Undersøgelse viser i dag atmosfæriske kuldioxidniveauer på mere end 23 millioner års rekord

Et almindeligt budskab, der bruges til at formidle klimaændringernes alvor til offentligheden, er:"Kuldioxidniveauer er højere i dag, end de har været de sidste en million år!" Denne nye undersøgelse af Brian Schubert (University of Louisiana at Lafayette) og medforfatterne Ying Cui og A. Hope Jahren brugte en ny metode til at konkludere, at nutidens kuldioxid (CO) ₂ ) niveauer er faktisk højere, end de har været i de sidste 23 millioner år.

Holdet brugte de fossiliserede rester af gamle plantevæv til at producere en ny registrering af atmosfærisk CO ₂ der spænder over 23 millioner års uafbrudt jordhistorie. De har vist andre steder, at når planter vokser, den relative mængde af de to stabile isotoper af kulstof, kulstof-12 og kulstof-13 ændringer som reaktion på mængden af ​​CO ₂ i atmosfæren. Denne forskning, udgivet i denne uge i Geologi , er en undersøgelse på næste niveau, der måler den relative mængde af disse kulstofisotoper i fossile plantematerialer og beregner CO ₂ koncentration af atmosfæren, hvorunder de gamle planter voksede.

Desuden, Schubert og kollegaers nye CO ₂ "tidslinje" afslørede ingen beviser for nogen udsving i CO ₂ der kan sammenlignes med den dramatiske CO ₂ nutidens stigning, hvilket tyder på, at nutidens pludselige drivhusafbrydelse er unik på tværs af nyere geologiske historie.

Et andet punkt, vigtigt for geologiske læsere, skyldes, at store evolutionære ændringer i løbet af de sidste 23 millioner år ikke blev ledsaget af store ændringer i CO ₂ , måske er økosystemer og temperatur mere følsomme over for mindre ændringer i CO ₂ end tidligere antaget. Som et eksempel:Den betydelige globale varme i den midterste Pliocene (for 5 til 3 millioner år siden) og den mellemste Miocene (for 17 til 15 millioner år siden), som undertiden studeres som en sammenligning for den nuværende globale opvarmning, var forbundet med kun beskedne stigninger i CO ₂ .