Usædvanligt ozonhul åbner sig over Arktis

Forskere, der bruger data fra Copernicus Sentinel-5P-satellitten, har bemærket en kraftig reduktion af ozonkoncentrationer over Arktis. Usædvanlige atmosfæriske forhold, herunder frostgrader i stratosfæren, har fået ozonniveauer til at styrte sammen-hvilket forårsager et 'mini-hul' i ozonlaget.

Ozonlaget er et naturligt, beskyttende lag af gas i stratosfæren, der skærmer liv mod solens skadelige ultraviolette stråling - som er forbundet med hudkræft og grå stær, samt andre miljøspørgsmål.

Det 'ozonhul', der oftest refereres til, er hullet over Antarktis, dannes hvert år i løbet af efteråret.

I de seneste uger, forskere fra German Aerospace Center (DLR) har bemærket den usædvanligt kraftige nedbrydning af ozon over de nordlige polarområder. Ved at bruge data fra Tropomi-instrumentet på Copernicus Sentinel-5P-satellitten, de var i stand til at overvåge dette arktiske ozonhuls form i atmosfæren.

I fortiden, der er lejlighedsvis set mini-ozonhuller over Nordpolen, men udtømningen over Arktis i år er meget større sammenlignet med tidligere år.

Diego Loyola, fra German Aerospace Center, kommentarer, "Ozonhulet, vi observerer over Arktis i år, har en maksimal forlængelse på mindre end 1 million kvadratkilometer. Dette er lille sammenlignet med det antarktiske hul, som kan nå en størrelse på omkring 20 til 25 millioner kvadratkilometer med en normal varighed på omkring 3 til 4 måneder."

Selvom begge poler tåler ozontab om vinteren, Arktis' ozonnedbrydning har en tendens til at være betydeligt mindre end Antarktis. Ozonhullet er drevet af ekstremt kolde temperaturer (under -80°C), sollys, vindfelter og stoffer som chlorfluorcarboner (CFC'er).

Arktiske temperaturer falder normalt ikke så lavt som i Antarktis. Imidlertid, dette år, kraftige vinde, der strømmede rundt om Nordpolen, fangede kold luft i det, der er kendt som 'polarhvirvelen' – en cirkulerende hvirvelstrøm af stratosfæriske vinde.

Ved slutningen af ​​den polare vinter, det første sollys over Nordpolen startede denne usædvanligt stærke ozonnedbrydning - hvilket fik hullet til at dannes. Imidlertid, dens størrelse er stadig lille i forhold til, hvad der normalt kan observeres på den sydlige halvkugle.

Diego siger, "Siden den 14. marts, ozonsøjlerne over Arktis er faldet til, hvad der normalt betragtes som 'ozonhulsniveauer', "som er mindre end 220 Dobson-enheder. Vi forventer, at hullet lukker igen i midten af ​​april 2020."

Claus Zehner, ESA's Copernicus Sentinel-5P missionsleder, tilføjer, "Tropomis samlede ozonmålinger udvider Europas muligheder for kontinuerlig global ozonovervågning fra rummet siden 1995. I denne tid, vi har ikke været vidne til en ozonhuldannelse af denne størrelse over Arktis."

I den videnskabelige vurdering af ozonnedbrydning 2018, data viser, at ozonlaget i dele af stratosfæren er genoprettet med en hastighed på 1-3 % pr. årti siden 2000. Med disse forventede hastigheder, den nordlige halvkugle og ozon på midten af ​​breddegraden forventes at genoprette sig omkring 2030, efterfulgt af den sydlige halvkugle omkring 2050, og polarområder i 2060.

Tropomi-instrumentet på Copernicus Sentinel-5P-satellitten måler en række sporgasser, herunder aerosol- og skyejendomme med en global dækning på daglig basis. I betragtning af vigtigheden af ​​at overvåge luftkvaliteten og den globale ozonfordeling, de kommende Copernicus Sentinel-4 og Sentinel-5 missioner vil overvåge vigtige luftkvalitetssporgasser, stratosfærisk ozon, og aerosoler. Som en del af EU's Copernicus-program, missionerne vil give oplysninger om luftkvalitet, solstråling og klimaovervågning.