Langsigtede data viser, at orkaner bliver stærkere

I næsten alle regioner i verden, hvor orkaner dannes, deres maksimale vedvarende vind bliver stærkere. Det viser en ny undersøgelse foretaget af forskere ved National Oceanic and Atmospheric Administration National Center for Environmental Information og University of Wisconsin-Madison Cooperative Institute for Meteorological Satellite Studies, der analyserede næsten 40 års orkansatellitbilleder.

En opvarmende planet kan være drivkraft for stigningen.

"Gennem modellering og vores forståelse af atmosfærisk fysik, undersøgelsen stemmer overens med, hvad vi ville forvente at se i et opvarmende klima som vores, " siger James Kossin, en NOAA videnskabsmand baseret på UW-Madison og hovedforfatter af papiret, som offentliggøres i dag i Proceedings of the National Academy of Sciences .

Forskningen bygger på Kossins tidligere arbejde, udgivet i 2013, som identificerede tendenser i orkanintensivering på tværs af et 28-årigt datasæt. Imidlertid, siger Kossin, det tidsrum var mindre afgørende og krævede flere orkan-casestudier for at påvise statistisk signifikante resultater.

For at øge tilliden til resultaterne, forskerne udvidede undersøgelsen til at omfatte globale orkandata fra 1979-2017. Ved hjælp af analytiske teknikker, inklusive CIMSS Advanced Dvorak Technique, der er afhængig af infrarøde temperaturmålinger fra geostationære satellitter til at estimere orkanens intensitet, Kossin og hans kolleger var i stand til at skabe et mere ensartet datasæt til at identificere trends med.

"Den største hindring, vi har for at finde tendenser, er, at dataene indsamles ved hjælp af den bedste teknologi på det tidspunkt, " siger Kossin. "Hvert år er dataene lidt anderledes end sidste år, hver ny satellit har nye værktøjer og fanger data på forskellige måder, så i sidste ende har vi et patchwork quilt af alle de satellitdata, der er blevet vævet sammen."

Kossins tidligere forskning har vist andre ændringer i orkanadfærd gennem årtier, såsom hvor de rejser, og hvor hurtigt de bevæger sig. I 2014 han identificerede poleward migrationer af orkaner, hvor tropiske cykloner rejser længere mod nord og syd, udsætter tidligere mindre berørte kystbefolkninger for større risiko.

I 2018, han demonstrerede, at orkaner bevæger sig langsommere over land på grund af ændringer i Jordens klima. Dette har resulteret i større oversvømmelsesrisici, da storme svæver over byer og andre områder, ofte i længere perioder.

"Vores resultater viser, at disse storme er blevet stærkere på globalt og regionalt plan, hvilket er i overensstemmelse med forventningerne til, hvordan orkaner reagerer på en opvarmende verden, " siger Kossin. "Det er et godt skridt fremad og øger vores tillid til, at den globale opvarmning har gjort orkanerne stærkere, men vores resultater fortæller os ikke præcist, hvor meget af tendenserne, der er forårsaget af menneskelige aktiviteter, og hvor meget der kan være naturlig variation."