Tørke, skovbrand, oversvømmelse, hagl, og støv:Lokal handling vejen frem for Australiens bæredygtighed

Australien oplevede for nylig hidtil usete skovbrande, påvirker folks sundhed i mange af byens større byer og ødelægger hjem og liv.

Stadig værre, bushbrandsæsonen begyndte tidligt på foråret, og varede længere end normalt, forlænger risikoen for alle australiere.

Og efter det angreb på miljøet, nu oplever vi sociale og økonomiske omvæltninger som følge af coronavirus-pandemien.

Nogle af afsmitningseffekterne viste sig at være tilsvarende katastrofale - fisk dræber, da floder er tilstoppet med bushbrandaske, blive kvalt af skovbrandsrøg, og yderligere nedture i den australske økonomi.

Og så er der de udbredte virkninger af skovbranden på miljøet ikke kun i Australien, men på verdensplan.

Risikoen for brand i Australien bæres uforholdsmæssigt meget af landbefolkningen, og de lider under de værste konsekvenser af brande.

Imidlertid, denne katastrofale brandsæson er ikke den eneste byrde for landdistrikterne og regionale samfund.

Mens kraftig regn gav en vis lindring fra brandene efter mange års tørke i det østlige Australien, det ekstreme vejr omfattede også oversvømmelser, hagl og støvstorme, og deraf følgende økonomiske omkostninger for landbrugene, ejendomme, og lokale virksomheder.

For at forværre disse vanskeligheder efter skovbrandene, tusindvis af australiere i byer og landdistrikter er nu arbejdsløse som følge af COVID-19.

Især for de regioner, der er afhængige af turisme for deres lokale økonomi, bushbrandene mindskede lokale rejser, og nu har COVID-19 tvangslukket hele sektoren.

En måde at reducere risikoen for og virkningen af ​​bushbrande og forbedre vores evne til at tilpasse sig til dem i de kommende år ville være ubetinget at implementere målene for bæredygtig udvikling (SDG'erne), som er en vision for progressive, afbalanceret bæredygtig udvikling.

SDG'erne indeholder mange mål, der er designet til at vende virkningerne af klimaændringer, Beskyt miljøet, øge kapaciteten mod katastrofer, og støtte befolkningen til at komme sig og være modstandsdygtig over for fremtidige katastrofer.

De kan også hjælpe med at styre vandforbruget i vandbegrænsede oplande, genoprette økosystemer og biodiversitet, og øge landbrugets produktivitet og økonomiske afkast.

Den føderale regering har accepteret at implementere SDG'erne (sammen med alle andre FN-medlemslande), men vores fremskridt indtil nu har været undervældende. Vi tror, ​​at Australiens skovbrand, biodiversitet og klimakriser skyldes politiske fiaskoer fra på hinanden følgende føderale regeringer og fraværet af stærke og beslutsomme handlinger.

Havde vores implementering af SDG'erne været mere avanceret, så ville vi have været i en bedre position til at håndtere det økonomiske og sociale pres, der bliver påført i kølvandet på COVID-19-pandemien.

At forpligte sig til fuldt ud at nå SDG'erne vil hjælpe med Australiens genopretning og modstandskraft.

Men den fulde opnåelse af SDG'erne kræver implementering på tværs af både nationale og lokale skalaer.

I en nylig artikel i The Lancet Planetary Health , vi foreslog en komplementær måde at implementere bæredygtighedsmålene på og støtte føderale foranstaltninger – en lokal SDG-ramme for regionale samfund til at implementere målene på et fællesskabsdrevet niveau, at skabe en måde at opnå en bæredygtig indsats på græsrodsniveau.

Et af vores casestudier er en lille township i den sydvestlige del af Victoria kaldet Forrest på grænsen til Great Otway National Park.

Byen er sårbar over for skovbrande, selvom de hidtil har undgået direkte påvirkning, og deres økonomi er i vid udstrækning baseret på turisme. Nogle af deres største bekymringer er, derfor, omkring skovbrande, klimaændringer og turismerelaterede påvirkninger.

Vi arbejder sammen med medlemmerne af Forrest-fællesskabet og det regionale samfundsengagementteam i Department of Environment, Jord, Vand og planlægning for at skabe en skræddersyet bæredygtighedsfokuseret strategisk plan baseret på SDG'erne.

Samfundet ser allerede på initiativer som et vedvarende energimikronet, et nyt bushbrand-tilpasset medborgerhus og sidste udvej, og fremme af regenerativ landbrugspraksis.

Der er andre direkte løsninger, som at styrke deres kapacitet til at håndtere skovbrande (f.eks. en anden CFA-lastbil) og forvaltning af lokale skove og økosystemer-baserede lån fra oprindelige indfødtes landforvaltningspraksis.

Gennem denne samarbejdstilgang vi hjælper også samfundet med at udforske deres ideer til indirekte løsninger, der støtter og beskytter befolkningen, som forbedringer af boliger, der ville gøre dem mere modstandsdygtige over for brand, og mindske indkomstuligheden, så folk ikke forhindres i at evakuere i tilfælde af brand på grund af omkostninger.

Disse er sociale og økonomiske løsninger, som også vil støtte samfundet i tider med global usikkerhed, som dem, vi i øjeblikket står over for med COVID-19.

Klimaforandringer er et globalt problem, men græsrodsinitiativer som vores Local SDGs Framework, lettet af regionale agenturer, kan give måder til at løse disse problemer på lokalt niveau og samtidig muliggøre bedre forbindelser mellem samfundet og regeringen.

Opbygning af fællesskab gennem SDG'erne vil også øge modstandsdygtigheden over for andre katastrofer.

Jo større antal regionale samfund, der kommer om bord, jo større vil den samlede effekt være.

Det er også en positiv måde at tage personlig handling på, når du føler, at magthaverne ikke går op for at møde udfordringen.

Vi mener, at ved hurtigt at opskalere disse faciliterede typer af fællesskabsledede initiativer, vi kan opfylde de ambitiøse bæredygtighedsmål for SDG'erne og blive mere modstandsdygtige over for katastrofer som skovbrande i fremtiden.