Billeder af kongevand globalt viser risici for klimaændringer

Turister, naturelskere og amatørforskere pisker deres kameraer ud for at dokumentere virkningerne af ekstrem højvande på kyster fra USA til New Zealand, og derved hjælpe med bedre at forudsige, hvad stigende havniveau vil betyde for kystsamfund rundt om i verden.

Et netværk af frivillige fotografer fans rundt om i verden under såkaldte king tidevand for at fange, hvor højt vandlinjen kommer, og hvor vandet går. De uploader derefter billederne - mange med geolokationsdata indlejret - til brug for forskere, politikere og endda byplanlæggere, når de studerer og forbereder sig på virkningerne af klimaændringer. Billederne viser, hvor oversvømmelser sker på bestemte veje, eller give fingerpeg om, hvorvidt det er sikkert at bygge nye boliger, for eksempel, nær et eroderende bluff.

"For os, kongevandet giver et kig på, hvor vandet vil være i omkring 2050, omkring en til en til en til en halv fod (30 til 46 centimeter) over det normale vandstand, "sagde Skip Stiles, administrerende direktør for Wetlands Watch, en nonprofit, der hjalp med at rekruttere 700 mennesker til at dokumentere en kongevand i Norfolk, Virginia, for første gang der i 2017.

Gruppens indsats er siden vokset til en smartphone -app, der bruger crowdsourcing til at samle billeder og lokalisere oversvømmelser.

"Det, vi finder, er, at der er en reel appetit på disse data. Mange af lokaliteterne her er ved at sammensætte omfattende planer for stigning i havniveau, og jeg får opkald fra dem, der siger:'Har du data? Har du fotos? ' Det er det, vi går efter. "

Det første af disse King Tide -projekter, der involverede offentligheden, begyndte i 2009 i Australien. Ideen har siden spredt sig til mere end et dusin kyststater i USA, Britisk Columbia, New Zealand, Mauritius og videre.

Kongevand forekommer cirka to gange om året i kystområder verden over, når solen og månen flugter for at øge tyngdekraften, der producerer normale, daglige tidevand. Disse superhøjvande kom i skarpt fokus i januar, da man ankom til Oregon samme dag som en stor vinterstorm, skaber bølger på 4,6 til 6,1 meter (15 til 20 fod) og en massiv dønning, der sugede en mand og hans to små børn ud på havet. Kvinden, der ringede 911, havde fotograferet tidevandet fra hendes gård til Oregon King Tides Project. Børnene, 4 og 7 år, døde.

Borgerforskere forbereder sig på at dokumentere vinterens sidste kongevande 8-10. Februar ud for den amerikanske vestkyst, efterfulgt af en i New Zealand den 12. februar.

Oversvømmelse fra kongevand er et eksempel på, hvordan havstigningen vil påvirke kystsamfund - og varmere oceaner og større storme kan forstærke disse ændringer, sagde Peter Ruggiero, midlertidig administrerende direktør for Oregon Climate Change Research Institute. Modellering viser, at Oregon kan opleve havstigning på så lidt som en fod (30 centimeter) eller så stor som 6 fod (1,8 meter) i et værst tænkeligt scenario, han sagde.

Nogle af disse King Tide -projekter, som den i Oregon, drives af nonprofit grupper, mens andre er i partnerskab med statslige og lokale regeringer. De har alle det samme mål:at uddanne offentligheden og give en klar øjnevurdering af, hvordan klimaforandringer vil påvirke hverdagen, fra oversvømmede kryds til køer, der græsser i knæhøjt saltvand, til populære strande slugt af bølger.

"En stor del af samtalen omkring klimaforandringer var, hvad der skete langt væk og ikke om, hvad folk ville opleve i deres eget liv, sagde Marina Psaros, der hjalp med at udvikle Californiens King Tides Project. "Målet med projektet var at få folk til at tænke mere over klimaforandringer lokalt i stedet for bare isbjørne."

I Georgien, kystsamfund kæmper konstant med oversvømmelser fra højvande og storme - et fænomen kaldet "oversvømmelse af solskinsdage" på steder i USA i syd. Chatham County, hjemsted for den lavtliggende by Savannah, bruger snesevis af havniveau sensorer til at spore tidevand og indsamle data til fremtidig byplanlægning. Det er også begyndt at bede folk om at tage billeder under oversvømmelser.

"Kombinationen af ​​sensordata og fotos hjælper virkelig med at bygge historien op - og dermed, vi håber, at det vil styrke finansieringsbeslutningerne bedre, "sagde Nick Deffley, Savannahs direktør for bæredygtighed.

Når Auckland, New Zealand, arrangerede sit første kongevandfoto -arrangement, mennesker sendt billeder af oversvømmede parker og motorveje undergange. De delte dem med den lokale regering, og nogle af billederne blev brugt til at udvikle en plan for at forstærke en populær, men hurtigt eroderende strand.

Sidste år, de udvidede programmet til at omfatte en række tidevandsmålere, der regelmæssigt kontrolleres af borgerforskere, sagde Ben Sheeran, grundlægger af New Zealand King Tide Project.

"Der er ikke noget eureka -øjeblik, hvor det hele spiller ind, men det er en udviklende database med oplysninger, der er der, når det er nødvendigt, "sagde han." Og de data, vi får, er et middel til, at folk kan fortsætte den samtale. "

Det er en samtale, der forbliver livlig på steder som Oregon, hvor kongevand betyder periodisk oversvømmelse af store dele af kysten.

Sidste år, to frivillige tog fotos af det fra et fly, fange slående billeder af sumpede stuehuse, oversvømmede motorvej på ramper, og milevis med saltvandsopblødt landbrugsjord.

"Den flyvning var min første vision om hjem med vand, der lignede at være inden for få meter fra at komme op i hjemmet. Og du havde græsgange og husdyr derude, der lignede disse små prikker på en ø, "sagde Rena Olson, der skød billederne sammen med Alex Derr.

De to håber at gå op igen i weekenden.

"Når man ser det over et så stort område, det åbnede virkelig mine øjne, "Olson sagde." Det har betydning. "

© 2020 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.