Tre måder blockchain kunne få verden til at handle mod klimakrisen

Verden har ikke formået at standse den globale opvarmning. Fire år efter underskrivelsen af ​​Paris-aftalen, De fleste eksperter forudser, at den globale opvarmning vil overstige de aftalte tærskler, med katastrofale konsekvenser. Så meget som verden står over for en klimakrise, det står også over for en klimastyringskrise:vi ved, hvad der skal gøres for at stoppe klimaændringerne, men vi ved endnu ikke, hvordan vi kommer dertil.

Der er åbenbart behov for nye mekanismer. Blockchain er en teknologi, der har potentialet til at booste globalt samarbejde om klimaindsats, som jeg udforsker i ny forskning. Blockchain er en datastruktur, der gemmer information som en række kryptografisk forbundne blokke, som distribueres samtidigt til alle deltagere i et netværk. De oplysninger, der er gemt på en blockchain, er manipulationssikre. Dette er nyttigt til at generere en enkelt sandhedskilde for enhver form for information.

Blockchain-teknologi udgør byggestenene til det, der er kendt som decentraliserede autonome organisationer, som er blevet diskuteret (og kritiseret) som potentielle alternative styringsmekanismer på nationalt plan. Men fordelene ved en sådan decentral organisation på internationalt plan ville være meget større.

Forestil dig en decentraliseret klimaorganisation, baseret på blockchain, i hvilke stater, virksomheder, og enkeltpersoner deltager, og hvis interaktioner lettes af såkaldte smarte kontrakter. Disse kontrakter er stykker computerkode, der kører oven på blockchain, hvilket gør dem praktisk talt ustoppelige. Et fælles symbol - lad os kalde det greencoin - gør det muligt for stater at forbinde klimaforpligtelser med det blomstrende økosystem af transnationale klimainitiativer og individuel klimahandling.

En sådan organisation ville hjælpe med at få verden sammen til at handle mod klimaændringer på tre måder.

1. Øget gennemsigtighed

En koordineret indsats mod klimaændringer kræver bedre information. En vigtig opgave er at sikre, at forskellige interessenter ikke gør krav på kulstofkreditter for den samme kulstofudligningsaktivitet, såsom to virksomheder, der betaler for, at den samme skov skal plantes.

For at undgå en sådan dobbelttælling, en offentligt delt digital hovedbog af CO2-kreditter, som i øjeblikket piloteret af Pacific Alliance-nationerne, ville tilbyde en mere omkostningseffektiv løsning end et centralt agentur, der afvikler transaktioner med CO2-kreditter.

En anden (mere udfordrende) opgave ville være at verificere, at der faktisk har fundet CO2-udligningsaktiviteter sted. Blockchain teknologi, kombineret med informationsfeeds såsom internet-of-things-enheder, kunne benytte nye informationskilder.

I mellemtiden, smarte kontrakter tilbyder en effektiv måde at belønne kritiske opgaver som at verificere emissionsreduktioner og tilpasningsforanstaltninger på lokalt niveau.

2. Håndhævelse af forpligtelser

Klimaforandringerne er et område, der er modent med brudte løfter. Overvej den amerikanske præsident Donald Trumps beslutning om at trække sig fra Paris-aftalen. I andre lande, bekymringer er vokset over, at COVID-19-pandemien vil modarbejde regeringens bestræbelser på at opfylde deres klimarelaterede forpligtelser.

Gennem smarte kontrakter, blockchain-teknologi kan mindske risikoen for tilbageskridt, forudsat at stater understøttede deres forpligtelser med et pengeindskud. Hvis stater ikke overholder deres emissionsreduktionsmål, deres indskud kunne tages og omfordeles som grønne mønter til dem, der har reduceret CO2-emissioner, for eksempel ved at plante træer, eller anden klimaindsats.

Mere effektiv håndhævelse af forpligtelser gennem intelligente kontrakter er kun mulig, hvis der er sat ressourcer på tilsagn. En ekstra fordel ved at eliminere usikkerhed omkring håndhævelse er at lokke mere ambitiøse klimaforpligtelser fra dem, der er bekymrede for at blive snydt af mere magtfulde organer.

3. Øget ambition

Business as usual vil ikke være nok til at konfrontere den forestående klimakrise. En decentral klimaorganisation ville gøre det muligt for progressive transnationale organer at ”købe” klimaproformerende transformation i forsinkede lande.

For eksempel, transnationale selskaber, herunder Apple, Google og Walmart, ExxonMobil, BP, Skal, og andre firmaer kritiserede USA's beslutning om at trække sig fra Paris-aftalen. Under en decentral klimaorganisation, de kunne have udtænkt smarte kontrakter, der tilbyder kompensation til berørte arbejdstagere i bytte for en mere robust forpligtelse fra den amerikanske regering til at afkøle økonomien.

En relateret fordel ved denne tilgang ville være at gøre deres krav gennemsigtige, hvilket ville hjælpe mindre magtfulde organer med at holde virksomheder til regnskab for deres klimarelaterede løfter. For eksempel, Microsoft annoncerede for nylig, at de ville investere 1 milliard USD for at blive en CO2-negativ virksomhed. Det er alt sammen meget godt, men det kunne være retorik. Hvis Microsoft understøttede dette løfte med en smart kontrakt med en passende andel, det ville blive uundgåeligt, med enorme fordele for alle, hvis formuer afhænger af magtfulde spillere som Microsoft, der følger deres løfter.

En decentral klimaorganisation ville kombinere milliarder af ressourcer og forene deres bestræbelser på at bekæmpe klimaændringer. Enhver i et blockchain-netværk forbundet til systemet kunne tjene grønne mønter ved at plante træer (som "minedrift" i Bitcoin-systemet). Dette ville være rentabelt, fordi greencoins har reel værdi - de ville være knyttet til de internationale forpligtelser fra stater, der har sat penge på dem.

Folk kunne også købe grønne mønter for at støtte klimaindsatsen. Ved at øge udvekslingsværdien af ​​grønne mønter, disse mennesker ville give incitamenter til hurtigere træplantning. Blockchain -teknologien er ideel til automatisk at afvikle disse transaktioner, forudsat at passende systemer til verifikation og det incitamentssystem, der ligger til grund for effektiv decentral verifikation, er på plads.

Ingen vidundermiddel

Blockchain-baseret klimastyring har ubestridelige teoretiske fordele, men der ville være betydelige hindringer for dens realisering.

Mens blockchain sikrer, at én gang registrerede data er manipulationssikre, det kan ikke gøre meget for at sikre, at de data, der bringes ind i blockchainen, kan stole på. Nystartede virksomheder som Chainlink har foreslået decentraliserede netværk af informationsfeeds som en lovende løsning på dette problem, men for nogle applikationer, passende løsninger er svære at finde.

En blockchain-baseret klimaorganisation bliver måske ikke til noget, hvis nøgleaktører beslutter sig for ikke at være med. Kraftfulde stater eller virksomheder kan være særligt uvillige til at deltage i et system, der gør brudte løfter umiddelbart gennemsigtige, og som automatiserer strafprocessen. Men så længe der var momentum nok, de kan langsomt blive tilskyndet til at blive involveret.

En virtuel enhed for klimastyring ville også kræve, at folk accepterer at blive styret af algoritmer. Og i øjeblikket, dette kan være den sværeste udfordring af alle.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.