Nedsænkede træstammer fungerer som levesteder i dybhavet

Dybhavet er et stort og tilsyneladende ubeboeligt sted, bortset fra nogle små livets oaser. Nedsænkede træstammer, såkaldte træfald, kan danne sådanne oaser og sørge for et rigt liv i begrænsede perioder. En ny undersøgelse af forskere fra Max Planck Institute for Marine Microbiology i Bremen ser nærmere på dybhavsorganismerne, der bebor træfald, og hvordan de påvirker deres omgivelser. De viser, at sunkne træstammer er stærkt dynamiske økosystemer og spiller en vigtig rolle for mangfoldigheden og fordelingen af ​​bakterier og dyr.

Fødevarer er knappe i dybhavet. Dermed, små bidder af organisk stof, der synker til havbunden, kan danne en vigtig fødekilde for mange organismer og føre til etablering af lokalt yderst produktive og forskelligartede samfund. Så store madfald kan være tang, slagtekroppe af træ eller hval, for eksempel. Selvom de måske kun påvirker små områder af havbunden, de forekommer ret ofte og leverer store mængder kulstof på et bestemt tidspunkt og sted.

Da store økologiske fødevarer falder sporadisk og lokalt, de er svære at studere. Dermed, et team af forskere fra Max Planck Institute for Marine Microbiology og Alfred Wegener Institute, Helmholtz Center for Polar- og havforskning i Bremerhaven sank selvlavet mad til at falde i dybhavet for at sætte dem i stand til at studere de organismer, der tiltrækkes af disse småbidder i detaljer. "Vi forberedte en række træstammer, standardiseret i størrelse og alder, tog dem til havet og indsatte dem på kolde sivsteder i det østlige Middelhav og i det norske hav ", forklarer Petra Pop Ristova, første forfatter til undersøgelsen. Over en periode på tre år blev stammerne gentagne gange udtaget for deres bakterielle og større faunaer. Efterfølgende blev de hentet fra havbunden for mere detaljerede analyser.

Konstant forandring

"Vi fandt ud af, at nedsænkede træstammer er stærkt dynamiske økosystemer", Siger Pop Ristova. De koloniseres hurtigt af et mangfoldigt samfund af organismer, startende med træ kedelige toskaller, som er afgørende for at tygge træet i små stykker. Træfællesskabet er ikke statisk, men ændrer sig løbende. "For eksempel, i det østlige Middelhav, forskellige arter af træ-kedelige toskaller efterfulgte hinanden, mens antallet af sipunculider, de såkaldte peanut orme, konstant øget. "På samme tid, bakteriesamfundet ændrede sig, med sulfatreduktionsmidler og sulfidoxiderende midler, der stiger i forhold.

I øvrigt, videnskabsmændene fandt ud af, at organismer, der napper ved stammer, ikke er de samme overalt i havet. "Ingen andre undersøgelser har endnu analyseret standardiserede prøver fra forskellige havregioner for at sammenligne rækkevidden af ​​dybhavsliv", siger Pop Ristova. "Tømmerstokke husede forskellige indbyggere, afhængigt af om vi indsatte dem i det kolde norske hav eller i det varme Middelhav. Om det hovedsageligt skyldes den geografiske indstilling eller forskellig temperatur, vi kan endnu ikke løse. "

Chips off den gamle log

Påvirkningen af ​​træfald er ikke begrænset til selve bjælkerne, men udvider sig til den omgivende havbund. For eksempel, sulfidproduktionen i nærheden af ​​faldet stiger, ledsaget af et stigende antal sulfatreducerende midler, rapporterer forskerne. Imidlertid, denne indflydelse er begrænset til et ret lille område, strækker sig kun få meter fra stokken. "Dette er klart forskelligt fra andre store økologiske fødevarefald såsom hvalkroppe", siger Antje Boetius, seniorforfatter af undersøgelsen og gruppeleder for HGF-MPG Research Group for Deep Sea Ecology and Technology. "Virkningen af ​​hvalfald viste sig at strække sig langt ud over slagtekroppen og vare i flere årtier. Træcellulose er meget sværere at nedbryde end lipider og proteiner fra en slagtekrop og udføres kun af få specialiserede organismer. Også, store mobile rovdyr som hajer og hagfish er ikke til træ - og selv de kedelige toskallere er helt afhængige af bakterier, der hjælper dem med at bruge træ som energikilde. "

Alligevel, bjælkefaldene har en vidtrækkende effekt:de tjener som trædesten for sivebiota. Siv og udluftninger på dybhavsbunden kan ligge flere hundrede kilometer fra hinanden - langt for bakterier og larver af sive indbyggere at rejse. "På træfald, betingelser, der er gunstige for disse organismer, udvikler sig på et bestemt tidspunkt. Dermed, de kan tjene som stop-over under spredning ", siger Pop Ristova.

Knudepunkter for produktivitet og biodiversitet

Når store mængder mad bliver midlertidigt tilgængelig i en ellers madfattig omgivelse, der udvikles produktive økosystemer, der tiltrækker en meget tilpasset og opportunistisk fauna. De fremmer udviklingen af ​​et økosystem med en den højeste artsrigdom kendt fra dybhavshabitater. Selvom træfald kan være sværere at tygge end store slagtekroppe, de spiller ikke desto mindre en vigtig rolle for det omgivende økosystem som knudepunkter for biodiversitet og som trædesten for sivebiota.