Rapporten understreger vigtigheden af ​​kommunikation i klimaændringernes modstandsdygtighed

I kølvandet på en stor storm, som den, der ramte Connecticuts kystlinje i 2012, samfundets modstandskraft kan afhænge af kommunikation.

Det er konklusionen i en nyligt offentliggjort rapport fra UConn Department of Communications Professor Carolyn A. Lin i samarbejde med Connecticut Institute for Resilience and Climate Adaptation (CIRCA) er den første af sin slags til at se på de sociale og psykologiske virkninger af afbødning af klimaændringer strategier i to kystsamfund hårdt ramt af orkanen Sandy i 2012. Undersøgelsen undersøger, hvordan indbyggerne i Bridgeport og Fairfield håndterede stormen og eftervirkningerne, og også hvordan de behandler planer om at afbøde virkningerne af fremtidige storme i deres lokalsamfund.

Fairfield og Bridgeport blev valgt ikke kun fordi de blev påvirket af Sandy, men også fordi de er meget forskellige demografisk, forklarer Lin.

"Fairfield blev meget hårdt ramt af Sandy, og det har en tendens til at være mere homogent med hensyn til demografi. Bridgeport var også stærkt påvirket af Sandy, og det er mangfoldigt og den største by i Connecticut, " hun siger.

Kort efter stormen, samfund begyndte opgaven med at genopbygge, og Lin ønskede at studere elementer af genopbygning og styrkelse af samfundets modstandskraft, især gennem processen med at opnå konsensus om at få ændringer til at ske, og hvordan disse ændringer påvirker samfundet.

Lin brugte en blandet metode, herunder fokusgrupper og undersøgelser, at evaluere, hvordan samfund reagerer på anbefalinger og planer i kølvandet på storme. Dette hjalp igen med at give indsigt i at forme kommunikationsstrategier for at forbedre modtagelsen af ​​disse planer for at motivere og engagere samfundet.

Beboere og respondenter, der er inkluderet i undersøgelsesprocessen, bor alle inden for de samme oversvømmelsestruede områder; for eksempel, områder, der blev hårdt ramt af orkanen Sandy.

Rapporten gjorde det klart, at uanset socioøkonomisk eller demografisk profil, beboere i begge byer deler lignende frygt, angst, og sårbarhed med hensyn til risici, siger Lin.

Et flertal af deltagerne i undersøgelsen bemærkede vigtigheden af ​​videnskab i planlægningen af ​​resiliensprojekterne, og måske endnu vigtigere, de udtrykte et ønske om effektiv kommunikation fra forskere og beslutningstagere.

Flere respondenter fra Bridgeport led skade fra oversvømmelser efter orkanen Sandy sammenlignet med Fairfield. Imidlertid, Bridgeport-respondenterne var to til tre gange mere sikre på deres evner til at samarbejde med andre fællesskabsmedlemmer i retning af robusthed og løsninger, sammenlignet med Fairfield -respondenter.

"I Bridgeport er samfundet blevet engageret som en del af det igangværende Resilient Bridgeport-projekt, " forklarer Lin, og dette kan være en grund til tilliden til Bridgeport -samfundet.

Opbygning af robuste fællesskaber starter med engagement og en kommunikationsstrategi. Lin anbefaler at etablere en følelse af fællesskab gennem åbenhed, diskurs, deling af værdier, og skabe tryghed om ansvarlighed. Dette er en styrkende og nødvendig komponent, siger Lin, i at undervise i samarbejdsevner og vise medlemmer af lokalsamfundet, at deres handlinger betyder noget. Hvordan man griber dette an, er forskelligt for alle samfund, selvom.

"En ting, jeg lærte af denne erfaring, er, at samfundsengagement ikke er en let opgave, hvilket ikke er nyt, men der er så meget vi kan gøre for at forbedre tilgangen, "siger Lin." Tillid er et virkelig vigtigt element. Hvis samfundet har tillid til dig, du kan hjælpe samfundet med at udvikle strategier til at bringe mennesker sammen."

Fællesskaber er lige så unikke som de personer, der sammensætter dem, og så en ensartet tilgang er ikke løsningen til at opbygge social modstandskraft. Den første udfordring, der skal løses, er at finde fælles fodslag og etablere en fælles vision for at få samfundet med på planerne for modstandsdygtighed.

"At have enten forskere eller lærere, der har en virkelig fast forståelse af, hvordan et samfund fungerer og ved, hvordan man kommunikerer, er afgørende, ", siger Lin. "Kommunikation er meget mere end bare at tale. Du skal forstå, hvordan samfundet tænker og føler. "

Selvom undersøgelsen gav masser af værdifulde data, Lin bemærker, at rapporten er udgivet til offentligt forbrug for at hjælpe med at forme kommunikationsplaner, men som forsker er det kun et første skridt.

"Jeg vil analysere dataene mere i dybden og virkelig grave i nogle af de teoretiske elementer, "siger hun." Mine fremtidige publikationer baseret på denne forskning vil være mere forklarende og fordybe sig i den menneskelige psykologi bag dataene. "

I mellemtiden, hver dag synes at bringe rapporter om det accelererede tempo i klimaændringerne, og videnskabskommunikation bliver et stadig vigtigere studieområde, siger Lin.

"Medier spiller en enorm rolle i dette med hensyn til at påvirke den offentlige mening. Virksomheder kunne også gøre meget godt, hvis de blev opfordret til at gøre det, "Lin siger. "Nyhedsmedier har nu et problem, hvor der sættes spørgsmålstegn ved deres ægthed. Dette er et stort problem. "

Rapporten er klar over, at der skal være en måde, hvorpå man effektivt kan kommunikere data til offentligheden, og at denne kommunikation skal tages under nøje overvejelse for at sikre, at den er effektiv.

"Vi er nødt til at hjælpe folk med at forstå, at dette ene problem påvirker så mange andre ting, ting, der påvirker alle hver dag, "siger Lin, "Meget af indsatsen skal komme fra samfundet selv."