Hvorfor nogle grønne politikker rent faktisk kan bremse fremskridtene inden for klimaændringer

Du ville blive tilgivet for at tro, at virksomheder kører fremad i den grønne omstilling. Trods alt, store virksomheder som Sainsbury's og Microsoft har offentliggjort meddelelser om at gå CO2 -neutrale, eller endda kulstofnegativ i den nærmeste fremtid.

Men disse forpligtelser er vanskeligere for små og mellemstore virksomheder (SMV'er) at gennemføre. Bestående af færre end 250 ansatte, de udgør 99,9% af alle virksomheder i Storbritannien. Fuldt 96% har ni eller færre medarbejdere. De har færre ressourcer til at gennemføre nye politikker og bliver derfor ofte efterladt. SMV'er kan kæmpe med at betale de forudgående omkostninger ved installation af vedvarende energiteknologier som solpaneler, og de mangler måske tid eller personale til at finde måder at reducere deres energiforbrug og emissioner. Det får dem til at betale unødigt høje energiregninger eller bidrage mere end deres andel af CO₂ -emissioner. Dette er ikke en fejl i selve politikken, men det viser ikke regeringens manglende hensyntagen til de udfordringer, som små virksomheder står over for i forsøget på at foretage de nødvendige ændringer.

Jeg studerer lavemissionsteknologi og hjælper SMV'er i Liverpool og Lancashire med at implementere den. Disse virksomheder rammes af afgifter og takster, der skal stimulere mere bæredygtig praksis, men mange mangler tid og ressourcer til at implementere dem. Som resultat, de straffes, hvilket yderligere begrænser deres evne til at indhente.

Opvarmning

Over en tredjedel af Storbritanniens drivhusgasemissioner kommer fra opvarmningsbygninger. Hurtig implementering af vedvarende varme - ved hjælp af teknologi som elektriske varmepumper - er afgørende for at nå 2030 -målet om at reducere emissioner med 57% fra 1990'ernes niveauer. Hvorfor afskriver ratingerne fra Energy Performance Certificate fortsat kunderne fra at installere varmepumper?

Disse vurderinger beregner, hvor energieffektiv en bygning skal opvarme. Hvert hus, der lejes, sælges eller vurderes, er påkrævet for at fremlægge et certifikat. Data om bygningens konstruktion, såsom vægmaterialer og isoleringsniveauer, fodres ind i en algoritme, der formodes at hjælpe regeringen med at måle fremskridtet i sine energieffektivitetspolitikker. Men den underliggende antagelse inden for denne algoritme er, at elektricitet er dyrere end gas, og elvarme vil øge elforbruget kraftigt. Der er en vis sandhed i det, men emissioner fra elproduktion vil falde, efterhånden som elnettet er decarboniseret. Gasdrevne apparater vil i mellemtiden altid resultere i de samme emissioner.

Genbrug

En opladning af plastikposer kan virke som en simpel metode til at reducere brugen. Trods alt, folk foretrækker ikke at betale for noget, de kan tage med hjemmefra. Stadig, der er bekymrende bivirkninger ved denne politik.

For eksempel, der er relativt større emissioner fra fremstilling af engangspapirposer og en stigning i tungere poser på vej til losseplads, fordi folk ikke længere genbruger de spinkle gratis indkøbsposer til deres skraldespande. I stedet, de køber ruller med tunge skraldespande. Tungere belastninger på varevogne, der transporterer affald, betyder højere emissioner.

Virksomheder i Storbritannien, der producerer emballage, vil også blive pålagt en afgift efter april 2022, hvis deres produkter ikke er mindst 30% genbrugsmateriale. Men hvad med virksomheder med et cirkulært system, der betyder, at de genbruger deres emballage og helt springer det stærkt forurenende genbrugstrin over? Som det er, disse virksomheder vil også stå over for afgiften.

Meddelelse

En lille virksomhed, der ønsker at være mere bæredygtig, ville være godt at forbyde papirkommunikation. Men der er ingen garanti for, at det er en stor forbedring at stole på e -mails. De fleste mennesker forbinder ikke tekster, e -mails og unødvendige vedhæftede filer med en kulstofomkostning, men vores internetbrug har også emissioner.

Carbon Literacy -projektet anslår, at hver spam -e -mail udsender cirka 0,3 g CO ₂ e (kuldioxidækvivalent). En e -mail med "lange og kedelige vedhæftede filer" udsender cirka 50 g CO ₂ e. Den gennemsnitlige kontorarbejder producerer 1,652 kg CO ₂ e om dagen i e -mails alene.

Transit

Installation af energibesparende pærer og energieffektive kedler hjælper en virksomhed med at reducere sine emissioner. Men ofte overskygges virkningen af ​​energiforbrug af noget, de færreste endda tæller - emissionerne fra medarbejdere, der pendler til arbejde hver dag.

Det ville være en billig og effektiv måde for en SMV hurtigt at håndtere deres emissioner at oprette en hjemmepolitik eller arrangere virtuelle møder, hvor det er muligt. For et stort firma som Sainsbury's, at presse lokale råd til at gøre offentlig transport mere overkommelig og tilgængelig ville gå endnu længere for at nedbringe emissionerne for lokale virksomheder og det bredere samfund.

For at hjælpe virksomheder med at slippe af med kulstof, eller endda kulstofnegativ, politikker skal kunne tilpasses og udvikles med fællesskabsinput. Ingen af ​​de politikker, jeg nævner, er medfødte dårlige - mange af dem fungerer ganske godt nogle steder. Men vigtigere end nogen enkelt politik er en overordnet strategi for at frigøre samfund og økonomi. Uden at overvåge virkningerne af hver beslutning eller gøre en indsats for at overveje utilsigtede konsekvenser, regeringer kan gøre mere skade end gavn.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.