Halvdelen af ​​Jorden relativt intakt fra global menneskelig indflydelse

Omtrent halvdelen af ​​Jordens isfrie land forbliver uden væsentlig menneskelig indflydelse, ifølge en undersøgelse fra et hold af internationale forskere ledet af National Geographic Society og University of California, Davis.

Studiet, offentliggjort i tidsskriftet Global forandringsbiologi , sammenlignet fire nyere globale kort over omdannelsen af ​​naturområder til menneskeskabt arealanvendelse for at nå frem til sine konklusioner. Den mere berørte halvdel af Jordens lande omfatter byer, afgrødeland, og steder intensivt ranchet eller udvundet.

"Det opmuntrende ved denne undersøgelse er, at hvis vi handler hurtigt og beslutsomt, der er et slankt vindue, hvor vi stadig kan bevare omkring halvdelen af ​​Jordens land i en relativt intakt tilstand, " sagde hovedforfatter Jason Riggio, en postdoktor ved UC Davis Museum of Wildlife and Fish Biology.

Studiet, offentliggjort den 5. juni på Verdens Miljødag, har til formål at informere den kommende globale konvention om biologisk mangfoldighed — Partskonferencen 15. Det historiske møde var planlagt til at finde sted i Kina til efteråret, men blev udsat på grund af coronavirus-pandemien. Blandt mødets mål er at etablere specifikke, og højere, mål for land- og vandbeskyttelse.

Cirka 15 procent af Jordens landoverflade og 10 procent af havene er i øjeblikket beskyttet i en eller anden form. Imidlertid, ledet af organisationer, herunder Nature Needs Half og Half-Earth Project, der har været dristige globale opfordringer til regeringer om at forpligte sig til at beskytte 30 procent af jorden og vandet i 2030 og 50 procent i 2050.

Intakte naturlige områder over hele kloden kan hjælpe med at rense luft og vand, genbruge næringsstoffer, forbedre jordens frugtbarhed og fastholdelse, bestøve planter, og nedbryde affaldsstoffer. Værdien af ​​at opretholde disse vitale økosystemtjenester for den menneskelige økonomi er blevet placeret i billioner af amerikanske dollars årligt.

Bevaring og COVID-19

Corona-pandemien, der nu ryster kloden, illustrerer vigtigheden af ​​at bevare naturlige områder for at adskille dyrs og menneskelige aktiviteter. Det førende videnskabelige bevis peger på sandsynligheden for, at SARS-CoV2, virus, der forårsager sygdommen COVID-19, er en zoonotisk virus, der sprang fra dyr til mennesker. Ebola, fugleinfluenza og SARS er andre sygdomme, der vides at have smittet over på den menneskelige befolkning fra ikke-menneskelige dyr.

"Menneskelig risiko for sygdomme som COVID-19 kan reduceres ved at standse handel og salg af vilde dyr, og minimere menneskelig indtrængen i vilde områder, " sagde seniorforfatter Andrew Jacobson, professor i GIS og konservering ved Catawba College i North Carolina.

Jacobson sagde, at regional og national arealanvendelsesplanlægning, der identificerer og passende zoneplaceringer, der er bedst egnede til byvækst og landbrug, kunne hjælpe med at kontrollere spredningen af ​​menneskelig udvikling. Etablering af beskyttelse for andre landskaber, især dem, der i øjeblikket oplever lav menneskelig påvirkning, ville også være gavnligt.

Fra tundraen til ørkenen

Blandt de største områder med lav indvirkning er brede strækninger af boreale skove og tundra på tværs af det nordlige Asien og Nordamerika og store ørkener som Sahara i Afrika og den australske outback. Disse områder har tendens til at være koldere og/eller tørrere og mindre egnede til landbrug.

"Selvom menneskelig arealanvendelse i stigende grad truer Jordens resterende naturlige levesteder, især i varmere og mere gæstfrie områder, Næsten halvdelen af ​​Jorden forbliver stadig i områder uden storstilet intensiv brug, " sagde medforfatter Erle Ellis, professor i geografi ved University of Maryland-Baltimore County.

Områder med lav menneskelig indflydelse udelukker ikke nødvendigvis mennesker, husdyr eller bæredygtig forvaltning af ressourcer. En afbalanceret bevaringsrespons, der adresserer jordsuverænitet og vægter landbruget, bosættelse eller andre ressourcebehov med beskyttelse af økosystemtjenester og biodiversitet er afgørende, bemærker forfatterne.

"Det vil være nødvendigt at opnå denne balance, hvis vi håber at nå ambitiøse bevaringsmål, " sagde Riggio. "Men vores undersøgelse viser optimistisk, at disse mål stadig er inden for rækkevidde."