Oplevelser er ikke altid bedre for planeten end produkter – her kan du skabe minder bæredygtigt

I en alder af FOMO (frygt for at gå glip af) og YOLO (man lever kun én gang), mennesker forfølger fornemmelser og minder over materielle produkter mere end nogensinde.

Statistik fra Barclaycard viser, at i Storbritannien, udgifter til forlystelsesparker, turistattraktioner, havecentre, pubber og restauranter er i fremgang, mens salg til stormagasiner, tøj, gaver og apparater falder. Lignende tendenser er i bevægelse andre steder.

Udgivelsen af ​​"peak stuff" har potentialet til at være gode nyheder for planeten. Efterhånden som samfundet bliver mere og mere bevidst om, at forbrug belaster planeten uacceptabelt, at dele erfaringer kan være en mere bæredygtig måde at vise påskønnelse af os selv, vores venner, og vores familie.

Men dette er ikke givet. Mange virksomheder udnytter stigningen i oplevelsesmæssigt forbrug med nye og dyre måder at skabe minder på – og mange af dem er lige så skadelige for planeten. For at undgå disse faldgruber, vi skal tænke lokalt.

At flytte vores fokus fra produkt til proces har mange etiske positive sider. At tage del i noget, såsom en keramikklasse, er både mentalt og fysisk givende. For eksempel, engagement i kreativ kunst og kunsthåndværk kan øge trivslen, selvudfoldelse, og samfundsengagement.

Denne involvering skaber også en bevidsthed og ansvarsfølelse for det, vi bruger på en måde, som passivt klik og indsamling ikke gør. Når vi sammensætter en ferie f.eks. vi er meget mere bevidste om de elementer, der indgår i dette, end når vi plukker en fra hylden.

Denne øgede bevidsthed kan hjælpe med at løse det grønne forbrugskløft – hvor et flertal af forbrugere er bekymrede over miljøspørgsmål, men kun et mindretal vælger mere bæredygtige muligheder. Uddannelse er anerkendt af organisationer som UNESCO som et af de mest kraftfulde værktøjer til at støtte os i at træffe mere ansvarlige valg.

At involvere os selv i forbrugsprocessen genererer også en følelse af ejerskab over det. Dette er vigtigt, fordi det giver folk mulighed for at føle, at de kan kontrollere, hvordan og hvad de indtager. Dette skaber muligheder for den folkelige opfattelse af, at det er for svært at være grøn til at blive knust – især hvis erfaringerne lærer færdigheder, der kan reducere en persons økologiske fodaftryk.

Den mørke side

Men erfaringsbaseret forbrug kan have en mørk side, der tilskynder forbrugerne til at ignorere i stedet for at engagere sig i bæredygtighed. Det er ofte særligt hedonistisk – i stedet for materialeudveksling, det tilskynder til forkælelse i øjeblikket.

Virksomheder har været hurtige til at indse det kommercielle potentiale i dette. I stedet for at vise, hvor mange ting vi ejer, vi kan vise, hvor aktive vores liv er. For eksempel, stadig mere populære ekstreme fitness-udfordringer lader deltagerne vise deres dygtighed i en konkurrencepræget verden.

Dette resulterer måske ikke altid i miljøskader. Men i tilfælde af turisme, en sektor, hvor potentialet i oplevelsesøkonomien blev erkendt tidligt, den stigende efterspørgsel efter nye og vidtstrakte oplevelser har bidraget til en fordobling af transportemissioner i de seneste 40 år og belaster økosystemer på populære destinationer.

Nye fashionable destinationer opstår med få års mellemrum og bølger af turister, ofte afvise et sted og derefter fortsætte med at efterlade problemer i deres kølvand. Maya Bay i Thailand, gjort berømt af den populære film The Beach, fik så voldsomt tilløb, at det meste af områdets koraller døde, tvinger myndighederne til at lukke området i tre år for at tillade økosystemer at komme sig. Arktis oplever nu et lignende boom i turisme, bringer nye belastninger til allerede skrøbelige økosystemer.

Selvom oplevelser sælges som bæredygtige, feriernes hedonistiske karakter kan overvælde gode hensigter. At vide, at en oplevelse er bæredygtig, kan faktisk øge forbruget. For eksempel, mennesker, der bor på ecolodges, kan ende med at bruge mere vand og energi, end de ellers ville. Selv planlægning af at gøre godt i fremtiden giver folk tilladelse til at være dårlige nu.

Hvis vi skal forene oplevelsessøgning med bæredygtighed, vi skal være bevidste om disse tendenser. Vi er også nødt til at omdefinere vores ideer om belønning af oplevelse væk fra det dyre og fjerntliggende og mod det lokale. Nogle af de bedste minder kommer fra nye og uventede møder og udvekslinger med andre – men deres afstand hjemmefra behøver ikke at være vigtig.

Hvis vi rejser langt, det hjælper at vælge oplevelser, der aktivt involverer lokale beboere, som har en større interesse i at passe på lokalmiljøet og kan sikre, at problemer, der opstår i forbindelse med turisme, bliver løst.

Hvad angår rejserne til disse destinationer, jo mere vi kan holde os til langsommere, men kulstoffattige rejseformer, des bedre. Delt med kære, rejsen kan være lige så sjov som destinationen. At smide ni til fem og flytte ind i en ombygget varevogn for at rejse verden rundt – kendt som "#vanlife" – kan være en mere bæredygtig måde at leve og rejse på, hvis man bevæger sig i et langsomt tempo, bæredygtighedskultur og er i øjeblikket et af de mest populære hashtags på sociale medier. Langdistancecykler og vandreture er en endnu bedre måde at gøre destinationen til rejsen og opleve verden uden at skade den.

Stigende forbrug

Selvfølgelig, oplevelsernes stigende popularitet frem for produkter betyder ikke automatisk, at forbruget er i tilbagegang. Selv etablerede produktproducenter finder måder at sætte en oplevelsesmæssig spin på tingene. Hurom, en koreansk producent af avancerede saftpressere markedsfører deres maskiner som at gøre brugernes liv sundere og mere meningsfuldt for at gå ud over selve produktet og fremkalde en følelsesmæssig oplevelse. Det har endda oprettet juicecaféer for at tilbyde forbrugerne oplevelsen af ​​at prøve juicen og juiceren, før de foretager et køb.

Ja, de seneste salgstal fra Kinas "single day", Black Friday, og Cyber ​​Monday tyder på, at det samlede forbrug stadig er stigende.

Ultimativt, om dets produkter eller oplevelser vi køber, der er ingen udenom den virkelighed, at vi skal købe mindre – og være bevidste om virkningerne af dem, vi køber. Dette er måske ikke populært blandt virksomheder, der er ivrige efter at presse os mod dyre aktiviteter for at beskytte deres bundlinje. Men det er præcis, hvad planeten har brug for.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.