Hvordan økoturisme kan skade oprindelige samfund

Lad os rejse i tiden til fremtiden efter COVID. Det er næsten tid til sommerferie, og du scroller på din bærbare computer og leder efter ferieideer. Pludselig, en annonce dukker op fra et rejsebureau:Slut dig til det miljøbevidste fællesskab og invester i økoturisme!

Økoturisme. Det lyder ret holdbart, gør det ikke? Præfikset "øko" får dig måske til at tro, at denne alternative ferie kan være bedre end en almindelig ferie. Men før du pakker kufferten og begiver dig ud på en økotur, Du vil måske overveje, hvordan økoturisme faktisk påvirker de lokalsamfund, hvor økoture finder sted.

Økoturisme er defineret af International Union for Conservation of Nature (IUCN) som miljømæssig ansvarlig rejse, der prioriterer bevaring, efterlader lav besøgspåvirkning, og giver mulighed for socioøkonomisk involvering af lokalbefolkningen. De potentielle fordele ved dette lyder store. Du efterlader et lavere fodaftryk på miljøet, økonomisk støtte lokalbefolkningen, og bedst af alt, blive mere kulturelt bevidst. Det er da uheldigt, at kun den første ud af disse tre ting har potentialet til at opstå. Selvom der er udvalgte økoture drevet af indfødte (såsom Narlijia Cultural Tours), der opnår de sidste to mål, generelt er de svære at opnå. I praksis, mange økoture viderefører det stik modsatte:de nægter støtte til lokalbefolkningen og skaber også en kultur, der fetichiserer dem.

Problemet opstår, fordi den vage karakter af de regler, der definerer, hvad økoturisme er, og hvem der regulerer industrien, forhindrer den i at blive overvåget globalt. En undersøgelse af Bakar et al 2018 bemærkede, at økoturisme har potentialet til at løse mange problemer, som almindelig turisme forårsager, men kun hvis omhyggelig planlægning og effektiv ledelse praktiseres. I øjeblikket, international regulering og akkreditering er forblevet tvetydig, på hvilke ferier kan klassificeres som økoture. Ordet "økoturisme" blev skabt for at fremme bevidstheden om miljøet, men uden specifikke retningslinjer for, hvad en økotur er, enhver form for ferie kan potentielt betegnes som en "økotur", hvis den blot hævder at være mere bæredygtig end almindelige ture. Dette giver virksomheder mulighed for at skabe ture, der ikke nødvendigvis følger IUCNs idealer og i stedet prioritere motivet om at tjene ekstra profit. Metoden, hvorpå de tjener penge, kommer fra en taktik, vi kender alt for godt:at appellere til forbrugeren. Men i dette tilfælde kan appellen stamme fra en skævhed, som vi måske ikke genkender, men som har en enorm indflydelse - vores syn på oprindelige samfund.

Vi er alle blevet bombarderet med billeder af, hvordan indfødte samfund ser ud gennem medieplatforme og historiske undersøgelser. Mange gange er disse unøjagtige, stereotype repræsentationer, der skildrer samfundene som gamle, enkel, og ude af stand til at inkorporere såkaldte moderne praksisser som landbrug i deres levevis. Dette har igen opbygget en implicit bias af, hvad vi forventer at se i det oprindelige samfund, som bliver brugt af turistindustrien til at bygge økoturen i stedet for faktiske fakta om, hvordan samfundet ser ud. I Bakar et al-studiet af et økoturisme-hub kaldet Tun Sakaran Marine Park i Sabah, Malaysia, Forfatterne fandt, at økoturisme slet ikke involverer de lokale mennesker, der er afhængige af den lokale jord for deres ressourcer. I det væsentlige, virksomheder nægter at koordinere med lokalsamfund og i stedet udnytte vores forudfattede forestillinger om, hvordan den naturlige verden ser ud for at skabe en turistcentreret økoturismeoplevelse.

Denne turistcentrerede økoturismeoplevelse kan også findes i Kenya, hvor økonomien er drevet af turistdollar. Halvfjerds procent af landets turistparker er placeret på det oprindelige masai-land, og billeder af Masai-krigerne bruges ofte i internationale reklamekampagner. Masaierne modtager ingen økonomiske fordele fra denne industri, og andre samfund modtager meget lidt, hvis overhovedet nogen. Ud over dette, den stereotype repræsentation af dette oprindelige samfund er fuldstændig regressiv. Masai-folket er begyndt at inkorporere forretning og handel i deres liv, og skildringen af ​​dem udelukkende som krigere er ikke nær det fulde billede af en gruppe, der har et væld af andre praksisser og traditioner.

Mangel på direkte kommunikation med lokalsamfundene fremmer en besættelse af visionen om, at indfødte grupper er fuldstændig adskilt fra vores såkaldt sofistikerede livsstil. Rob Nixon, i sin bog fra 2011, Langsom vold og de fattiges miljøisme, går i dybden med dette spørgsmål og kommenterer game lodges (rum, hvor hovedsageligt vestlige turister kommer for at opholde sig under ture). Han hævder, at sådanne rum har skabt et miljø, der er løsrevet fra resten af ​​verden ved at benægte eksistensen af ​​modernitet. Hans argument sætter fokus på vores problem:vi er så indhyllet i, hvad vi tror er vores egen forståelse af lokalsamfundet, at vi har glemt, at tiderne har ændret sig. Vores benægtelse af transformationen af ​​det oprindelige samfund har skabt et enormt problem, hvor vores besættelse af alt "naturligt, "eller fjernet fra den moderne civilisation, har fået os til at fetichisere og orientalisere det oprindelige samfund. Det her, derefter, bruges til at bygge økoturen som en flugt fra civilisationen, der ikke er skabt ud fra virkelige scenarier, men fra vores egne ønsker. Og det værste er, at økoture annonceres som gavnlige for det oprindelige samfund, når det i virkeligheden er, de er manipuleret til at have meget lidt at sige i deres skabelse. Hvordan kan de få nogen fordel, når de kun har ringe bidrag til skabelsen af ​​økoture?

For at bryde denne cyklus af profit og misbrug af lokalsamfundet i hænderne på lokalbefolkningen, vi skal ændre vores synspunkter. Vi kan ikke acceptere det portræt malet af økoturismevirksomheder af, hvordan indfødte mennesker ser ud. Ved at uddanne os selv, før vi blindt underkaster os denne propaganda, vi kan tvinge virksomheder til at rådføre sig med lokalsamfundene om, hvad der egentlig skal med i økoturen. Dette vil inkorporere dem i branchen og er et skridt hen imod at give dem de fordele, de fortjener.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.