Undersøgelse viser effekter af naturbrande på sundheden

I de seneste år, naturbrande har fanget rampelyset for deres størrelse, alvorlighed, og frekvens, med ødelæggelsesscener i Californien sidste efterår og derefter Australien for bare uger siden dominerende internationale nyheder. Ekstremt høje omgivelsestemperaturer, lav jordfugtighed, reduceret nedbør, og øget solstråling har gjort problemet værre i visse områder.

Mens nyligt regn gør chancen for lokale naturbrande lavere end gennemsnittet i East Tennessee, ildsæsonen er i fuld gang, bringe tyk, skarp røg til dem, der er uheldig at være i nærheden af ​​store flammer i andre områder af verden.

Joshua Fu, John D. Tickle -professoren i Institut for Civil- og Miljøteknik i Tickle College of Engineering ved University of Tennessee, Knoxville, har afsluttet et samarbejde med forskere ved Emory University og University of Nevada for at forstå, hvordan røgpartikler fra naturbrande kan påvirke menneskers sundhed. Undersøgelsen var den første til at inkorporere jordmålinger, regionale modeller for kemisk transport, og fjernfølelsesdata for at vise, hvor langt partikler i røgen spredte sig, og hvad det betød for mennesker, der lever i vinden.

"Når man ser på omkostningerne ved naturbrande, du skal også tage højde for omkostningerne for menneskers sundhed, "Fu sagde." Selv om der er konsistente beviser for sammenhængen mellem brandehændelser og sygdom, der har været meget få undersøgelser, der har brugt metoden om menneskers sundhedsmæssige indvirkning af ild i røgen indtil nu. "

En ting de opdagede var en stigning i tilfælde af astma og kombineret luftvejssygdom i den berørte befolkning, med astmahastigheden væsentligt højere end rapporteret i tidligere publikationer.

Fu sagde, at resultaterne af undersøgelsen kan forklares med toksiciteten af ​​røg fra naturbrande, da ild til røg indeholder kemikalier, der ikke findes i omgivende luft - herunder benzen, formaldehyd, nitrogencyanid, og kviksølv. Genereret af industrien, disse kemikalier sendes højt op gennem røgstokke, men absorberes over tid af bladene, nåle, og træer, når de optager kuldioxid og afgiver ilt.

Tilstedeværelsen af ​​disse kemikalier, frigivet fra træerne under naturbrande, sammensætter sundhedsmæssige virkninger af partikler mindre end 2,5 mikrometer i diameter - kendt som PM _2.5 - og ozon.

Undersøgelsen fokuserede på Colorado -brande mellem 2011 og 2014, men Fu sagde, at dens fund kan korreleres med andre udbredte brande. Det blev først udgivet i Miljø International i december.

Holdet indsamlede data om ild fra en NASA -satellit, Det amerikanske miljøbeskyttelsesagenturs emissionsopgørelse og jordmålinger, og modellering af luftkvalitet. De brugte computermodellering til at beregne to scenarier - et med og et uden røg og støvpartikler.