Halv million krabber dræbt af plastaffald på fjerntliggende øer

I den første undersøgelse af sin art, et IMAS-ledet forskerhold vurderer, at omkring 570 000 eremitkrabber er blevet dræbt på Cocos (Keeling) Islands i Det Indiske Ocean og Henderson Island i Stillehavet efter at have været fanget i plastaffald.

Udgivet i Journal of Hazardous Materials , undersøgelsen blev udført af forskere, der tidligere afslørede, at øerne Cocos og Henderson er fyldt med millioner af stykker plast.

Eremitkrebsundersøgelsen fandt ud af, at bunker af plastforurening på strande skaber både en fysisk barriere og en række potentielt dødelige fælder for krabber.

IMAS's Dr. Jennifer Lavers, hvem der ledede undersøgelserne, sagde, at mens der var blevet lagt stor vægt på plastikforurening i havmiljøet, der var blevet forsket lidt i risikoen for havforurening for dyrelivet.

"Da vi undersøgte affald på øerne, Jeg blev ramt af, hvor mange åbne plastbeholdere der indeholdt eremittekrabber, både døde og levende, "Sagde Dr. Lavers.

"Vi besluttede at foretage yderligere undersøgelser på en række steder af, hvor mange containere der var, herunder hvor mange der var åbne, hvor mange der sandsynligvis ville fange krabber, og hvor mange indeholdt fangede krabber.

"Vores beregninger viser, at mere end 500 000 eremitkrebs døde af at være fanget i containere på Cocos (Keeling) Islands og 60 000 på Henderson -øen.

"Disse resultater er chokerende, men måske ikke overraskende, fordi strande og den vegetation, der udkanter dem, frekventeres af en lang række dyreliv.

"Det er uundgåeligt, at disse skabninger vil interagere med og blive påvirket af plastforurening, selvom vores er en af ​​de første undersøgelser, der har leveret kvantitative data om sådanne virkninger. "

Dr. Lavers sagde, at havplast er et problem på verdensplan, og sammenlignelige eremitkrabbetab på global skala ville have vigtige konsekvenser for økosystemer.

"Der findes nu høje koncentrationer af affald på strande rundt om i verden, mange af dem er også hjemsted for eneboerkrabber, der kan forventes at interagere med plastforurening på samme måde som dem, vi studerede.

"Eremitkrabber spiller en afgørende rolle for tropiske miljøers sundhed ved at belufte og gøde jorden, og spredning af frø og fjernelse af affald, samt en vigtig del af det marine økosystem.

”Deres befolkningsforringelse er mere end blot en risiko for det naturlige miljø.

"De er også en vigtig del af marine økosystemer, som mennesker er afhængige af til fiskeri, rekreation og turisme, så i sidste ende kan virkningerne også være økonomiske.

"Vores undersøgelse er den første til at dokumentere dødeligheden hos eneboerkrabber på grund af strandrester, men det bredere globale billede er stadig ukendt.

"Imidlertid, det er sandsynligt, at dødeligheden for eneboerkrabber på tværs af verdens strande er betydelig, og yderligere undersøgelse er nødvendig for at informere en bredere forståelse af omfanget og konsekvenserne af deres tab, "Sagde Dr. Lavers.