London har lige slået en 300 år gammel vejrrekord - men du har sikkert ikke engang bemærket det

I de tidlige timer mandag den 20. januar 2020, noget usædvanligt skete i atmosfæren over de sydlige britiske øer. Lige efter midnat, lufttryksrekorder for London blev slået i Heathrow lufthavn, hvor barometeret nåede 1, 049,6 millibar. Det er det højeste niveau siden registreringerne begyndte i 1692. Det brød den tidligere rekord for London på 1, 049,1 millibar, som blev optaget ved Kew Observatory kl. 11.00 den 18. januar 1882.

Hvis du har et husstandsbarometer, du har måske set dens nål sætte sig langt ud over "Meget tør". Men på trods af at dette er en usædvanlig sjælden vejrbegivenhed, det er meget usandsynligt, at nogen andre ville have bemærket noget usædvanligt, fordi den menneskelige krop ikke er særlig følsom over for atmosfærisk tryk. Folk er dog meget mere følsomme over for himlens farve, og enhver, der er ude på en gåtur søndag eftermiddag i det sydlige England, kan ikke have undgået at bemærke en betagende blå himmel. Det skyldes, at højtrykssystemer giver klar himmel og tørre forhold.

Vi er heldige at kende lufttryksmålinger fra London helt tilbage til 1692, på grund af amatørmeteorologer som John Locke, filosoffen. Han boede i London i det 17. århundrede og førte en daglig registrering af højden af ​​sit barometer mellem 1692 og 1696. Men vi har aflæsninger for et sted i London for næsten hver dag siden da, ofte gennem individuelle dagbogsoptegnelser. I midten af ​​det 19. århundrede, observatorierne i Kew og Greenwich begyndte at føre daglige optegnelser. Siden 1949, en 24-timers rekord er blevet holdt på Heathrow.

Mellem kl. 21.00 søndag den 19. januar og kl. 03.00 mandag den 20. et centrum for højt tryk lå over det sydlige Wales, Somerset og Devon. Et Met Office barometer i Dunkeswell, Devon kl. 02.00 optog 1, 050,4 millibar - første gang i næsten 90 år, at 1, 050 millibar er blevet observeret overalt i England eller Wales, og første gang i over 60 år, at dette niveau er nået noget sted på de britiske øer.

Siden 1800, 1, 050 millibar er nået et sted på de britiske øer ved kun ni lejligheder, og i korte perioder. Mens lufttrykket satte rekord for det sydøstlige og centrale sydlige England den 20. januar 2020, den eksisterende nationale rekord på 1, 053,6 millibar, logget ind i Aberdeen den 31. januar 1902, forbliver intakt.

En ændring i luften

Selvom det kan lyde kontraintuitivt, Storbritanniens nylige højtryksatmosfære (meteorologisk set) kan være forårsaget af meget lavtryk på den anden side af Atlanterhavet. Et dybt lavtrykscenter udviklede sig hurtigt ud for USA's østkyst et par dage før, hvilket resulterede i en alvorlig snestorm i det østlige Canada. Snestormen dumpede omkring 75 cm sne på Newfoundland, men det kan også have været med til at slå højtryksrekorder i Storbritannien.

Det skyldes, at luften, der blev trukket ud fra lavtrykssystemet ud for den amerikanske østkyst af en stærk jetstrøm, skulle omfordeles andre steder. Normalt ville dette ske over et meget større område af Nordatlanten, fører til den hurtige udvikling af en ret intens anticyklon, hvilket ikke er ualmindeligt.

I denne anledning, selvom, udstrømningen af ​​luft fra den intense storm kunne kun omfordeles på høje niveauer i atmosfæren over en relativt lille del af Nordatlanten, på grund af flere andre atmosfæriske depressioner. Dette resulterede i, at en intens anticyklon (et område med højtryk) dannedes og derefter udviklede sig hurtigt tæt på de britiske øer. Højtryksområder er store områder med let synkende luft. Den nedadgående luft varmer, mens den synker, fordampende skyer, og det er derfor anticykloner har en tendens til at producere tørre, fast vejr. Om vinteren, du kan forvente klar himmel med frost og tåge.

Computeriserede prognosemodeller drevet af Met Office og European Center for Medium Range Weather Forecasts (ECMWF) forudsagde højtryksområdet med næsten præcis præcision. Dens endelige position og rekordintensitet blev nøjagtigt forudsagt flere dage i forvejen, før det overhovedet var begyndt at dannes.

Kombinationen af ​​klar polar luft med meget tør luft i hele den nedre atmosfære - forårsaget af den synkende luft i højtryksområdet - gjorde til en af ​​de sjældne, funklende vinterdage, der er mere typiske for dyre højhøjde alpine feriesteder. Nyd det, mens det varer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.