Foråret kommer tidligere over hele USA, og det er ikke gode nyheder

I store dele af USA, et opvarmende klima har fremskreden forårets ankomst. I år er ingen undtagelse. I dele af sydøst, foråret er kommet uger tidligere end normalt og kan vise sig at blive det varmeste forår nogensinde.

Apple blomstrer i marts og en tidligere start på picnic sæson kan virke harmløs og endda velkommen. Men den tidlige ankomst af forårsvarme har mange ulemper for den naturlige verden og for mennesker.

Stigende temperaturer i foråret signalerer planter og dyr til at blive levende. På tværs af USA og verden over, klimaændringer forstyrrer støt ankomsten og interaktionen mellem bladknopper, Kirsebær blomster, insekter og meget mere.

I mit arbejde som planteøkolog og direktør for U.S. National Phenology Network, Jeg koordinerer indsatsen for at spore tidspunktet for sæsonbestemte begivenheder hos planter og dyr. Dramatisk tidligere forårsaktivitet er blevet dokumenteret i hundredvis af arter over hele kloden.

liljer, blåbær, fugle og mere ... alt sammen fremskyndet

Optegnelser forvaltet af U.S. National Phenology Network og andre organisationer beviser, at foråret er accelereret på lang sigt. For eksempel, den almindelige gule ørredlilje blomstrer næsten en uge tidligere i Appalachian Mountain-regionen, end den gjorde for 100 år siden. Blåbær i Massachusetts blomstrer tre til fire uger tidligere end i 1980'erne. Og over en seneste 12-årig periode, over halvdelen af ​​de 48 undersøgte trækfuglearter ankom til deres ynglepladser op til ni dage tidligere end tidligere.

Varmere forårstemperaturer har også ført til biller, møl og sommerfugle at dukke op tidligere end i de senere år. Tilsvarende dvale arter som frøer og bjørne dukker op fra dvale tidligere i varme forår.

Alle arter reagerer ikke på opvarmning på samme måde. Når arter, der er afhængige af hinanden - såsom bestøvende insekter og planter, der søger bestøvning - ikke reagerer på samme måde på skiftende forhold, befolkninger lider.

I Japan, den forårsblomstrende flygtige Corydalis ambigua producerer færre frø end i de foregående årtier, fordi den nu blomstrer tidligere, end når humlebier, dets primære bestøvere er aktive. Tilsvarende bestandene af brogede fluesnappere - langdistancetrækfugle, der stadig ankommer til deres ynglepladser på det faste tidspunkt - falder stejlt, fordi bestande af larver, som fluesnapperne spiser, nu topper før fuglenes ankomst.

Varme efterfulgt af frost kan dræbe

Tidligere forår kan ødelægge værdifulde landbrugsafgrøder. Kirsebær, fersken, pære, æble- og blommetræer blomstrer i de tidlige varme perioder. Efterfølgende frost kan dræbe blomstringen, hvilket betyder, at træerne ikke vil producere frugt.

I marts 2012, Kirsebærblomsterne i Michigan åbnede tidligt, efter at temperaturerne steg op i 80'erne. Så ødelagde mindst 15 frost fra slutningen af ​​marts til maj 90% af afgrøden, forårsager 200 millioner USD i skader. Og i 2017, efter Georgiens ferskentræer blomstrede under en ekstremt tidlig varm periode, frost dræbte op til 80 % af afgrøden.

Tidlige forår påvirker også prydplanter og haver. De fremskynder allergisymptomer og fremkomsten af ​​plæneskadedyr. Populære arter som tulipaner åbner op hurtigere, end de plejede for et årti eller mere siden. I de seneste år, tulipaner har blomstret før "tulipantid"-festivaler i Iowa, Oregon og Michigan.

Kirsebærtræer omkring Washington D.C."s tidevandsbassin blomstrer på dramatisk forskellige tidspunkter fra år til år. De forventes at blomstre uger forud for National Cherry Blossom Festival i de kommende årtier.

Foråret skifter efter region

Starten på foråret skrider ikke frem i samme hastighed over hele USA. I en nylig undersøgelse med klimatolog Michael Crimmins, Jeg vurderede ændringer i ankomsten af ​​forårets varme i løbet af de sidste 70 år.

Vi fandt, at i det nordøstlige, varme forbundet med forkanten af ​​forårsaktivitet er steget med omkring seks dage i løbet af de sidste 70 år. I sydvest, fremskridtet har været cirka 19 dage. Foråret kommer også betydeligt tidligere i de sydlige Rockies og Stillehavet nordvest. I modsætning, i sydøst har forårets tidspunkt ændret sig lidt.

Selvom tendensen gennem årtier mod tidligere forår er klar, vejrmønstre, der udfolder sig på tværs af kontinentet, kan variere begyndelsen af ​​sæsonen dramatisk fra år til år på et hvilket som helst sted. U.S. National Phenology Network producerer kort, der dokumenterer begyndelsen af ​​biologisk aktivitet i løbet af forårssæsonen.

Netværket vedligeholder også et live kort, der viser, hvor foråret er kommet. I nogle dele af Sydøst, foråret 2020 har været det tidligste i årtier.

Hjælp videnskabsmænd med at dokumentere ændringer

Selvom talrige undersøgelser har dokumenteret klare ændringer i tidspunktet for aktivitet i visse planter og dyr, videnskabsmænd har ringe eller ingen information om cyklusserne for de fleste af de millioner af arter på Jorden. De kender heller ikke konsekvenserne af sådanne ændringer endnu.

En vigtig måde at udfylde videnhuller på er at dokumentere, hvad der sker på stedet. U.S. National Phenology Network kører et program kaldet Nature's Notebook, der er egnet til folk i næsten alle aldre og færdighedsniveauer til at spore sæsonbestemt aktivitet hos planter og dyr. Siden programmets start i 2009 har deltagere har bidraget med mere end 20 millioner poster.

Disse data er blevet brugt i over 80 undersøgelser, og vi leder efter flere observationer fra offentligheden, der kan hjælpe videnskabsmænd med at forstå, hvad der får naturens timing til at ændre sig, og hvad konsekvenserne er. Vi byder velkommen til nye frivillige, som kan hjælpe os med at opklare disse mysterier.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.