Oprensning af spildevand kan føre til en ubalance mellem nitrogen og fosfor

Mængden af ​​nitrogen og fosfor i overfladevand er reduceret gennem rensning af spildevand. Ikke desto mindre, giftige algeblomster blomstrer stadig hyppigt. Fordi rensningsanlæggene er bedre til at fjerne fosfor end nitrogen, balancen mellem disse to elementer skifter på global skala. Dette resulterer i et forholdsvis højt nitrogenniveau i det rensede vand, hvilket forårsager rigelig vækst af alger med en præference for nitrogen. Således afslutter et internationalt forskerteam, som omfatter Wageningen University &Research, i en publikation i PNAS .

Ligesom mennesker, naturen har brug for en afbalanceret kost:ikke for meget, og den rette balance i næringsstoffer. Mens mennesker har brug for en kost med tilstrækkelig frisk frugt og grønt, og en moderat mængde fedt, balancen mellem nitrogen og fosfor er afgørende for naturen.

Oprensningsanlæg er installeret for at forhindre, at der deponeres for mange næringsstoffer i naturen. Holland er blandt de verdensførende lande i investeringer i rensning af spildevand. Men selv i Holland, vi var bedre til at fjerne fosfor end nitrogen i mange år, siger Annette Janssen, en forsker ved gruppen Wageningen Water Systems and Global Change. "Dette kan forårsage en ubalance i det naturlige forhold mellem nitrogen og fosfor. Selvom det samlede indhold af nitrogen og fosfor sænkes, denne ubalance letter væksten af ​​giftige blågrønne alger, "hun, og de andre forskere oplyser.

Balancen skifter mod nitrogen

"Vi ser et globalt skift i balancen mellem fosfor og nitrogen til fordel for nitrogen, "fastslår Janssen. I Kina, andelen af ​​kvælstof — fosfor steg fra 20 til cirka 31 mellem 2008 og 2017, dermed overgår det europæiske niveau.

Det betyder at, mens vandet bliver renere, den indeholder relativt mere nitrogen end fosfor. Hver organisme har sin egen præference for næringsstoffer. Selv mellem forskellige alger, der er en stor variation i deres præference for nitrogen eller fosfor. Ret uskadelige alger trives med relativt mere fosfor og mindre nitrogen. I modsætning, giftige blågrønne alger blomstrer med til sammenligning højere niveauer af nitrogen. Dermed, den globale stigning i forholdet mellem nitrogen og fosfor kan hæmme yderligere forbedring af vandkvaliteten, oplyser forskerne.

Skadelige blågrønne alger

Forskerne tog vandkvaliteten i Kina, som er stærkt påvirket af blågrønne alger, som et eksempel. Mens de blågrønne alger ofte kommer med nyheder i Holland for at reducere kvaliteten af ​​vores svømmevande, i Kina afbryder det drikkevandsforsyningen. "Der har allerede været en hændelse, hvor en pest af blågrønne alger blokerede for vandforsyningen for millioner af mennesker, ”Fastslår Janssen.

Nitrogenforhold - fosfor til algevækst

I PNAS offentliggørelse, forskerne viser, at forskellene i effektiviteten, hvormed fosfor og nitrogen fjernes fra spildevand, har forårsaget en stigning i forholdet mellem nitrogen og fosfor i kinesiske søer. Dette kan forklare, hvorfor blågrønne alger vedvarer, trods bestræbelserne på at stoppe dem. "Ud over at reducere niveauerne af nitrogen og fosfor, deres forhold er også en kritisk faktor i væksten af ​​giftige alger, ”Fastslår Annette Janssen.

Forskerne konkluderer, at fokus på forbedring af vandkvaliteten ikke kun skal ligge ved at reducere næringsstoffer, men også med forholdet mellem nitrogen og fosfor.