Hvordan man designer en skov, der passer til at helbrede planeten

Genskovning har et enormt potentiale som en billig og naturlig måde at suge varmeabsorberende kuldioxid ud af atmosfæren og genoprette den forringede naturverden, samtidig med at de understøtter lokale levebrød. Men der er mere end én måde at plante et træ på - og nogle af de mest udbredte teknikker er ikke op til bunden. Sådan gør du det på den rigtige måde.

Den mest populære tilgang til genbeplantning af skov – vedtaget for eksempel af 59 lande, der har tilmeldt sig Bonn Challenge, en global indsats for at genbevokse 350 millioner hektar inden 2030 – kaldes Forest Landscape Restoration. Denne tilgang omfatter en række forskellige teknikker, herunder regenerering af naturskove, plantager af eksotiske eller hjemmehørende arter til høst, og skovbrug, hvor der dyrkes træer omkring landbrugsjord.

Imidlertid, disse aktiviteter har meget forskellige konsekvenser for mængden af ​​kulstof, de lagrer på lang sigt. Som fine vine, skovenes kulstoflagringspotentiale vokser, efterhånden som de bliver ældre. Men næsten halvdelen af ​​den lovede genplantning under Bonn Challenge er til kommercielle plantager, som regelmæssigt høstes - og som trækker næsten alt det kulstof, det har lagret tilbage i atmosfæren hvert 10.-20. år.

Det betyder, at alt i alt disse plantager lagrer kun lidt kulstof. Værre, aktiviteter som skovning kan forstyrre jordbunden, frigivelse af yderligere kulstof, som potentielt tipper vægten fra kulstofdræn til kulstofkilde.

For at opfylde verdens klimamål, vi har brug for et større fokus på at genoprette naturskove. Hvis beskyttet mod brand og andre forstyrrelser, de træer, der vender tilbage, vil blive ved med at lagre mere kulstof, indtil de matcher lagrene i en moden, gammel skov om omkring 70 år - og forbliver en langsigtet kulstofdræn. Naturlig regenerering er særlig effektiv i fugtige tropiske områder, hvor træer vokser hurtigere end på nordlige breddegrader.

Der er et bredere problem med alle genplantningstilgange, imidlertid. Skovlandskaber skal være modstandsdygtige over for fremtidige belastninger forårsaget af klimaændringer, såsom stigende temperaturer, tørke, oversvømmelser og andre ekstreme vejrforhold - ellers vil deres fordele gå tabt. Dette er især vigtigt i de tætbevoksede troper, hvor klimapåvirkningerne forventes at være hårdest.

Der er en række måder, hvorpå vi kan sikre, at nye skove er modstandsdygtige over for disse påvirkninger. Først, at have en mangfoldighed af arter med en bred vifte af træk i skovlandskabet mindsker risikoen for, at en enkelt hændelse vil udslette store dele af økosystemet. Det skyldes, at træarter har forskellig modstand og sårbarhed.

For eksempel, skadedyr og sygdomme vil sandsynligvis migrere, efterhånden som klimaet ændrer sig. I en enkelt-arts plantage, der kunne udslette hele skoven. Men med mange forskellige arter i området, dele af skoven vil være modstandsdygtig.

Vi bør også plante og introducere arter, der er tilpasset de fremtidige klimatiske forhold, der forventes for området. For eksempel, hvis klimamodeller fremskriver et tørre klima med øget tørke, Så ville en inddragelse af hjemmehørende arter med tolerance over for tørke øge chancerne for, at skoven forbliver modstandsdygtig, og derfor bevare sit kulstoflager i længere tid.

Endelig, det er vigtigt at acceptere, at nogle træer, såvel som dyr og planter i skovens økosystem, måske ikke være i stand til at klare fremtidige klimatiske forhold i de områder, de i øjeblikket beboer. De skal kunne migrere til områder med mere gunstige forhold, og for at dette er muligt, skovområder i landskabet skal forblive forbundet. Den bedste måde at gøre dette på er ved at plante skovkorridorer, der forbinder fragmenterede skove på tværs af et stort område.

Støtte til dyrelivet

Skove er ikke kun kulstoflagre. Hvordan vi omskov er også afgørende for sundheden for den mindre flora og fauna, der understøtter en sund planet.

Den mest passende måde at støtte dyrelivet på afhænger af landets historie og naturlige tendenser - og nogle gange betyder det slet ikke at genbeplante skov. For eksempel, at erstatte hjemmehørende græsarealer og buskadser med skovplantager kan faktisk reducere mangfoldigheden af ​​dyreliv i et område, da græsarealer ville gå tabt.

På ryddede og tidligere landbrugsjorder, regenerering af oprindelige skove vil øge biodiversiteten. Imidlertid, plantager af en enkelt træart til høst er usandsynligt, at de understøtter et blomstrende dyreliv såvel som naturlig skov ville. Dette er især tilfældet, når den plantede art ikke er hjemmehørende, da det lokale dyreliv ikke vil blive tilpasset dette nye miljø, og det ikke-hjemmehørende træ kan udkonkurrere eller true hjemmehørende træer.

Uden omsorg, genplantning kan skade økosystemerne alvorligt. For eksempel, Australske akaciearter er blevet introduceret i Fynbos buskområde i Sydafrika, et meget forskelligartet UNESCO-verdensarvssted. Introduktionen af ​​disse nitrogenfikserende træer har ændret økosystemets næringsstofkredsløb, gør forholdene mindre gunstige for hjemmehørende fynbos plantearter, som er tilpasset næringsfattige forhold.

Menneskets velbefindende

Et af nøgleprincipperne i tilgangen til restaurering af skovlandskab er, at projekter skal forbedre menneskelig såvel som miljømæssig velvære. Menneskers levebrød er forbundet med skovlandskaber og bør ikke udelukkes fra deres restaurering, men understøttes, så de sammenflettede problemer med klimaændringer, tab af biodiversitet og fattigdom kan alle tackles sammen.

Samarbejde med lokalsamfund for at planlægge, plante, beskytte, og tage ejerskab af skovlandskaber sikrer, at de bliver vedligeholdt og beskyttet langt ud i fremtiden. Til denne ende, at tillade en mangfoldighed af tilgange – herunder nogle landbrugsaktiviteter, der opfylder lokalbefolkningens behov – er nøglen til at levere bæredygtige sociale og miljømæssige forandringer.

Når den er restaureret godt, skovlandskaber kan endda hjælpe sårbare samfund med at tilpasse sig klimaændringer, især i tropiske områder. For eksempel, skove tilføjer fugt til atmosfæren og begrænser lokal temperaturstigning ved at absorbere noget af Solens stråling.

Vedligeholdelse af skov i landskabet kan også reducere risikoen for naturkatastrofer som oversvømmelser og jordskred, og sørge for alternative indkomstkilder, når landbrugsproduktionen er lav, gennem skovprodukter som frugter, harpiks, vildt og dyrefoder.

Genbeplantning af vores landskaber har et stort potentiale til at forbedre planetens og dens indbyggeres sundhed. Hvis vi planter træer med modstandsdygtighed over for klimaændringer, støtte dyrelivet, og fremme lokalt menneskeligt velvære i tankerne, genplantning kan spille en stor rolle i at tackle klima- og økologiske kriser, og støtte sårbare samfund over hele verden.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.