Grønlands istab stiger hurtigere end forventet

Grønland taber is syv gange hurtigere end i 1990'erne og følger det mellemstatslige panel for klimaændringers avancerede klimaopvarmningsscenarie, hvilket ville se 400 millioner flere mennesker udsat for kystoversvømmelser i 2100.

Et hold på 96 polarforskere fra 50 internationale organisationer har produceret det mest komplette billede af Grønlands istab til dato. The Ice Sheet Mass Balance Inter-comparison Exercise (IMBIE) Team kombinerede 26 separate undersøgelser for at beregne ændringer i massen af ​​Grønlands indlandsis mellem 1992 og 2018. I alt, data fra 11 forskellige satellitmissioner blev brugt, herunder målinger af indlandsisens skiftende volumen, flow og tyngdekraft.

Fundene, udgivet i dag i Natur i dag, viser, at Grønland har mistet 3,8 billioner tons is siden 1992 – nok til at presse det globale havniveau op med 10,6 millimeter. Hastigheden for istab er steget fra 33 milliarder tons om året i 1990'erne til 254 milliarder tons om året i det sidste årti - en syvdobling inden for tre årtier.

Vurderingen, ledet af professor Andrew Shepherd ved University of Leeds og Dr. Erik Ivins ved NASA's Jet Propulsion Laboratory i Californien, blev støttet af European Space Agency (ESA) og US National Aeronautics and Space Administration (NASA).

I 2013, Det mellemstatslige panel om klimaændringer (IPCC) forudsagde, at det globale havniveau vil stige med 60 centimeter inden 2100, sætter 360 millioner mennesker i fare for årlige kystoversvømmelser. Men denne nye undersøgelse viser, at Grønlands istab stiger hurtigere end forventet og i stedet følger IPCC's high-end klimaopvarmningsscenarie, som forudsiger 7 centimeter mere.

Professor Shepherd sagde:"Som en tommelfingerregel, for hver centimeter stigning i den globale havniveau udsættes yderligere seks millioner mennesker for kystnære oversvømmelser rundt om på planeten."

"På nuværende tendenser, Afsmeltning af is på Grønland vil bevirke, at 100 millioner mennesker bliver oversvømmet hvert år ved udgangen af ​​århundredet, altså 400 millioner i alt på grund af al havniveaustigning."

"Dette er ikke usandsynlige begivenheder eller små påvirkninger; de sker og vil være ødelæggende for kystsamfund."

Holdet brugte også regionale klimamodeller til at vise, at halvdelen af ​​istabene skyldtes overfladesmeltning, efterhånden som lufttemperaturerne er steget. Den anden halvdel skyldes øget gletsjerflow, udløst af stigende havtemperaturer.

Istabet toppede med 335 milliarder tons om året i 2011 - ti gange hastigheden i 1990'erne - i en periode med intens overfladesmeltning. Selvom hastigheden af ​​istab faldt til et gennemsnit på 238 milliarder tons om året siden da, dette er fortsat syv gange højere og inkluderer ikke hele 2019, som kan sætte et nyt højdepunkt på grund af udbredt sommerafsmeltning.

Dr. Ivins sagde:"Satellitobservationer af polar is er afgørende for at overvåge og forudsige, hvordan klimaændringer kan påvirke istab og havniveaustigning".

"Mens computersimulering giver os mulighed for at lave fremskrivninger fra klimaændringsscenarier, satellitmålingerne giver umiddelbart, ret uigendrivelig, beviser."

"Vores projekt er et godt eksempel på vigtigheden af ​​internationalt samarbejde for at tackle problemer, der er globale i skala."

Guðfinna Aðalgeirsdóttir, Professor i Glaciologi ved Islands Universitet og hovedforfatter af det mellemstatslige panel om klimaændringers sjette vurderingsrapport, som ikke var involveret i undersøgelsen, sagde:

"IMBIE Teamets afstemte estimat af Grønlands istab er betimelig for IPCC. Deres satellitobservationer viser, at både afsmeltning og isudledning fra Grønland er steget siden observationerne startede."

"Iskapperne i Island havde en lignende reduktion i istab i de sidste to år af deres rekord, men denne sidste sommer var meget varm her og resulterede i større tab. Jeg ville forvente en lignende stigning i Grønlands massetab for 2019."

"Det er meget vigtigt at blive ved med at overvåge de store iskapper for at vide, hvor meget de hæver havniveauet hvert år."