Globale vira:Fremme af gammelt had

I 2015 antropolog Cathrine Thorleifsson rejste til England og Ungarn for at udføre feltarbejde for at undersøge, hvorfor så mange af de mennesker, der bor der, stemte på højrepopulistiske og radikale partier. I hendes bog, med titlen "Nationale reaktioner på kriser i Europa, " (2019) viser hun, hvordan lokale påvirkninger i de ekstremistiske kredse, hun besøgte, udnyttede globale kriser for at fremme polariserende identitetspolitikker og gammelt had.

"Populistisk nationalisme i Europa har blomstret op netop som en konsekvens af globale kriser forbundet med økonomien, migration og nu:folkesundhed. Fru Thorleifsson siger, at når mennesker oplever eksistentiel usikkerhed over tid, populismens protektionistiske påstande om beskyttelse af grænser og national identitet kan være tiltalende.

Inklusion og eksklusion

Forskeren fra C-REX-Center for Forskning i Ekstremisme siger, at hun venter med agnet ånde på at se, hvordan den nuværende igangværende nationaliseringsproces forløber, som dem i Ungarn og Polen, og internationalt samarbejde vil blive påvirket af coronavirus-pandemien. Ifølge fru Thorleifsson skaber kriser ofte en dobbelt reaktion.

Hun siger:"Kriser giver mulighed for både øget internationalt samarbejde og eksklusiv nationalisme. Global solidaritet kan udvides fra erkendelsen af ​​almindelig menneskelig sårbarhed, eller kriser kan bruges til at forstærke mistillid og sprede overdreven frygt, som igen kan tjene til at styrke grænserne mod andre lande og mennesker."

Ifølge antropologen, COVID-19 – og den uro, der følger med de sundhedsrelaterede og økonomiske aspekter af pandemien – er i alle tilfælde blevet den nye norm.

Smitsom fascisme

Under hendes forskning i højreekstremistiske digitale subkulturer og nationalistiske hjemmesider, Cathrine Thorleifsson har bemærket, hvordan det højreradikale had generelt vender tilbage til etablerede mønstre.

Hun siger:"Jeg kalder det "infektiøs fascisme", som udvikler sig hurtigt i et globalt medforfatterskab på transnationale platforme. Der er mange overraskende alliancer, lige fra incel (en mandlig online-subkultur med ekstremistiske tendenser, journalistens kommentar) repræsentanter i USA til såkaldte "Alt-Right-aktivister i Skandinavien og hindunationalister i Indien."

Imidlertid, dæmonisering af minoriteter og migranter er et emne, som ifølge antropologen, forener de forskellige grupper.

"Den "farlige" muslimske migrant er en nyttig syndebuk, som effektivt krydser grænser. Snarere som antisemitiske billeder af en jødisk trussel i 1930'erne, " siger fru Thorleifsson.

"Jeg har observeret, at denne type racistisk propaganda er drevet langs historiske linjer, " hun siger.

I de netværk, denne forsker har undersøgt, er der i øjeblikket en håndfuld konspirationsteorier, som cirkulerer i form af memes (politisk ladede kombinationer af tekst og billeder), videoer og falske nyhedshistorier, der er knyttet til oprindelsen af ​​coronavirus.

"Den mest udbredte teori er, at jøder bruger coronavirus som et biologisk våben for at opnå global dominans. I dette tilfælde er det tydeligt, hvor gammelt antisemitisk had, der bliver aktualiseret i lyset af en ny krise. Kina bliver anklaget for at bruge COVID-19 som et biologisk våben til at ødelægge Vesten. Eller Kina er i ledtog med Bill Gates om at tage kontrol over verden med en vaccine, " siger fru Thorleifsson.

En anden variant er, at mennesker bliver dehumaniseret.

"Vi så dette meget tidligt i krisen, før epidemien kom til Europa. At racismen var stigende mod mennesker med asiatisk baggrund, og Trumps forsøg på at omdøbe COVID-19 til den kinesiske virus, " siger fru Thorleifsson.

Hundrede års perspektiv

Siden 2. Verdenskrig er der blevet forsket betydeligt i nationalisme og det yderste højre i Europa. Alligevel, Cathrine Thorleifsson ser gerne, at der bliver sat større fokus på de historiske årsager bag ideologien. Hun mener, at forskning i moderne, illiberale tendenser i Europa skal mødes af historisk funderede perspektiver.

"For eksempel, for at forstå, hvad der sker i Ungarn i dag, vi skal hundrede år tilbage til 1920, hvor Ungarn mistede to tredjedele af sine territorier i og med Trianon-traktaten som en del af forliget efter 1. Verdenskrig, " siger forskeren.

Illiberal nationalisme vinder øget støtte i Ungarn, og Viktor Orbáns parti, Fidesz, og dets allierede, KDNP, har et stærkt flertal i det ungarske parlament. Fru Thorleifsson påpeger, at populistiske nationalister trives med kriser og ofte spiller på en følelse af krise for at mobilisere støtte.

"Orbáns popularitet skyldes i høj grad hans evne til at spille på følelserne hos en misbrugt, såret nation og tabet af Stor-Ungarn. Efter flygtningekrisen har Orbán betragtet sig selv som en stærk beskytter, ikke kun fra Ungarn, men af ​​kristen civilisation mod islam. På denne måde har flygtningekrisen været nyttig til "krisebyggeri, "hvor historiske og aktuelle begivenheder er forbundet for at skabe en fortælling om eksterne trusler og heroisk forsvar, " siger fru Thorleifsson.

"Snarere ligesom den måde, hvorpå Leave-kampagnen, som banede vejen for Brexit, var strategisk forankret i nostalgi til imperiets storhedstid, " hun siger.

Antropologen fastholder, at flere parlamentarikere fra det ungarske højreradikale parti Jobbik er kvalificerede historikere med en klar bevidsthed om, at kampen om magten er en kamp om historien.

"Det er ikke underligt, at fokus på kulturarv, rødder og renhed bliver udnyttet i en tid, hvor globaliserede kriser kan opleves som destabiliserende for ens identitet, " siger fru Thorleifsson.

Kan ikke tage demokratiet for givet

Den 31. marts indførte det ungarske parlament undtagelsestilstand uden en slutdato. Loven tillod Orbán at regere ved dekret, uden at involvere nationalforsamlingen. Denne undtagelsestilstand gjorde det også muligt at retsforfølge ethvert forsøg på at "sprede løgne og fordreje sandheden i forbindelse med krisen, " som det fremgår af lovgivningens ordlyd.

"Ungarn er et eksempel på, hvordan COVID-19 er blevet brugt ved en lejlighed til at konsolidere autoritær magt, " siger fru Thorleifsson.

Efter massiv international kritik, disse bestemmelser blev ophævet den 16. juni, selvom ny lovgivning giver mulighed for hurtig genindførelse.

"Udviklingen i Ungarn viser, at Europa ikke længere kan tage liberale demokratier for givet, " siger fru Thorleifsson.

I sin artikel med titlen "Sæt ungarsk demokrati i karantæne, " C-REX-forskeren skriver, at demokratier i dag oftere bliver besejret ved valgstederne end ved militærkup og demonstrationer. Demokratiets død finder stille og roligt sted via tilsyneladende demokratiske processer - valg, lovændringer og stigende foragt for demokratiske normer og politiske modstandere.

"Tæringen af ​​demokratiet sker også i nogle af verdens største demokratier, hvor autoritære populister er blevet stemt ind, som i USA, Brasilien og Indien, " siger fru Thorleifsson.

Spørgsmålet er, hvordan EU som lægger vægt på differentieret integration, som påpeget af ARENA-forsker Jarle Trondal i "The World with Viruses:Strengthening European Cooperation, " vil stå over for illiberal udvikling i sine medlemslande, såsom Ungarn.

Fru Thorleifsson mener, at det er væsentligt, at EU ikke forholder sig passivt over for udhulingen af ​​demokratiske institutioner, eller statsoverhoveder, der bruger COVID-19 som undskyldning for yderligere konsolidering af magten.

"Der er mange mennesker, der ønsker at bruge denne krise til deres egen fordel, både for at cementere magt og for at sprede desinformation og fremmedhad. Det internationale samfund skal reagere for at værne om menneskelig værdighed og demokrati."