Medicinsk affald hober sig op i Italiens virus-epicenter

Forurenet hospitalsaffald hober sig op i det italienske epicenter for coronakrisen.

Læger på Cremona-hospitalet i det nordlige Middelhavsland siger, at stigningen i patienter siden marts har gjort spørgsmålet om sikker bortskaffelse særligt følsomt.

Personalet skal være uddannet til at håndtere alt fra lagner og masker til sprøjter korrekt – standardhospitalsartikler, der nu er fyldt med yderligere fare i en pandemi forårsaget af en ny og stadig uudforsket sygdom.

"Sammenlignet med tiden før pandemien, mængden af ​​potentielt smitsomt affald er fordoblet eller næsten tredoblet, " fortalte hospitalets affaldshåndteringsdirektør Maria Rosaria Vino til AFP.

Virussen har officielt dræbt omkring 27, 000 i Italien.

Dets spredning er ved at ebbe ud, og landets ledere forbereder sig på at ophæve nogle af de strengeste indespærringsforanstaltninger i de kommende uger.

Men stemningen på Cremona-hospitalet er anspændt.

Øget risiko

"Risikoen er øget, fordi vi håndterer potentielt smitsomt affald, " sagde Luciano Masseroni, en affaldsoperatør.

"Vi indsamler affaldet fra forskellige tjenester, men vi ved ikke, hvilke de er."

Affaldet er nu forseglet i plastikposer og opbevaret i et separat rum for at undgå, at luftbårne partikler spredes hen over hospitalets haller.

Poserne er derefter pakket ind og hermetisk forseglet, deres indhold mærket på ydersiden.

Æskerne bliver til sidst pakket på vogne og sendt til fjernelse i forseglede metalbeholdere.

Alt affald evakueres med godselevator og en passage specielt dedikeret til det i hospitalets kælder.

Intet af det kan bruge mere end fem dage på at vente på at blive sendt ud af underleverandører.

Hele operationen udføres af tildækkede teams, som tager deres job ekstremt seriøst.

"Vi har trænet bortskaffelseshold til at bære alt beskyttelsesudstyr. De står ikke over for nogen ekstra risiko, " sagde hospitalets lægedirektør Lorenzo Cammelli.

"Transportembedsmændene finder containerne allerede forseglede. Der er heller ingen yderligere risiko for dem."

Men forsigtighed er på alles sind.

Sygeplejerske Omar Semlali er en af ​​de første til at håndtere udstyret - og den første til at starte processen med at fjerne det.

"Bortskaffelsesbeholderne fyldes meget hurtigt, og det vigtigste er ikke at overfylde dem, for så lukker de ikke ordentligt, " sagde Semlali.

"Vi er særligt omhyggelige med at sikre, at de er ordentligt forseglet."

© 2020 AFP