Uendelig vinter:Stormen, der definerede surfing i Californien

Fra december 1969, en række El Nino -storme tønder op fra det sydlige Baja Californien, spindende regn, oversvømmer boliger og slår bakker ned i mudderflader hen over Sydlandet. Føderale katastrofeområder blev erklæret i 35 amter, og $ 900 millioner i skader blev rapporteret.

Stormene også, som legenden har det, bragt den bedste surfing nogensinde oplevet i Californien.

Den vinter, bølgerne var så store og så hyppige, at de hurtigt fik mytisk status.

"Disse bølger er ret gode, men du skulle have været her i '69' blev et almindeligt refrein på tværs af strande bagefter, "siger Peter Westwick, adjungeret professor (forskning) i historie ved USC Dornsife College of Letters, Kunst og videnskab og medforfatter af The World in the Curl:An Unconventional History of Surfing. "Der har været episke vintre og El Nino -storme siden, men vinteren 1969 er stadig den målestok, mod hvilken alle andre storme måles. "

Et surferparadis

El Ninos opstår, når robuste oceaniske passatvind i Stillehavet, som skubber varmt vand mod vest i løbet af vinteren, vokse stille. Uden et hæsblæsende skub, vandet lægger sig langs Chile og Peru, hvor det ændrer vores sædvanlige vejrmønstre. Varmere overfladetemperaturer fører til øget fordampning af havvand til atmosfæren, som genererer stærk vind, øgede bølger og voldsomme regnskyl.

Når en stor storm kolliderer med Californiens kyst, det lander i et område, der allerede er godt indrettet til surfing.

"Californien er vinklet ud i Stillehavet, så kysten kan fange dønninger fra både nord og syd. Det har også en dyb kontinentalsokkel, "siger Phyllis Grifman, associeret direktør for USC Sea Grant Program, forklarer. Når bølgerne ankommer, de ramte hylden i knæ, som skubber toppen af ​​bølgen fremad, mens bunden stier bagved. Dette danner den elskede "krølle", der omslutter surfere til den ultimative tur.

Ankomsten af ​​usædvanligt varmt vand under en El Nino gør Californiens allerede store surfing transcendent.

"Varmt vand er større end koldt, hvilket betyder, at havniveauet er højere, og bølgerne er større, "siger Grifman. Jo større bølge jo større krølle er, og jo højere bølge jo mere spændende turen er. Alle disse faktorer tilsammen betød, at i december 1969, steder som Rincon Beach lige syd for Santa Barbara blev ground zero for surfere, der leder efter massiv, karriere-definerende bølger.

Perfekte storme

Dem, der surfede vinteren 1969, har unikke pralerettigheder i surfermiljøet. Andre storme, ligesom El Ninos fra 1953 og 1983, kan være styrtet i land med samme drama, men ingen kommer med helt de samme myter. Dette skyldes, at 1969 også var en "perfekt storm" for surfkultur, siger Westwick.

"Surfing havde taget fart i 60'erne. Beach Boys, Beach Blanket Bingo og Endless Summer havde nået bred udbredelse, "sagde han." Der var flere surfere ude i vandet og flere surfere, der talte, skrive og dele billeder om det. "

Nye blade om sporten dukkede op overalt i staten, ligesom den klassiske Surfer grundlagt i 1960. American International Pictures udgav syv "beach party -film" på fem år, med hovedrollen i en svagt klædt støbt cavorting i bølgerne på lange brædder. Den surfende dokumentar Endless Summer, udgivet i 1964 og nåede almindelige markeder i '66, sælges surfing som hip, romantisk og vild til en ny generation af bølgeryttere. Da El Nino -stormene ramte vinteren '69, de landede på epicentret for sportens popularitet.

Teknologi spillede også en rolle i 1969's varige mytiske status.

"Storbølgesurfing med det udstyr, de havde dengang, var legendarisk. De havde ingen snor, kun en finne og disse store, tunge brædder, der var svære at styre. Det var som at tage en F150 til et indie -racerløb, "siger Ian Culbertson, en foredragsholder i Institut for Fysisk Uddannelse på USC Dornsife, der underviser i et surfkursus.

Uden snor, der forbinder dig til dit board, du kan surfe en stor bølge og derefter skulle dykke ned i det væltende vand efter, håber at genforenes med et intakt bræt tilbage på stranden. Store bølgesurfere bærer nu ofte redningsveste, som de kan puste op, når det er nødvendigt. Surfere fra '69 havde ikke noget sådant udstyr, stole i stedet på fremragende svømningsevner for at holde dem flydende i et stormfuldt hav.

I 2019, en professionel surfer, der leder efter en stor bølge, kan blive trukket ind i en svulning af en jetski, undgå den udmattende padling, der er nødvendig for at komme dig til, hvor bølgen bryder. Dem, der rev de 20 fods bølger ned ved Rincon i '69, kom derhen ved at padle gennem en forhindringsbane af dønninger, som hver især kunne rive dem af deres brædder og tvinge dem under væltende vand.

"Dengang så folk på storbølgesurfing som trodsig død, "siger Culbertson.

Bølger fra 2069

50 år efter, stormen '69 har stadig ikke forsvundet fra Californiens surfers sind. Men hvad vil surfere dvæle ved 50 år fremover? Grifman mener, at klimaændringer kan være det afgørende øjeblik for surfere i dette århundrede, der snart kunne mærke deres sport væsentligt ændret af en opvarmende planet.

"Strandbrud vil være anderledes på grund af de højere havniveauer. Bølger kan bryde meget tættere på kysten, når strandlinjerne ændres, og de vil blive forstyrret af infrastruktur som moler, " hun siger.

"Havniveauet er ikke bare en stigning, men en vinkelændring. Hvis den dominerende svulningsretning skifter, bølgeregimet kan være anderledes. "Surfere er vant til at bølger ankommer fra en bestemt retning, som bestemmer, hvordan de interagerer med kontinentalsoklen. Hvis bølger rammer hylden i en anden vinkel på grund af skiftende oceaner, bølgernes form og konsistens vil ændre sig.

Culbertson er enig.

"Vi er bekymrede for, at erosion af kysten og strande forsvinder, "sagde han. Varmere farvande kan betyde stor opsvulmning for surfere, men vil sandsynligvis også ændre kraften i de storme, der bringer dønningerne. "Klimaændringer kan påvirke, hvor ofte vi får store dønninger, og hvor store de er."

Både Grifman og Culbertson peger på 2014 orkanen Marie, Stillehavets syvende mest intense orkan nogensinde registreret, og som forårsagede $ 20 millioner dollars i skade på Californiens kystområder, som et potentielt tegn på de kommende ting.

Eksperter vurderer, at ved udgangen af ​​dette århundrede, havniveauet i Californien kan stige med 9 fod. Dette kan betyde lidt strand tilbage for fremtidige surfere, der ønsker at bedst deres landsmænd fra '69.

USC's Sea Grant -program tackler disse udfordringer gennem projekter som Regional AdaptLA, fokuseret på planlægning af havstigning, og myrer på margenen, som udvikler måder at afbøde skader på kystmundinger. Med forskning og proaktive foranstaltninger, surfere kan bare ride på bølgerne i mange vintre fremover.

Culbertson demonstrerer surfernes evige optimisme. "Jeg glæder mig til at se, hvordan disse bølger ser ud, og til at surfe på dem, " han siger.