Økologiske sojabønneproducenter kan være konkurrencedygtige ved at bruge lidt eller ingen jordbearbejdning

Økologiske sojabønneproducenter, der bruger produktionsmetoder uden jordbearbejdning og reduceret jordbearbejdning, der inkorporerer dækafgrøder - strategier, der beskytter jordens sundhed og vandkvalitet - kan opnå lignende udbytter til konkurrencedygtige omkostninger sammenlignet med jordbearbejdningsbaseret produktion.

Det er konklusionen i en ny undersøgelse foretaget af forskere fra Penn State College of Agricultural Sciences. Disse fund er væsentlige, ifølge ledende forsker John Wallace, assisterende professor i ukrudtsvidenskab, fordi de kan bidrage til øget bæredygtig indenlandsk produktion af økologiske sojabønner.

Eksperimentet, som fokuserede på at finde måder at reducere intensiteten eller hyppigheden af ​​jordbearbejdning eller jordforstyrrelser i økologiske markafgrødeproduktionssystemer, blev udført på certificeret økologisk jord ved Penn State's Russell E. Larson Agricultural Research Center. Forskere sammenlignede jordbearbejdningsbaseret sojabønneproduktion forud for en dækafgrødeblanding indsået i majs, med reduceret jordbearbejdning af sojabønneproduktion forud for en rullekrympet kornrugdækafgrøde, der blev sået efter majsensilage.

Ifølge forskere, sekvensen af ​​reduceret jordbearbejdning af sojabønner resulterede i 50 % mindre jordforstyrrelse sammenlignet med den jordbearbejdningsbaserede sojabønnesekvens på tværs af studieår, lover væsentlige gevinster i vandkvalitet og jordbevarelse. Ud over, Budgetsammenligninger viste, at sekvensen af ​​reduceret jordbearbejdning af sojabønner resulterede i lavere inputomkostninger end den jordbearbejdningsbaserede sojabønnesekvens. Imidlertid, systemet med reduceret jordbearbejdning var omkring $46 pr. acre mindre rentabelt på grund af lidt lavere gennemsnitsudbytter.

"Økologiske kornproducenter er interesserede i at reducere jordbearbejdning for at bevare jorden og reducere omkostningerne til arbejdskraft og brændstof, " sagde Wallace. "I vores forskning, vi undersøgte agronomiske og økonomiske afvejninger forbundet med alternative strategier til at reducere jordbearbejdningsfrekvens og intensitet i en dækafgrøde-sojabønner-sekvens, i et økologisk dyrkningssystem af majs-soja-spelt."

Ukrudt er et alvorligt problem for økologiske avlere af markafgrøder, fordi avlerne ikke er i stand til at dræbe dem med herbicider. Væsentligt, forskere fandt, at ukrudtsbiomasse ikke adskilte sig mellem sojabønneproduktionsstrategier. Det betyder noget, fordi jordbearbejdning og dyrkning er de primære metoder, som økologiske producenter bruger til at reducere ukrudt og andre skadedyr.

Jordbearbejdningsbaseret sojabønneproduktion øgede kornudbyttet marginalt med færre end tre skæpper pr. acre sammenlignet med sojabønnesystemet med reduceret jordbearbejdning.

Studiet, for nylig udgivet i Vedvarende landbrug og fødevaresystemer , er den seneste i en 15 år lang række af økologisk forskning uden jordbearbejdning udført i College of Agricultural Sciences og ledet af William Curran, professor emeritus i ukrudtsvidenskab. Selvom han gik på pension sidste år, Curran deltog også i denne undersøgelse. Forskning uden jordafgrøder fortsætter i Penn State under ledelse af Wallace og entomolog Mary Barbercheck.

At finde måder at tillade mere indenlandsk produktion af økologiske sojabønner er et stort problem, Wallace hævder, fordi mere end 70 % af de økologiske sojabønner, der fodrer økologisk produceret fjerkræ i USA, er importeret. De kommer primært fra Tyrkiet, Indien og Argentina.

"Der har været mange tilfælde af svigagtig import - afgrøder, der ikke rigtig var produceret økologisk - fra nogle af disse lande, og det har trykket de præmier, som amerikanske producenter får, fordi vi bliver oversvømmet med denne import, " sagde Wallace. "Og de presser priserne ned, som amerikanske producenter kan få."

Wallace tilføjede, at han gerne vil hjælpe amerikanske økologiske avlere, især dem i den midtatlantiske region, producere flere sojabønner ved hjælp af miljøvenlige metoder uden jordbearbejdning og reduceret jordbearbejdning.