Undersøgelse undersøger potentielle kilder til grundvandsforurening i private boringer

En undersøgelse ledet af miljøforskere ved University of Texas i Arlington tyder på en afbrydelse mellem opfattelsen af ​​grundvandsforurening og det omfang, hvori denne forurening kan tilskrives olie- og naturgasudvinding.

Medlemmer af Collaborative Laboratories for Environmental Analysis and Remediation (CLEAR) ved UTA fandt ud af, at prøver fra kun fem ud af 36 private vandboringer viste potentielle indikationer på forurening fra ukonventionel olie- og gasudvikling, en mangefacetteret proces, der omfatter hydraulisk frakturering. Prøverne blev indsamlet fra Barnett, Eagle Ford, Haynesville og Marcellus Shale-regionerne som svar på anekdotiske påstande om olie- og gasrelateret forurening.

Studiet, "Karakteriserede anekdotiske påstande om grundvandsforurening i skiferenergibassiner, " står i journalen Videnskab om det samlede miljø .

Kevin Schug, Shimadzu Distinguished professor i analytisk kemi og medstifter og direktør for CLEAR, ledede undersøgelsen sammen med CLEARs medstifter Zacariah Hildenbrand. Andre forfattere var Doug Carlton, CLEAR projektleder; Paige Wicker, en færdiguddannet forskningsassistent i CLEAR-laboratoriet; Sabrina Habib, en assisterende professor ved University of South Carolina; og Paula Stigler-Granados, en assisterende professor ved Texas State University.

"Vi fandt ud af, at vandkvalitetsdataene meget sjældent stemte overens med de opfattelser, som brøndeejerne havde af deres individuelle situationer, " sagde Schug. "Denne afbrydelse mellem opfattelse og virkelighed tilskrives muligvis de fremherskende negative følelser over for hydraulisk frakturering såvel som utallige miljøfaktorer, der gør punktkildetilskrivning meget udfordrende."

Holdet foreslår, at efterhånden som hydraulisk frakturering og ukonventionel olie- og gasudvikling fortsætter med at udvide, samarbejde med bekymrede borgere, der er uddannet til at indsamle pålidelige målinger, kan være gavnligt.

"Disse målinger kan hjælpe med at guide videnskabsmænd gennem større datasæt i større undersøgelsesområder end hvad der er præsenteret i denne undersøgelse, " sagde Schug. "Omvendt, videnskabsmænd bør give upartisk viden til samfund for at hjælpe med beslutningstagning, der er baseret på videnskabelig evidens, tilbyder fordele og mulige risici ved hydraulisk frakturering på en klar og gennemsigtig måde."

Hildenbrand sagde, at den nylige CLEAR-undersøgelse giver vigtige resultater for bedre at forstå de miljømæssige konsekvenser af udvinding af skiferenergi.

"Dette er et banebrydende stykke forskning, hvor anekdotiske påstande om kontaminering udelukkende blev undersøgt, " sagde han. "Med disse resultater, vi har nu en hierarkisk metode til at undersøge tilstedeværelsen af ​​menneskeskabt forurening under de mest varierende hydrogeologiske forhold."