Lektioner fra tidligere orkaner

Den 29. september 1896, øen Atsena Otie Key blev ramt af en kraftig orkan. Beliggende lige ud for kysten af ​​Cedar Key i den Mexicanske Golf, Atsena Otie Key var hjemsted for en verdenskendt cedermølle og 50 familier - indtil den resulterende stormflod ødelagde møllen, medførte en konstant udvandring fra øen.

Selvom det er ødelæggende for industrien i området, det burde ikke være kommet som en stor overraskelse. Blot 54 år før (og 26 år før opførelsen af ​​møllen), øen, tjente derefter som et amerikansk hærs hovedkvarter, blev ramt af en anden orkan. Skaderne var så alvorlige, at regeringen opgav stillingen, betragter det som uløseligt.

Det rejser spørgsmålet:Hvis der for nylig var beviser for, at et sted var særligt udsat for stærke orkaner, hvorfor bygge et industricenter der? Hvordan kunne alle glemme så hurtigt?

Dette er et alt for almindeligt problem, som UF-antropolog og Hyatt og Cici Brown-professor i Floridas arkæologi Kenneth E. Sassaman forsøger at løse - ved hjælp af noget innovativ teknologi.

En specialist i det arkaiske (8, 000 til 1, 000 f.Kr.) og Woodland (1, 000 f.Kr. til 1000 e.Kr.) perioder i det amerikanske sydøstlige, Sassaman har altid været interesseret i, hvordan han kan bruge historien som et værktøj til at guide politik og beslutningstagning i nutiden.

Specifikt, Sassaman spekulerede på, om han kunne bruge en historisk præcedens til at vise, hvordan klimaændringer kan påvirke Florida. At finde ud af, han gravede i Floridas historie med indfødte kystboliger tilbage mere end 13, 000 år, da havniveauet var nede med 80 meter og Golfkysten lå mere end 200 kilometer fra dens nuværende position.

Sassaman håbede at give indsigt i, hvordan indfødte grupper over tusinder af år tilpassede sig drastiske miljøændringer, der lignede nutidens problemer.

Desværre, denne tidlige historie præsenterede et stort problem, som han ikke kunne løse.

"Uanset hvordan jeg drejer det, uanset hvad fortællingen er, hvis den er så gammel, det stemmer ikke overens med nuet, sagde han. Det er for fremmed. Og jo længere tilbage i tiden vi går, jo mindre empati og forbindelse folk har til det."

Mens jeg en dag fik luftet disse frustrationer til en kollega, Sassaman delte tilfældigvis historien om Atsena Otie Key. nittet, hans kollega påpegede, at Sassaman havde svaret lige foran sig.

Her var et væld af nyere oplysninger, inklusive mundtlige historier fra dem, der levede gennem orkanen i 1896, det ville føles meget mere umiddelbart for et moderne publikum. Alligevel var der stadig et stort problem, Sassaman vidste, at han ville blive nødt til at kæmpe med:præsentation. En bog eller udstilling om øens unikke fortid ville bare ikke have den effekt, som Sassaman vidste, at han ville have brug for for at få sin argumentation igennem.

"Historien er ikke altid tilgængelig for folk uden for den akademiske verden, " sagde han. "Det appellerer ikke til deres følelser eller deres viscerale følelse af personlig forbindelse."

For at løse dette, Sassaman dannede et partnerskab med Digital Heritage Interactive, et studie drevet af UF-alumner, der har specialiseret sig i at anvende digitale teknologier til kulturelle ressourcer, at skabe en interaktiv gennemgang af Atsena Otie Key. Sassaman håber i sidste ende, at brugerne vil være i stand til at navigere i byen i virtual reality, som den så ud i 1896, tal med rigtige mennesker, der boede der før orkanen og se de ødelæggelser, stormen høstede for dem selv.

"En del af dette projekt er at gøre historien sanselig, følelsesmæssig, personlig og biografisk, " sagde Sassaman. "Det bliver historien om Velma Crevasse i en alder af 11, bor på Atsena Otie Key, vågnede op til orkanens øje og troede, at stormen var forbi, kun for at vende om og se en mur af vand nærme sig hende og hendes hus."

Holdet planlægger at have flere tidsperioder på øen bygget ud, giver seerne mulighed for at bevæge sig gennem forskellige epoker på en ikke-lineær måde for at vise, hvor sårbar dette sted var over for stormfloder og erosion. Et minut kunne en bruger være i 1896, spring så pludselig til 1842, 1935 eller 1950 - alle år ramte en orkan området.

"Vi forvandler storme til boogeyman, Sassaman forklarede, hvornår, i virkeligheden, et udsat område som Atsena Otie Key er, hvad der sker, når en stor storm og en menneskeskabt sårbarhed styrter ind i hinanden. Længe før 1896, cederen i området var blevet overhøstet, øger chancerne for, at en stormflod kan skabe kaos på øen. Sassaman håber, at det at være i stand til at se de førstehåndsmæssige konsekvenser af udvikling i et område, der er blevet ødelagt af naturlige hændelser flere gange, kan tilskynde folk til at tænke hårdere, før de bygger i et sådant miljø.

Hans partner, Digital Heritage Interactive, er baseret i Orlando og drives af to ligesindede UF-alumner med grader i antropologi, DIANA GONZÁLEZ-TENNANT '11, MA, og hendes mand EDWARD GONZÁLEZ-TENNANT '11, Ph.D., som tidligere har udviklet digitale gennemgange af historiske bebyggelser. Et af deres tidligere projekter, Palisander, tilladt brugere at udforske en afroamerikansk by i Florida, der blev ødelagt under et raceoptøj i 1923.

"Atsena Otie Key og lignende projekter giver en engagerende og interaktiv metode til at kommunikere to ting med offentligheden, " sagde Edward. "Den første er et nøjagtigt billede af de utrolige arvsressourcer på øen. Sekund, den virtuelle genopbygning afslører den voksende fare, klimaændringer udgør for sådanne ressourcer. Når disse ressourcer er væk, de er tabt for altid. Dette projekt lader os hente dem fra historiens skraldespand."

"Håbet er at tilskynde til diskussioner om klimaændringer, både fortid og nutid, " sagde Diana. "Det, der gjorde Atsena Otie Key sårbar, var ikke, at stormen udslettede den, men at Stormen drev Industri bort — derfor findes Byen ikke mere«.

"En del af dette projekt er at gøre historien sanselig, følelsesmæssig, personlig og biografisk."

Selvom dette projekt stadig er i sin tidlige fase, nogle vigtige tidlige skridt er allerede blevet gennemført. For at genskabe Atsena Otie Key, Sassaman og team begyndte med at arbejde med GatorEye Unmanned Flying Laboratory (GatorEye UFL), et droneprogram drevet af Spatial Ecology and Conservation Lab ved UF. GatorEye UFL scannede øen, at afdække bygningernes oprindelige fundament og give holdet mulighed for at matche det tilbageværende med historiske kort over byen. Denne højopløselige kortlægning formåede på 40 minutter at opnå, hvad der tidligere kunne have taget Sassaman måneder.

Herfra, Sassamans team vil gå videre med at opbygge den digitale genskabelse af øen over disse forskellige tidsperioder. Planen er at huse det første digitale headset, der vil give brugerne mulighed for at navigere i byen i Cedar Key Historical Society's museum, mens fjernbrugere vil kunne få adgang til et websted for selv at opleve gennemgangen.

Sassaman ser potentialet i at udvide holdets brug af teknologi for at gøre denne genskabelse af Atsena Otie Key endnu mere interaktiv, med en augmented reality-version af byen bygget ud, så besøgende på øen faktisk kan gå rundt og se, hvad der plejede at være der ved blot at holde deres mobile enheder op.

Mens denne augmented reality-fase stadig er et stykke tid væk, kreativiteten og viljen til at engagere sig i offentligheden på en sådan innovativ måde taler om, hvor vigtig Sassaman føler, at denne historie er for vores nuværende tid.

"Historien er arkivet af menneskelige erfaringer, som vi bruger til at forme vores opfattelse af, hvor vi er, og hvor vi skal hen, " sagde Sassaman. "Vi er nødt til at mobilisere disse erfaringer og gøre dem tilgængelige - nu."