Undersøgelse afslører mønstre, der former skovgenopretning efter naturbrande

Ny forskning fra University of Montana tyder på, at tilbagevendende tørkemønstre, der spænder over hele kontinentet, sætter tempoet for skovgenopretning efter løbeild.

En undersøgelse offentliggjort 9. november i Procedurer fra National Academy of Sciences viser, at skovgenopretning fra brand følger en tørke vippe, kaldet en klimadipol, der skifter mellem nordvest og sydvest hvert par år.

Forskerne undersøgte forholdet mellem denne tørke vippe og efterbrand regenerering af ponderosa fyr på tværs af interiøret vest for USA.De fandt ud af, at alvorlige tørke under klimaændringer gør det stadig vanskeligere for træplanter at regenerere efter brand.

"Forvaltere og forskere er i stigende grad bekymrede over, at vestlige skove ikke vil kunne komme sig efter ild under varme og tørre forhold, "sagde Caitlin Littlefield, undersøgelsens hovedforfatter. "Skovgenopretning afhænger af succesen med træplanter, som er særligt sårbare over for tørke. Vi ville undersøge, hvordan mønstre i tørkevariationer i det vestlige USA påvirker regenerering af træer efter brand for bedre at forstå, hvor og hvornår vi kan forudsige robust opsving-eller mangel på det. "

Forfatterne brugte årlige ponderosa fyrregenerationsdata fra en tidligere UM -undersøgelse ledet af Kimberley Davis, samt U.S. Forest Service -beholdningsdata. De undersøgte forholdet mellem regenerering af ponderosa -fyrretræ og dipolens dynamik.

Når dipolen er aktiv, forholdene i sydvest kan være relativt fugtige, mens regionen i nordvest er tør - eller omvendt. Ponderosa fyrretræsgenerering i hver region sporer vippen, med større regenereringssucces i det relativt fugtige område og større seedlingsdødelighed i det relativt tørre område. Situationen skifter i gennemsnit hvert tredje til fjerde år.

Betydningen af ​​denne tørkevariabilitet på regenerering af ponderosa-fyrretræer varer i årevis efter branden. Disse resultater fremhæver et kritisk vindue af muligheder for skovgenopretning inden for de første år efter brand.

I øvrigt, resultaterne viser, at regenerering generelt falder på grund af stigende tørhed i det vestlige USA

"Skovgenopretning i Nordvest, herunder Northern Rockies, på en eller anden måde er forbundet med det, der sker i sydvest, selv om det er i modsat retning, gennem denne store skala, tilbagevendende tørkemønster, "Littlefield sagde." De rekordgivende klimaforhold i 2020 er et perfekt eksempel:Det var relativt køligt og fugtigt i de nordlige Rockies og varmt og tørt i sydvest. Dette muliggjorde den ekstraordinære naturbrandaktivitet, vi har været vidne til. Det modsatte skete i sommeren 2017, da det vestlige Montana oplevede rekordtørke og et rekordbrandeår, mens Sydvest var relativt mild. På hvert af disse steder vil tørken påvirke regenereringssucces efter brand på kort og lang sigt. "

Littlefield sagde, at på nogle måder, tørkemønsteret ligner en vippe på en elevator.

"Nordvest og sydvest veksler med hensyn til hvor der er tørke, og hvor der ikke er - det er vippen, "Sagde Littlefield." Men generelt set tørhed stiger og gør det stadig sværere for træplanter at regenerere i begge regioner - det er elevatoren. Det er vigtigt, at vi får styr på disse mønstre, så vi kan forudse virkningerne af klimaændringer, "sagde hun." Vi taber hvert år millioner af hektar skov til naturbrand, og den tendens stopper sandsynligvis ikke. Men jeg er glad for, at beslutningstagere i stigende grad anerkender det store behov for restaurering af tør skov og genplantning efter brand, og jeg håber, at denne form for forskning kan hjælpe os med at udvikle de bedste strategier til fremme af skovgenopretning. "

Littlefield er nylig postdoktoral forsker ved W.A. Franke College of Forestry and Conservation og er nu forsker ved University of Vermont. Andre UM-medforfattere omfatter Solomon Dobrowski og Davis. Medforfattere inkluderer også John Abatzoglou fra University of California, Merced, og Sean Parks ved Aldo Leopold Wilderness Research Institute placeret ved UM.

Studiet, "En klimatisk dipol driver kortsigtede og langsigtede mønstre af skovgenopretning efter brand i det vestlige USA, "er tilgængelig online.