Nepal taber til Kina, da Everest -operatører krydser bjerg

Dårlig regulering og overbelægning skubber Everest -klatrere væk fra Nepal til Kina, som investerer millioner for at booste en rivaliserende vej til toppen af ​​verden.

Veteran klatretøj, træt af, hvad de betragter som en slap holdning til sikkerhed på Nepals sydlige flanke af de 8, 848 meter (29, 029 fod) højdepunkt, begynder at flytte operationer til Everests nordside i Tibet.

"Sydsiden er alt for overfyldt med uerfarne mennesker, "Phil Crampton, en erfaren Everest -hånd, der i januar annoncerede sit firma Altitude Junkies ville flytte til Kina, det tredje sådant tøj til at opgive Nepal i de seneste år.

Udvandringen kunne udgøre en mangeårig indtægtskilde for den kontantfyldte Himalaya-nation-Kathmandu indsamlede mere end 4 millioner dollars i Everest-tilladelsesgebyrer alene i 2017.

Et voksende kor af udenlandsk ledede Everest-operatører i Nepal kræver større undersøgelse af billige outfits, der er svampet i de seneste år, tilbyde billige ekspeditioner op ad det sagnomspundne topmøde.

Disse budgetspillere lokker horder af amatørklatrere, der jagter spændingen ved Everest, men risikerer også død og skade, klatreeksperter siger, advarsel om, at nogle ekspeditionsledere er dårligt rustet til at klare toppen.

Syv af de 10 klatrere, der døde på Everests syd i de sidste to år, holdt en topmøde med budgetoperatører, ifølge oplysninger fra Himalaya -databasen.

”Det, der er sket i de sidste par år på sydsiden, er absolut utåleligt, "sagde Lukas Furtenbach, hvis firma Furtenbach Adventures flyttede sidste år til Kina med henvisning til sikkerhedsproblemer.

Dem, der presser på for at ændre, vil se tilladelsesnumre bremset og større tilsyn med guider og operatører.

Nepal indførte nye love i slutningen af ​​december, udelukkende fra soloklatrere, blinde bjergbestigere og dobbeltamputerede fra skalering af Everest, begrænsninger, den sagde, ville gøre toppen mere sikker.

Men mange bjergbestigere siger, at reglerne savner mærket.

"Nepal har brug for bjergbestigning regler og forskrifter. Men for operatørerne, ikke for klatrerne, sagde Furtenbach.

Nepal er blevet kritiseret som tilbageholdende med at indføre tiltrængte regler, fordi det frygter at skade en industri, der spinder penge til den fattige nation.

Trussel mod klimaændringer

I mellemtiden, Kina sender en besked om, at Everests nord er åbent for forretninger, investere i klatreinfrastruktur afgørende for en sikker stigning til topmødet.

Det bygger et bjergbestigningstræningscenter i Lhasa og planlægger at tillade helikopterredninger på Everests nord fra 2019, ifølge kinesiske statsmedier. I øjeblikket er helikopterredninger kun mulige i Nepal.

Det fastgør også reb til Everests topmøde i begyndelsen af ​​hver klatresæson, en industristandard på de fleste store toppe rundt om i verden - men mangler på det sydlige ansigt i Nepal.

"Kina behandler problemerne på en måde, som Nepal lige har kæmpet for ... Der er ikke noget system til at håndhæve reglerne, "sagde Adrian Ballinger, som var den første operatør, der udelukkende flyttede til Everests nord i 2015.

Indtil for et årti siden, et nogenlunde lige antal klatrere forsøgte topmødet fra den nordlige og sydlige side af Everest.

Men Kinas ry tog et slag, da myndighederne lukkede den tibetanske side af Everest uden varsel i 2008, frygter protester forud for OL i Beijing.

Mange virksomheder opgav nord og sagde, at den politiske situation i Tibet var for uforudsigelig.

Men det ændrer sig på grund af, hvad mange i branchen ser som en forværret situation i Nepal.

Ballinger forventer, at flere virksomheder flytter nordpå i de kommende år, især da Khumbu -isfaldet udgør en stadig mere undgåelig fare mod syd.

Isfaldet - et forræderisk, den stadigt skiftende flade af glacial is, som alle klatrere skal krydse for at nå Everests topmøde fra Nepal-bliver mere ustabil, efterhånden som temperaturen bliver varm på grund af klimaændringer, og har krævet 23 liv i de sidste fem år.

Nepals turistafdeling, som fører tilsyn med bjergbestigerindustrien, forsvarede sin holdning til Everest -sikkerhed.

"Vi kan ikke svare på alle kommentarer, folk kommer med. Hvert år kommer der flere mennesker til at bestige Everest, "sagde afdelingsleder Dinesh Bhattarai.

Foreløbig er Nepal det mest populære valg - kun 155 udenlandske bjergbestigere forsøgte sidste år at tage Everest fra Tibet.

Et stadigt voksende antal indiske klatrere er tiltrukket af Nepal på grund af dets nærhed til hjem og kulturelle bånd. Indianere var i undertal på alle andre klatrere på Everests syd i 2017, hvor amerikanerne ikke var.

Mange kinesiske eventyrere foretrækker også Nepal, da love derhjemme kræver, at de topmødes med en 8, 000 meters højdepunkt, før du prøver Everest fra Tibet.

© 2018 AFP