendens til at blive udviklet uafhængigt. Der er nu et presserende behov for aktivt at integrere klimaændringer som en kerneovervejelse i havbevaring og -forvaltning." siger BAS-økolog dr. Rachel Cavanagh.

En anden afgørende komponent i klimasmart bevaring og forvaltning er, at den er centreret omkring opbygning af kapacitet i regioner med begrænsede ressourcer, og omkring rummelighed, at bringe interessenter fuldt ud ind i diskussionen og beslutningsprocessen.

Dr Susie Grant, en marin biogeograf ved BAS siger:

"Etablering af beskyttede marine områder (MPA'er), der reagerer på klimaændringer, er især vigtigt i det sydlige ocean, hvor det marine økosystem allerede er under hastig forandring. Disse nye anbefalinger kan hjælpe med at forbedre den måde, hvorpå MPA'er bruges til at adressere både bevarelse af biodiversitet og klimatilpasning."

Den anden undersøgelse blev også offentliggjort i tidsskriftet Videnskab fremskridt , er en anmeldelse af BAS-forskere. Den diskuterer, hvordan Antarktis unikke og delikate økosystemer står over for de dobbelte problemer med klimaændringer og direkte menneskelige påvirkninger, især utilsigtet introduktion af ikke-hjemmehørende eller "fremmede" arter." Forskerne analyserede eksisterende litteratur om de miljømæssige udfordringer, som kontinentet og det sydlige ocean står over for.

Undersøgelsen bekræfter vigtigheden af, at alle parter i Antarktis-traktaten fortsætter deres forpligtelse til at styre regionen, da den stadig indeholder de bedste mekanismer til at beskytte og bevare miljøet. Forskerne roser etableringen af ​​den første genetiske database over antarktiske arter i New Zealand og anbefaler, at denne udvides for at skabe et omfattende genetisk arkiv, som fremtidige generationer kan bruge.

Det sydlige Ocean har nogle af de højeste niveauer af biodiversitet i kloden, kun næst efter koralrevene. I modsætning, Antarktis' terrestriske økosystemer omfatter nogle af de mindst forskellige på planeten. Imidlertid, begge har længe været effektivt afskåret fra resten af ​​verden, fører til evolutionær stråling og tilpasning til det unikke miljøer.

Hovedforfatter professor Peter Convey fra BAS siger:

"Antallet af besøgende til Antarktis er stadig relativt lille, med omkring 50, 000 turister og 5, 000 forskningsmedarbejdere om året. Der har ikke været registreret etablering af ikke-hjemmehørende marine arter omkring Antarktis, imidlertid, dets terrestriske økosystemer mærker allerede de alvorlige konsekvenser, disse kan have, især på de subantarktiske øer. Klimaændringer og stigende menneskelig aktivitet i regionen kan handle sammen for at øge sandsynligheden for etablering af ikke-hjemmehørende arter drastisk, giver en presserende udfordring, som det antarktiske traktatsystems styringssystem skal reagere på hurtigt og effektivt for at opfylde sit ansvar for effektivt at beskytte Antarktis unikke økosystemer og biodiversitet."