Hvad er der bag Kenyas mærkelige vejr?

Mange dele af Kenya har oplevet voldsom nedbør i et par måneder nu. Dette har resulteret i oversvømmelser og jordskred.

Det usædvanlige vejr kan tilskrives Dipolen i Det Indiske Ocean. Dette er forskellen i havoverfladetemperaturer mellem det østlige og vestlige tropiske Indiske Ocean.

I Kenya, når der opstår varmere havoverfladetemperaturer, sker der kraftig nedbør, mens varme tørre forhold (der bidrager til naturbrande) opleves i Australien. Når der opleves varmere havoverfladetemperaturer ud for Australiens vestkyst, Australien vil sandsynligvis opleve kraftig nedbør, mens Kenya oplever tørkeforhold.

Jo større forskel i temperaturer mellem det østlige og vestlige tropiske Indiske Ocean, jo mere alvorlige de klimatiske virkninger vil være.

Denne begivenhed ligner El Niño sydlige oscillation, der forekommer i det tropiske Stillehav.

Havoverfladetemperaturer måles af Interagency Global Climate Observing System lige ud for kysterne i Kenya og det vestlige Australien. I nogle år, temperaturerne vil være varmere i den vestlige halvdel af Det Indiske Ocean, og i andre år vil de være varmere i den østlige halvdel. Denne dipol cykler mellem disse ekstremer over tre til fem års perioder, normalt med en 1 ° C forskel i havoverfladetemperatur. Mellem disse ekstremer, temperaturen vil være nogenlunde ensartet over det tropiske Indiske Ocean.

Når havoverfladetemperaturer ud for Kenya er varmere end dem ved det vestlige Australien, det kaldes en positiv Indisk Ocean Dipole begivenhed. Når havoverfladetemperaturerne ved Australien er varmere end dem, der ligger ved Kenya, det kaldes en negativ begivenhed.

Dipolen fra 2019 til 2020 har været usædvanligt stærk, med en temperaturforskel på 2 ° C. Dette er mere end det dobbelte af den gennemsnitlige begivenheds intensitet.

Som et resultat har der været meget stærke lavtrykssystemer over dele af regionen, såsom Kenya, forårsager kraftig og langvarig nedbør. Det er også, delvis, ansvarlig for det meget varme, tørre forhold over det vestlige Australien, som har bidraget til de forhold, der er egnede til naturbrande.

Årsager

Dipolen i Det Indiske Ocean skyldes ændringer i handelsvindstyrken, som kan gøre havet køligere. Handelsvind er permanente vinde, der blæser fra øst til vest i Jordens ækvatoriale område.

Når passatvindene blæser, de skubber oceanernes overfladevand mod vest. Dette forårsager opstandelse - når det er dybt, koldt vand stiger mod overfladen - ud for vestkysterne på alle kontinenter på den sydlige halvkugle. I det væsentlige, vand trækkes væk fra kysten, efterlader et hulrum, der fyldes af bundvand, der bevæger sig op til overfladen.

Dette opløste vand udsættes ikke for sollys, før det når overfladen, og er derfor meget koldere end det omgivende overfladevand. Så vandet er koldere langs Australiens vestkyst.

Hvis passatvindene slapper af, styrken af ​​upwelling reduceres betydeligt. Dette øger temperaturen på disse vestkystområder, da vandets kølende effekt fra lavere områder af vandsøjlen reduceres, og solen har en større indvirkning på opvarmning af havoverfladen.

Ændringerne i handelsvindens styrke kan derfor resultere i dannelse af tropiske havdipoler.

Påvirker vejret

Dipolen i Det Indiske Ocean kan påvirke vejret, fordi havoverfladetemperaturen i store vandområder påvirker temperaturen og dynamikken i atmosfæren over og ved siden af ​​dem.

Koldt vand køler luften direkte over dem, forårsager afkøling, tæt luft til at "synke" nedad og dannelsen af ​​et højtrykssystem. Derimod, varmt vand opvarmer luften direkte over det. Dette resulterer i, at luftmolekyler ekspanderer, bliver mindre tæt, og stiger. Denne hævning medfører et lavtrykssystem.

Disse systemer påvirker derefter de omkringliggende kontinentale og oceaniske områder.

Lavtryksceller - forårsaget når oceanerne er varmere - er atmosfærisk ustabile, hvilket resulterer i, at fugtig luft stiger, kondenserer til dannelse af skyer, og udfældes som nedbør. Højtryksceller - forårsaget når oceanerne er køligere - hæmmer nedbør, og resultere i varmt, tørre forhold på grund af nedsynkning, når luft "synker" nedad.

Jo stærkere Dipolen i Det Indiske Ocean er, jo stærkere disse trykceller.

Fremtidsudsigter

Ved udgangen af ​​januar 2020, Det indiske havs dipolindeks vendte tilbage til 0. Det betyder, at temperaturerne i det vestlige og østlige tropiske Indiske Ocean er omtrent lige store, og at lav- og højtrykssystemerne vil miste intensitet.

Dette ville signalere enden på de oversvømmelser, der er drevet af Det Indiske Ocean i det østlige Afrika og de meget varme, tørre forhold i Australien, sandsynligvis i resten af ​​sæsonen.

Imidlertid, under klimaforandringer stiger hyppigheden og intensiteten af ​​ekstreme klimatiske begivenheder. Vi kan derfor forvente at opleve stærke 2 ° C indiske ocean dipoler oftere i årene og årtierne fremover.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.