Lokal vandtilgængelighed reduceres permanent efter plantning af skove

Flodgennemstrømningen er reduceret i områder, hvor der er plantet skove og genopretter sig ikke over tid, en ny undersøgelse har vist. Floder i nogle regioner kan helt forsvinde inden for et årti. Dette understreger behovet for at overveje indvirkningen på den regionale vandtilgængelighed, såvel som den bredere klimagevinst, af træplantningsplaner.

"Genplantning af skov er en vigtig del af at tackle klimaændringer, men vi skal nøje overveje de bedste steder for det. Nogle steder, ændringer i vandtilgængeligheden vil fuldstændig ændre de lokale omkostninger og fordele ved træplantningsprogrammer, " sagde Laura Bentley, en planteforsker ved University of Cambridge Conservation Research Institute, og første forfatter til rapporten.

Plantning af store træområder er blevet foreslået som en af ​​de bedste måder at reducere atmosfæriske kuldioxidniveauer på, da træer absorberer og lagrer denne drivhusgas, mens de vokser. Selvom det længe har været kendt, at plantning af træer reducerer mængden af ​​vand, der strømmer ind i nærliggende floder, der har tidligere ikke været nogen forståelse for, hvordan denne effekt ændres, når skovene ældes.

Undersøgelsen så på 43 steder over hele verden, hvor der er etableret skove, og brugte flodstrøm som et mål for vandtilgængeligheden i regionen. Den fandt, at inden for fem år efter plantning af træer, flodstrømmen var i gennemsnit reduceret med 25 %. I 25 år, floder var i gennemsnit faldet med 40 % og var i nogle få tilfælde tørret helt ud. Den største procentvise reduktion af tilgængeligheden af ​​vand var i regioner i Australien og Sydafrika.

"Flodstrømmen genopretter ikke efter plantning af træer, selv efter mange år, når der tages højde for forstyrrelser i oplandet og klimapåvirkningerne, " sagde professor David Coomes, direktør for University of Cambridge Conservation Research Institute, der ledede undersøgelsen.

Udgivet i tidsskriftet Global forandringsbiologi , undersøgelsen viste, at den jordtype, hvor træer plantes, bestemmer graden af ​​indvirkning, de har på lokal vandtilgængelighed. Træer plantet på naturlige græsarealer, hvor jorden er sund, reducerer flodstrømmen betydeligt. På land, der tidligere var forringet af landbrug, etablering af skov hjælper med at reparere jorden, så den kan holde mere vand og mindsker nærliggende flodstrømning med en mindre mængde.

Kontraintuitivt, virkningen af ​​træer på flodstrømning er mindre i tørre år end vådere. Når træer er udsat for tørke, lukker de porerne på deres blade for at spare på vandet, og som et resultat trække mindre vand fra jorden. I vådt vejr bruger træerne mere vand fra jorden, og fanger også regnvandet i deres blade.

"Klimaændringer vil påvirke tilgængeligheden af ​​vand rundt om i verden, " sagde Bentley. "Ved at studere, hvordan skovrejsning påvirker vandtilgængeligheden, Vi kan arbejde på at minimere eventuelle lokale konsekvenser for mennesker og miljø. "