Hvordan en global havtraktat kunne beskytte biodiversiteten i det åbne hav

Havene dækker 70 procent af jordens overflade. Men, fordi mange af os tilbringer det meste af vores liv på land, de 362 millioner kvadratkilometer blå derude er ikke altid top i sindet.

Mens enorme, oceanerne er ikke tomme. De vrimler med liv og er forbundet med samfundet gennem historie og kultur, skibsfart og økonomisk aktivitet, geopolitik og rekreation.

Men oceaner – sammen med kystfolk og marine arter – er sårbare, og god havforvaltning er afgørende for at beskytte disse vidder mod forurening, overfiskeri og klimaændringer, for blot at nævne nogle af truslerne.

Lovene, institutioner og regler for havene er et kludetæppe i flere lag og altid et igangværende arbejde.

Menneskehedens fælles arv

Nogle karakteriserer oceaner som "menneskehedens fælles arv." Som sådan, FN spiller en afgørende rolle i havforvaltningen, og FN's havretskonvention (UNCLOS) er en central international aftale. Aftalen giver kyst- og østater myndighed over havstykker, der strækker sig 200 sømil (360 kilometer) fra kysten. Disse kaldes eksklusive økonomiske zoner (EEZ).

EEZ'er er hjemlige rum. Lande lovfæster og uddelegerer beføjelser til statslige organer, der leder overvågning, forvaltning og håndhævelse i disse zoner.

Oprindelige folk hævder også jurisdiktionsautoritet, og kystfolk har kritisk indsigt om kyst- og havøkosystemer. Governance forbedres, når statslige organer deler magten og samarbejder.

For eksempel, under Newfoundlands torskekollaps, kystfiskere havde lokal økologisk viden om ændring af dynamik i torskebestanden, der kunne have hjulpet med at undgå katastrofen.

Områder uden for national jurisdiktion

En stor del af havet ligger uden for EEZ'er:64 procent efter areal og 95 procent efter volumen. Disse regioner omtales ofte som det åbne hav. Det åbne hav er vigtigt for international handel, fiskeflåder, undersøiske telekommunikationskabler og er af kommerciel interesse for mineselskaber. Det åbne hav huser også en bred vifte af økosystemer og arter. Mange af disse er understuderede eller helt uoptagede.

FN-aftaler identificerer åbent hav ved hjælp af et teknisk udtryk "områder uden for national jurisdiktion", der refererer til vandsøjlen. Havbunden identificeres separat og kaldes "området". UNCLOS og andre stykker international lov regulerer aktivitet i disse områder og er ansvarlige for at sikre, at intet enkelt land eller virksomhed dominerer eller drager fordel af uretfærdigt.

Andre multilaterale, sektorbaserede ordninger forvalter særligt komplekse ressourcer. For eksempel, regionale fiskeriforvaltningsorganisationer bringer nationalstater sammen for at samarbejde om overvågning og forvaltning af fiskebestande, som tun, der har store områder og krydser flere grænser og grænser.

Gabet i biodiversitetsstyring

I øjeblikket, international lov omhandler ikke overvågning og bevaring af biodiversitet på åbent hav på en meningsfuld måde. Denne "biodiversitetsforvaltningskløft" har været bekymrende i de sidste to årtier.

Uden en bindende mekanisme efter folkeretten, lande er ikke forpligtet til at samarbejde om at udvikle og gennemføre bevaringsforanstaltninger i det åbne hav. Ud over, overvågning af virkningerne af forskellige økonomiske aktiviteter, såsom fiskeri og minedrift, om biodiversitet er stykkevis og utilstrækkelig. Marine arter eller endda hele økosystemer kan gå tabt, før vi har haft en chance for at identificere og forstå dem.

Den 24. dec. 2017, FN's Generalforsamling stemte for at indkalde til en flerårig proces for at udvikle en traktat om "bevaring og bæredygtig brug af den marine biologiske mangfoldighed i områder uden for national jurisdiktion."

Tre af de planlagte forhandlingsmøder har fundet sted, mens den fjerde og sidste, planlagt til marts 2020, blev udskudt på grund af corona-pandemien. Der er gjort nogle fremskridt. Især udkastet til traktat omhandler fire nøgleområder:marine genetiske ressourcer; områdebaserede ledelsesværktøjer, herunder beskyttede havområder; miljøkonsekvensvurderinger og kapacitetsopbygning og overførsel af havteknologi.

Endnu, der er stadig mange uenigheder.

For eksempel, lande divergerer med hensyn til, i hvilket omfang regeringsførelse bør prioritere princippet om oceaner som "menneskehedens fælles arv". Meget pragmatiske spørgsmål ligger til grund for denne spænding:skal marine genetiske sekvenser kommercialiseres? Hvis så, hvordan ville dette fungere, og vil det være muligt at blive enige om en måde at dele fordele retfærdigt på? Disse er kritiske, og hvordan de håndteres vil afgøre, om vedvarende uligheder mellem det globale nord og det globale syd mindskes eller forværres.

En anden udfordring vedrører beskyttede havområder (MPA'er), især hvordan de defineres og implementeres. Hvilke niveauer af beskyttelse er nødvendige for at et område kan tælle som en MPA? Hvor meget skal traktaten forudbestemme processer, der skal bruges til at etablere nye MPA'er, og hvordan håndhæves MPA -reglerne?

COVID-19:Forhandlinger skåret ud?

Har udsættelsen af ​​den sidste forhandlingsrunde skåret forhandlingerne om biodiversitet på åbent hav ud af drift? Et europæisk forskerhold undersøger deltagere og eksperter for at finde ud af, hvilken indvirkning forstyrrelsen kan have. Imidlertid, it is unlikely that the treaty will fall completely by the wayside. Delegates and negotiators may well continue to informally discuss options with one another and refine positions with an eye towards reaching consensus when rescheduling is possible.

A ratified treaty covering biodiversity in the high seas would be an exciting layer to add to the ocean governance patchwork.

Men, delegates and negotiators always have to make concessions during talks, and disagreements often persist after the treaty has been signed. Implementation can be as challenging and contentious as negotiation itself. Various human dimensions and economic challenges will also continue to need attention, including human trafficking, perverse fishing subsidies and our collective responsibility to small island states that may be submerged as sea levels rise.

These challenges point to other international forums—the World Trade Organization, International Labour Organization and the UN Framework Convention on Climate Change—and serve to remind us of the myriad ways that we are all connected to, and by, oceans.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.