Grønne redningsaktioner:afhængig af kulstofudligning lader forurenende luftfartsselskaber komme på afstand

Corona -pandemien har grundlagt tusinder af fly, bidrager til det største årlige fald i CO₂-emissionerne nogensinde. På et tidspunkt dog flyene vil svæve igen og med dem, globale emissioner.

De fleste flyselskaber i Det Forenede Kongerige har forpligtet sig til at nå et netto -kulstofemission i 2050. Fra 2026, det bliver obligatorisk for flyselskaber verden over at sikre, at deres årlige emissioner forbliver flade. Men den britiske luftfartsindustri planlægger også at øge antallet af passagerer, den betjener med 70% i de næste tre årtier.

For at trække dette ud, flyselskaber planlægger at flyve med eller ved fuld passagerkapacitet og bruge renere brændende brændstoffer. Men resten af ​​emissionerne flyselskaber håber at reducere-mellem en tredjedel og halvdelen af ​​det samlede-forventes at komme fra markedsbaserede foranstaltninger, såsom kulstofudligning og handel med emissioner.

Du har sikkert stødt på en mulighed for at opveje dit CO2 -fodaftryk, når du køber en flyrejse. Betalingssiden på Ryanairs websted foreslog et "CO2 -kompensationsbidrag" på £ 2 for en returflyvning fra Gatwick til Alicante. Luftfartsselskaber, der søger hjælp fra regeringen, vil sandsynligvis bruge CO2 -modregning og handel med emissioner for at vise, at de er seriøse med at sætte deres emissioner på en nedadgående bane. Men hvad involverer de, og er de virkelig en løsning på klimaændringer?

Undgå forstyrrelser med forskydninger

Tanken med forskydninger er at annullere dine egne emissioner ved at reducere ækvivalente emissioner andre steder. Dette kan være ved at købe kulstofkreditter fra en emissionshandelsordning, hvor en kredit typisk svarer til et ton CO₂. Når en kulstofkredit er "pensioneret" - i det væsentlige flået op - sparer det et ton CO₂ fra at blive udsendt af de lande eller virksomheder, der sælger dem.

Alternativt kan du kan investere i modregning af ordninger - kaldet rene udviklingsmekanismer - der har til formål at reducere fremtidige emissioner i udviklingslande ved at tilbyde grønnere komfur, for eksempel. Der er også kulstoffjernelsesordninger, der har til formål at aktivt absorbere kulstof ved at plante træer, eller udvikle teknologier, der kan absorbere kulstof fra luften.

For kun ti år siden, CO2 -udligning var stort set frivillig, og ordninger var ubekræftede og uregulerede. Brudne løfter og ordninger, der forårsager mere skade end godt, var i overflod. I dag, der er flere pålidelige ordninger, der kan verificere arbejdet med modregning af projekter, f.eks. Verified Carbon Standard. I takt med at populariteten af ​​modregningsordninger stiger, reguleringen bliver stadig bedre. Selv Det Internationale Panel for Klimaændringer har tillid til, at CO2 -udligning skal sikre, at dets møder - som involverer delegerede, der flyver fra hele verden - er kulstofneutrale.

Men om disse ordninger rent faktisk foretager tilstrækkeligt dybe CO2 -nedskæringer i løbet af en effektiv tidsplan til faktisk at bremse klimaforandringerne, er en anden sag. Med træplantning, det kan tage lang tid, før nyplantede træer begynder at lagre kulstof, og det er svært at præcist forudsige, hvor meget kulstof hvert træ vil lægge væk i løbet af sin levetid. At kulstof let frigives igen under skovbrande eller som følge af skovrydning.

Kulstofkredithandel og CO2 -kompensationsordninger kan støtte projekter, der reducerer emissioner og fjerner kulstof fra atmosfæren, hvis de er tilstrækkeligt ambitiøse - og de burde alligevel fortsætte, uden at deres fordele bliver annulleret af virksomheder, der bruger disse ordninger til at fortsætte med at forurene. For eksempel, en afgift på luftfartsselskaber og kunder kunne finansiere modregningsprojekter, der har til formål at reducere mindst dobbelt så mange CO2 -enheder pr. flyvning, med hyppige flyers, der bliver beskattet hårdere.

Men bæredygtighedsmål for flyselskaber skal være baseret på reelle emissionsreduktioner ved deres kilde. Det ville betyde en drastisk reduktion af antallet af flyvninger hvert år, især dem med rimelige rejsealternativer såsom jernbane. Som betingelse for enhver redning efter COVID-19, flyselskaber bør tvinges til at investere stort i forskning og udvikling af teknologier, der kan gøre flyvninger CO2-neutrale, såsom elektriske motorer og batterier. Markedsføringen af ​​redde flyselskaber bør også være ærlig over for kunderne om klimaeffekten af ​​deres flyvning.

Når modregning er øremærket som den vigtigste måde at nå netto -nulemissioner - uden reduktion i antallet af flyvninger eller kontrol over, hvordan flyselskaber investerer deres indtægter, det bliver lidt mere end greenwashing. Det er på tide, at vi får hovedet op af skyerne og forhindrer, at luftfartsindustrien tager den lette vej ud af klimaforandringer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.