Hjælper vejkanten med at komme tilbage efter byggeriet

Alle hader vejbygning, selv jorden og vandmasserne omkring vejene. Asfalterede veje kan ikke absorbere vand, så ansvaret falder på jorden ved siden af ​​vejen. Desværre, disse jorder bliver ofte beskadiget under byggeriet.

Vand, der løber af vejene, kan indeholde skadelige forurenende stoffer. Hvis det vand ikke infiltrerer i nærliggende jord, disse forurenende stoffer kan trænge ind i vandmasser og være skadelige. Rich McLaughlin og hans forskerhold ved North Carolina State University har arbejdet på, hvordan man kan hjælpe jorden med at være sund og glad efter vejbygning.

I årenes løb, McLaughlins team bemærkede, at entreprenører forsøgte at dyrke græs på jord nær veje efter byggeriet. De bemærkede, at dette ikke virkede godt. Så, de begyndte at teste jorden. Resultaterne viste, at jorden var meget komprimeret, og at der kom lidt vand ned i jorden.

"Ikke kun forhindrede denne komprimering græs i at vokse, meget af det ikke-asfalterede område ved siden af ​​vejen udgød vand lige så hurtigt som asfalterede veje og tage, " McLaughlin forklarer. "I løbet af det sidste årti, vi har arbejdet på at hjælpe græsset til at blive bedre etableret efter byggeriet. Det betyder også, at vand bedre kan trænge ind i disse jorder."

Seneste, holdet har studeret fordelene ved at dyrke og tilføje ting, kaldet ændringer, til jorden. De vil se, om dette kan være med til at reducere mængden af ​​afstrømning. Denne afstrømning kan indeholde tungmetaller, olieprodukter, bundfald, og overskydende næringsstoffer. Disse ville normalt løbe ind i regnvandssystemet.

I en nylig undersøgelse, de etablerede grunde ved siden af ​​veje, hvor de kunne prøve forskellige behandlinger og opsamle afstrømning fra jorden. Forskere indsatte barrierer i jorden omkring hvert parcel for at sende afstrømningen ind i et rør, tilsluttet et opsamlingsbeholder.

De fandt ud af, at bearbejdning af jorden og nogle gange tilføjelse af kompost i høj grad kunne forbedre infiltrationen i årevis efter, at den blev påført. På jorde, der havde vegetation i mange år, forbedringerne var mindre dramatiske (men stadig betydelige).

"Tidligere undersøgelser har vist, at en god vegetationsbevoksning hjælper med at opretholde de høje infiltrationshastigheder, der genereres af jordbearbejdning, og det er den største fordel, " siger McLaughlin. "Vand- og forureningsoptagelse af planterne er nyttig, men virkningerne på jordens fysiske egenskaber er den vigtigste."

En del af deres seneste arbejde testede to forskellige slags vegetation:græsser og vilde blomster. Græsset er billigere og hurtigere at etablere, men skal slås tre eller fire gange om året. Vilde blomster så ud til at hjælpe med at forbedre infiltrationen lidt mere end græsser.

Vilde blomster kan også give mad og levesteder for vigtige bestøvere som sommerfugle, som er i tilbagegang på verdensplan. De klippes også mindre, skære ned på komprimering fra plæneklipperhjul. Forskerne mener, at den ekstra fordel kan komme fra rødderne af vildblomstplanterne, men har ikke testet dette grundigt.

McLaughlin tilføjer, at efterhånden som den menneskelige befolkning vokser og flere veje anlægges, det bliver vigtigt at styre denne afstrømning. At hjælpe afstrømning med at sive ned i jorden, hvor det er muligt, er en af ​​de nemmeste måder at tackle problemet på. Det næste trin i forskningen er at prøve forskellige vilde blomstertyper og blandinger for at teste deres virkninger.

"At forbedre jordens fysiske forhold gennem jordbearbejdning og ændringer er, hvad en typisk gartner kan gøre, " siger han. "Nøglefaktoren, imidlertid, er, at kraftig plantevækst umiddelbart efter jordbearbejdning er nødvendig for at opretholde denne tilstand, og der er ikke behov for yderligere jordbearbejdning eller ændringer. Jeg leder altid efter måder at forbedre vandkvaliteten i vores søer, vandløb, og flodmundinger, fordi jeg nyder alle former for vandorienterede aktiviteter, ingen af ​​dem er behagelige i forurenet vand."