Jagt på småfårfår kunne producere flere trofæ -vædder

Selvom det er i modstrid med de herskende forestillinger, jagt på bighorn-hunfår kan meget vel være en af ​​de mest effektive måder at øge antallet af trofævæddere i nordamerikanske bighornfår-populationer, ifølge forskere ved University of Wyoming og andre institutioner.

Det er fordi sådanne høst vil gøre mere foder tilgængeligt for voksende væddere og, vigtigt, deres mødre – øger deres ernæringsniveauer, en faktor, der har vist sig at være vigtigere end genetik ved fremstilling af væddere med store horn, siger forskerne.

Deres konklusioner er detaljeret i et papir, der vises i et særligt afsnit om forvaltning af bjergfår i Journal of Wildlife Management , en fagfællebedømt, videnskabeligt tidsskrift dedikeret til økologien af ​​ikke-domesticerede dyrearter og udgivet af The Wildlife Society.

Avisens hovedforfatter er Kevin Monteith, adjunkt i UW's Haub School of Environment and Natural Resources, Institut for Zoologi og Fysiologi, og Wyoming Cooperative Fish and Wildlife Research Unit. UW -kandidatstuderende Tayler LaSharr bidrog også, sammen med forskere fra University of Idaho, University of Nevada-Reno, University of Alaska-Fairbanks og California Department of Fish and Wildlife.

I modsætning til forvaltning af mange andre storvildtarter i det amerikanske vest, der er få jagtmuligheder for storhornsfår moderfår - delvist, på grund af tradition og offentlig modstand mod ideen. Men, Monteith og hans kolleger siger, at jagt på hunner ikke kun kunne forbedre ernæringsforholdene, fører til væddere med større horn; det kunne også hjælpe med at stabilisere bestande af storfår, reducere hyppigheden og sværhedsgraden af ​​afdøde fra sygdomme, og øge mulighederne for jægere.

"Vi anerkender og anerkender fuldt ud, at igangsættelse af kvindelig høst kan være i konflikt med jagt- og forvaltningstraditioner ..., " står der i avisen. "(Men), hvis produktion af store, trofæhanner er fortsat et vigtigt ledelsesmål ..., så hævder vi, at forvaltningsprogrammer bør integrere overvågning af ernæringsstatus for befolkninger og, hvor beviser indikerer ernæringsmæssig begrænsning på grund af tæthedsafhængighed, søge at regulere overflod og ernæring pr. indbygger via høst af hunner. "

I årtier, bekymringer over fald i antallet af trofævæddere har fokuseret på de evolutionære virkninger af at jage så store hanner, da fjernelse af disse dyr fra genpuljen kunne føre til færre storhornede afkom. Men, mens hornstørrelse er kendt for at være arvelig, et voksende antal beviser viser, at alder og ernæring ofte tilsidesætter genetiske bidrag til størrelsen af ​​horn, siger forskerne.

"I betragtning af den hyperbole omkring trofæhåndtering og store horn, vi foreslår, at hunnernes betydning i forvaltningen af ​​bjergfår stort set er glemt, " skrev forskerne. Disse virkninger omfatter de livslange virkninger af moderfårs fysiske tilstand under og efter drægtighed på væksten af ​​deres mandlige afkom, samt den overordnede ernæringstilstand for fårebesætninger, hvor deres antal overstiger, hvad tilgængelige levesteder kan understøtte.

"Ultimativt, vi opfordrer til større anerkendelse af kvinders gennemgående rolle i produktionen af ​​trofæhanner, og det, derfor, hunner blive bedre integreret i høst- og forvaltningsprogrammer, " konkluderede forskerne.